Nosso Nome
AFRICAN – Significa que a igreja foi organizada por pessoas de ascendência e herança africana. Não significa que a igreja tenha sido fundada em África ou que seja apenas para pessoas de ascendência africana. Significa, sim, que os americanos que a fundaram eram de ascendência africana e nós orgulhosamente reconhecemos este facto. Saudamos todos os que adoram Jesus Cristo como Senhor e Salvador.
METODISTA – Refere-se à pertença da igreja à família das igrejas metodistas. Richard Allen, o fundador e primeiro bispo, sentiu que a forma e o formato do Metodismo se adequariam melhor às necessidades da comunidade africana daquela época.
EPISCOPAL – Refere-se à forma de governo sob a qual a igreja funciona. A forma episcopal de governo significa que o chefe executivo e os oficiais administrativos da nossa denominação são os nossos bispos. A sua autoridade é-lhes conferida pela Conferência Geral, representantes eleitos de toda a denominação. As suas responsabilidades são a supervisão dos assuntos espirituais e temporais da igreja.
A nossa origem
Em 1787, o Reverendo Richard Allen e o Reverendo Absalom Jones retiraram-se da Igreja Metodista de São Jorge devido ao “tratamento indelicado” e às restrições impostas aos adoradores de origem africana. Fundaram a Sociedade Metodista Livre Africana, que foi o início da Igreja Episcopal Metodista Africana. Em 1816, Richard Allen reuniu dezasseis representantes da Igreja Africana de Betel em Filadélfia, e das Igrejas Africanas em Baltimore, Maryland; Wilmington, Delaware; Attleboro, Pennsylvania. Uma organização ou “ligação” da igreja foi organizada como a Igreja Episcopal Metodista Africana. Richard Allen foi o fundador e primeiro Bispo da Igreja Episcopal Metodista Africana.
Nossa Fé
“Eu acredito em Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do Céu e da Terra”. Acredito em Jesus Cristo, o Seu único Filho, nosso Senhor. Ele foi concebido pelo Poder do Espírito Santo e nasceu da Virgem Maria. Ele sofreu sob Pôncio Pilatos, foi crucificado, morreu e foi enterrado. Desceu até aos mortos. Ao terceiro dia, ressuscitou. Subiu ao céu, e está sentado à direita do Pai. Ele virá de novo para julgar os vivos e os mortos. Acredito no Espírito Santo, na Igreja Universal, na Comunhão dos Santos, no Perdão dos Pecados, na Ressurreição do Corpo, e na Vida Eterna. Amen”
O nosso Fundador
RICHARD ALLEN – 1760-1831
Richard Allen, o fundador e primeiro Bispo da Igreja Episcopal Metodista Africana, nasceu escravo a 14 de Fevereiro de 1760 na propriedade de Benjamin Chew. Profundamente religioso desde cedo, Allen foi convertido aos 17 anos de idade. Começou a pregar em 1780 e foi ordenado em 1799. Através da parcimónia e da indústria, ele e o seu irmão trabalharam à noite para pagar a sua liberdade. A partir de Julho de 1805, Allen realizou cultos na “Igreja Roughcast”. Esta tinha sido a primeira igreja de tijolos erguida em solo americano por pessoas de cor. A denominação Episcopal Metodista Africana foi organizada em Filadélfia, em 1816.
Richard Allen foi consagrado como seu primeiro Bispo na Conferência Geral em Filadélfia, Pennsylvania, 10 de Abril de 1816. Em 1841, a igreja de tijolos vermelhos foi construída para substituir a antiga igreja de tijolos em bruto, e permaneceu em uso até que a actual igreja (dedicada em 1890) foi erguida no seu lugar no terreno original. De 1797 até à sua morte em 26 de Março de 1831, Allen operou uma estação na linha férrea subterrânea para a fuga de escravos. Este trabalho foi continuado pela Igreja Betel até à Emancipação. O Bispo Allen foi casado com Sarah Bass Allen. Era o pai de seis filhos – Richard Jr., James, John, Peter, Sarah e Ann.
O nosso lema
O lema do Metodismo Africano é: Deus Nosso Pai, Cristo Nosso Redentor, o Espírito Santo Nosso Consolador, a Humanidade Nossa Família
A nossa Estrutura da Igreja
MEMBERSHIP IN THE CHURCH Existem três categorias de membros, Completa, Estagiária e Preparatória.
O MINISTÉRIO Há duas ordens de ministério; Diácono e Ancião.
ORGANIZAÇÃO GERAL O Bispo é o oficial chefe da Organização Connectional. É eleito para toda a vida por maioria de votos da Conferência Geral que se reúne de quatro em quatro anos. Os Anciãos Presidentes são os assistentes que os Bispos nomeiam para supervisionar os pregadores de um Distrito de Anciãos Presidentes. Realizam Conferências Trimestrais e Distritais e, no final do ano, informam o Bispo na Conferência Anual e fazem recomendações para as nomeações pastorais. Os pastores são nomeados anualmente para um cargo (igreja), por recomendação do Bispo Presidente, pelo Bispo. Ele é o responsável total pela Igreja e é membro ex official de todas as direcções, organizações e clubes.
A CONEXÃO Pensa-se por muitos que a “Ligação” é uma das principais coisas que mantém a Igreja A.M.E. unida. Cada membro é uma parte do “Todo” porque cada igreja local é uma parte da “Conexão” que começa com a Conferência Geral até à Conferência da Igreja que é chamada a pedido do pastor local e à qual cada membro tem o privilégio de participar.
A DISCIPLINA Há um livro publicado de quatro em quatro anos pela Igreja A.M.E. chamado “Doutrina e Disciplina da Igreja Episcopal Metodista Africana” ou “A Disciplina”. A primeira edição foi publicada em 1817 por . O Bispo Richard Allen e o Élder James Tapisco e outros de Filadélfia, e é um dos livros mais antigos publicados pelos Negros Americanos.