A investigação sugere que por cada 5 anos a idade biológica de uma mulher é mais velha do que a sua idade cronológica, o seu risco de cancro da mama aumenta em 15%.
Embora isto pareça um grande aumento, é importante lembrar que a mulher média tem um risco de 12,5% de cancro da mama, só porque é mulher. Assim, se o risco de 12,5% de uma mulher aumenta 15%, significa que uma mulher cuja idade biológica é 5 anos mais velha do que a sua idade cronológica tem um risco de 14,3% de desenvolver cancro da mama.
O estudo foi publicado online em 22 de Fevereiro de 2019, por JNCI: Journal of the National Cancer Institute. Leia o resumo do “Methylation-based biological age and breast cancer risk”
Chronological age vs. biological age
Your chronological age is the number of years you’ve been alive. A sua idade biológica é a idade que o seu corpo parece ter, com base numa série de factores, incluindo como os seus cromossomas mudaram ao longo do tempo.
Neste estudo, os investigadores mediram a metilação do ADN para calcular a idade biológica da mulher.
DNA significa ácido desoxirribonucleico, uma substância que é o principal componente dos cromossomas. A metilação do ADN é uma alteração química do ADN que faz parte do processo normal de envelhecimento. A metilação do ADN que ocorre em padrões anormais – o que significa que algum ADN que não deveria ser metilado e o ADN que não deveria ser metilado – tem sido ligado ao cancro.
Os cientistas pensam que a metilação do ADN e a idade biológica podem ser afectadas pela exposição a coisas no ambiente, tais como luz solar, escape de automóveis, álcool e produtos químicos nos alimentos, plásticos e água.
Neste estudo, os investigadores estimaram a idade biológica das mulheres usando três medidas diferentes chamadas “relógios epigenéticos”. Epigenética é o estudo das mudanças que ocorrem num ser vivo causadas por mudanças na forma como os genes são expressos, em vez de mudanças nos próprios genes. Os relógios epigenéticos medem a metilação em locais específicos no DNA.
Como este estudo foi feito
Os investigadores utilizaram amostras de sangue de 2.764 mulheres no Estudo Sister para extrair ADN e medir a metilação usando os três relógios epigenéticos. Estimaram então a idade biológica das mulheres.
Nenhuma das mulheres tinha sido diagnosticada com cancro quando as suas amostras de sangue foram recolhidas.
O Estudo Sister, sendo conduzido pelo Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS), parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), inscreveu mais de 50.000 mulheres dos Estados Unidos e Porto Rico de 2003 a 2009. Todas as mulheres do estudo tinham uma irmã que tinha sido diagnosticada com cancro da mama. Como as irmãs partilharam genes, ambientes e experiências, os investigadores esperam identificar factores de risco de cancro da mama, bem como formas de prevenir a doença.
p> Das 2.764 mulheres deste estudo, 1.566 acabaram por ser diagnosticadas com cancro da mama. Os diagnósticos aconteceram, em média, cerca de 6 anos após a recolha das amostras de sangue.
Os investigadores compararam então a idade cronológica de cada mulher com a sua idade biológica estimada.
Os resultados
Os investigadores verificaram que as mulheres cuja idade biológica era mais velha do que a sua idade cronológica tinham um risco acrescido de desenvolver cancro da mama. Este aumento do risco era estatisticamente significativo, o que significa que era provável devido à diferença de idade biológica e cronológica e não apenas devido ao acaso.
“Descobrimos que se a sua idade biológica for superior à sua idade cronológica, o seu risco de cancro da mama é aumentado. O oposto também era verdade. Se a sua idade biológica for mais nova do que a sua idade cronológica, pode ter diminuído o risco de desenvolver cancro da mama”, disse o autor correspondente Jack Taylor, M.D., Ph.D., chefe do Grupo de Epidemiologia Molecular e Genética do NIEHS. “Contudo, ainda não sabemos como as exposições e os factores do estilo de vida podem afectar a idade biológica ou se este processo pode ser invertido”
Os investigadores observaram que a utilização da metilação do ADN para medir a idade biológica pode ajudar os médicos a compreender melhor quem está em risco de desenvolver cancro e outras doenças relacionadas com a idade.
O que isto significa para si
Os testes de metilação do ADN não são feitos por rotina, e os resultados podem por vezes ser difíceis de interpretar por pessoas que não são cientistas.
P>P>Paralisado, a investigação sugere que certos nutrientes, incluindo folato, colina, vitamina B12, e vitamina B6, desempenham um papel na metilação do ADN. Muitos investigadores pensam que comer mais destes nutrientes pode ajudar a manter o processo de metilação do ADN normal. Embora todos estes nutrientes estejam disponíveis como suplementos, a maioria dos dietistas acredita que obter os nutrientes dos alimentos é uma melhor opção.
Folate é uma vitamina B encontrada em vegetais de folhas verdes escuras, tais como espinafres ou verduras, bem como carne, marisco, produtos lácteos, e outros alimentos. Espinafres, fígado, espargos, e couves de bruxelas são alguns alimentos com os mais altos níveis de folato. O NIH recomenda que mulheres e homens adultos consumam 400 microgramas (mcg) de folato por dia.
Cholina é um nutriente essencial encontrado na carne, aves, peixe, produtos lácteos, ovos, e vegetais cruciferos, tais como brócolos. A colina é uma fonte dos grupos metilo que são necessários para a metilação do ADN. O NIH recomenda que as mulheres adultas consumam 425 miligramas (mg) e os homens adultos consumam 550 mg de colina por dia.
A vitamina B12 é naturalmente encontrada em produtos animais, incluindo peixe, carne, aves de capoeira, ovos, leite e produtos lácteos. O fígado de bovino e as amêijoas têm alguns dos níveis mais elevados de vitamina B12. O NIH recomenda que mulheres e homens adultos consumam 2,4 mcg de vitamina B12 por dia.
Vitamina B6 é encontrada numa variedade de alimentos, incluindo peixe, fígado de vaca e outras carnes de órgãos, batatas e outros vegetais com amido, e fruta não-citrina. O grão-de-bico (grão-de-bico), o atum, e o salmão têm alguns dos níveis mais elevados de vitamina B6. O NIH recomenda que os adultos consumam entre 1,3 mg e 1,7 mg de vitamina B6 por dia.
É importante lembrar que enquanto uma idade biológica mais avançada em comparação com a idade cronológica está ligada a um aumento do risco de cancro da mama, o aumento absoluto do risco é de apenas cerca de 2% – passando de 12,5% para 14.3% para uma mulher média cuja idade biológica é 5 anos mais velha do que a sua idade cronológica.
É também importante saber que a metilação do ADN é um processo biológico complexo, e é necessária muito mais investigação antes de compreendermos completamente o processo e como pode afectar o risco de cancro.
Escrever por: Jamie DePolo, editor sénior
Revisto por: Jamie DePolo, editor sénior
p>Revisto por Brian Wojciechowski, M.D., conselheiro médico
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Publicado a 28 de Fevereiro de 2019 às 8:37 da manhã