Guinguette Marais Poitevin

Vermont não é exactamente conhecido pelo seu clima tropical, mas mesmo com os nossos longos invernos frios, ainda é possível cultivar e colher o seu próprio chocolate dentro de casa. As árvores de cacau abaixo foram cultivadas a partir de uma vagem colhida em New Hampshire e germinaram na minha casa em Vermont, ambas zonas 4.

A árvore mãe de New Hampshire cultivada por um amigo tem cerca de 2 a 5 pés de altura, e produz uma colheita de 2 a 5 vagens por ano, florescendo no Verão e amadurecendo a meio do Inverno. Isso não é mau quando se considera que uma árvore que cresce ao ar livre nos trópicos produz apenas 20 vagens por ano.

Na nossa terra natal, adoramos a novidade do cultivo dos nossos próprios edibles tropicais. Já tivemos sucesso com gengibre cultivado em casa, curcuma, mangueiras, café, baunilha, limões e laranjas…porque não adicionar chocolate à mistura?

Há alguns anos atrás, pedi ao meu amigo cultivador de cacau que me guardasse uma vagem. Em meados de Fevereiro recebi um telefonema a dizer que a minha vagem estava madura e pronta para partir. Quando cheguei, descobri que tinham literalmente escrito o meu nome para evitar que mais alguém o reclamasse.

P>Desde que nem todos têm um amigo que cultiva cacau, pode encomendar a sua própria vagem de cacau online aqui

Se quiser saltar os passos de germinação, e começar logo a cultivar a sua própria árvore dentro de casa, as árvores de cacau estão disponíveis aqui.

Cacau pod com o meu nome (literalmente).

Um pouco de nomenclatura, Theobroma Cacao é o nome da árvore, soletrado cacau. O chocolate processado, ou massa de cacau, troca as duas últimas letras e acrescenta um o no início. Assim, é necessário um cacaueiro para cultivar o seu próprio cacau ou chocolate.

É importante que as sementes sejam frescas, dentro de uma vagem intacta. Uma vez aberta a vagem, elas estragam-se rapidamente, e só germinarão enquanto frescas.

As sementes não podem ser secas e armazenadas como pacotes de sementes de vegetais de jardim. Como planta tropical, na natureza, as sementes seriam mantidas quentes e húmidas, e não teriam a oportunidade de secar como um pacote de sementes típicas de jardim.

Cada fava de cacau é revestida com uma camada pegajosa e doce que tenta os animais tropicais a rachar as vagens resistentes e a garganta no néctar interior. Os próprios feijões são então descartados à medida que o animal se move ao longo da copa das árvores, plantando a próxima geração de cacaueiro.

O primeiro passo no cultivo do chocolate a partir da semente é abrir a vagem da semente, que tem cerca de 1 centímetro de espessura. É preciso uma boa faca de talhante ou faca de chef e um pouco de gordura de cotovelo, por isso tenha cuidado com os dedos.

Cortar as sementes de forma ovóide, porque são surpreendentemente macias, gengivais e frágeis.

Todos os grãos de cacau ou aparos de cacau que se compram nas lojas de alimentos saudáveis foram primeiro fermentados para remover o néctar branco à volta dos grãos, e depois secos e torrados para obter uma textura dura e estaladiça.

Vagem de cacau cortada ao meio, com uma semente danificada como resultado. Note-se que a semente interior é púrpura. Puro, certo?

Para preparar as sementes, serão necessários alguns amigos aventureiros. Convidei quase toda a gente que conhecia quando a abrimos, porque não é todos os dias que se consegue saborear chocolate cru fresco cultivado.

A forma mais eficiente de limpar e preparar as sementes é colocá-las na boca e sugar o néctar de cacau branco. É doce e frutado, e no grupo que reuni todas as pessoas adoraram.

Nos trópicos, fermentam-no num licor e como o revestimento estraga-se tão rapidamente, se não cultivares o teu próprio fruto, a tua única hipótese de provar fresco envolveria uma viagem de avião muito cara.

Amigos reunidos para desfrutar de cacau fresco cru directamente da vagem!

Para germinação, as sementes querem ser mantidas quentes e húmidas. A minha escola de 1850, em Fevereiro, não me pareceu que se adequasse à conta, mas criei uma garrafa de água quente para elas com um saco de Ziploc cheio de água quente, embrulhado numa toalha molhada. Coloquei então as sementes acabadas de limpar numa toalha de papel molhada, e coloquei-a em cima do saco cheio de água.

Coloquei todo o conjunto no meu forno com a luz do forno acesa para uma pequena quantidade de calor extra. Após apenas alguns dias, as sementes tinham começado a germinar e eu transferi-as para o solo.

Com este método, tive uma taxa de germinação de cerca de 50%. Nada mau para uma instalação hacked barata.

p>Folhas maduras de cacau na palma da minha mão.

Se estiver a investir na compra de uma vagem de cacau e a enviá-la para si, poderá também experimentar um pequeno sistema de germinação de sementes em bancada ou pelo menos investir num tapete de aquecimento para melhor garantir o sucesso.

Após a germinação das suas próprias vagens de cacau ou começando com uma árvore de cacau viva, tudo o que lhe resta fazer é esperar.

Árvore madura e produtiva numa estufa de New Hampshire. Tem apenas cerca de 2 metros de altura, mas produz bem.

Na natureza, as árvores de cacau são uma planta da zona 10, por isso querem ser mantidas quentes, mas a temperatura ambiente, mantendo-as consistentemente entre 65 e 70 graus é suficiente para que prosperem. São uma planta de sub-bosque, por isso a luz filtrada dentro de casa é de facto ideal, e crescem maravilhosamente mesmo em climas do norte perto de uma janela virada a sul ou numa sala de sol.

Leva 5-6 anos desde a germinação para ver a sua primeira colheita. As flores aparecerão directamente do caule, e embora a planta produza centenas de flores minúsculas, apenas algumas irão de facto produzir vagens de cacau mesmo em condições ideais.

Flores de cacau crescendo directamente do tronco. Esta árvore floresce e tem vagens dentro de casa na zona 4.

Os frutos começarão a formar-se e crescerão lentamente durante 6 a 8 meses. A colheita acontece em Fevereiro ou Março para as árvores de cacau de interior do norte.

Tenha a certeza de ter muitos amigos à mão para a colheita, para partilhar o seu sucesso, e ajudá-lo a desfrutar da cobertura de sementes de cacau doce e pegajoso. Quando fizer a colheita, pode continuar a propagar-se a partir das sementes, ou pode tentar comer as próprias sementes cruas frescas. Têm um sabor único, e textura algo semelhante a uma uva muito firme ou kiwi.

É realmente um prazer raro poder desfrutar do seu próprio chocolate fresco e cru de uma árvore de cultivo caseiro. A melhor das sortes, e comece a crescer!