Dr. Julie Buzby, DVM, membro do Conselho Consultivo da Grey Muzzle, é uma veterinária integradora praticante e desenvolvedora de ToeGrips®, dispositivos que melhoram a mobilidade em cães, proporcionando-lhes melhor tracção. Publicou numerosos artigos sobre saúde e bem-estar canino, e tem um novo blog, The Buzby Bark.
Alguns anos atrás, um cavalheiro veio ter comigo como novo cliente pedindo-me para acupunctura do seu cão geriátrico que frequentemente passeava e ladrava à noite. Embora a acupunctura possa ser útil para cães com distúrbios do ciclo sono-vigília, nunca me tinham perguntado isto antes. Ao ouvir a sua história, desenvolvi certamente uma simpatia mais aguda pelos cães que exibem estes sintomas e pelas pessoas que os amam, porque ambos sofrem.
O cavalheiro descreveu a sua mulher – a cuidadora do cão – como estando à beira de um colapso nervoso. Como muitas mães, ela tinha um sono leve. À noite, ela acordava quando o cão começava a ofegar e a passear. Ela levantava-se e tentava instalá-lo levando-o para fora, oferecendo-lhe água, ligando um ventilador, mudando-se para outros quartos em casa, mas nada ajudava. O ritual nocturno tinha de seguir o seu curso até o cão e a mulher exaustos adormecerem nas primeiras horas da manhã.
Eu sei que este não é um caso isolado. Inquietude, ofegante, ritmo e vocalização na hora de dormir (e durante a noite) não é invulgar em cães mais velhos. Há dezenas de razões pelas quais isto ocorre, e chegar à causa raiz pode parecer impossível, especialmente se houver múltiplos factores contribuidores. Contudo, através de um exame físico cuidadoso e com uma abordagem “holística”, as noites de descanso podem ser uma realidade.
p>Fazer um Diagnóstico
Pode ser difícil distinguir entre um distúrbio cognitivo, um problema de comportamento, uma doença médica, e uma combinação de causas, por isso, para fazer um diagnóstico, o seu veterinário falará consigo sobre os sintomas do seu cão, realizará um exame físico minucioso, e fará um trabalho de laboratório.
O que esperar na sua visita veterinária:
- Uma Entrevista. O seu veterinário (ou técnico veterinário) tomará notas detalhadas, chamadas de história, sobre o que está a acontecer com o seu cão. Pode ajudar, estando preparado com informações. Comece já um diário. Crónica o que ocorre e quando. Existem sintomas durante o dia? Já identificou os estímulos? Existem factores que tornam a situação melhor ou pior? Estas observações serão importantes ao transmitir a história ao seu veterinário, mas também ao comparar futuras noites e ao procurar mudanças e melhorias.
- O exame físico. É fundamental que o seu veterinário leve tempo a fazer um exame minucioso frente-a-frente ao seu cão.
- Trabalho de laboratório. Os exames de sangue serão provavelmente realizados, bem como uma análise urinária.
Por que ocorre insónia em cães idosos?
Síndrome da disfunção cognitiva canina: Uma causa possível é a Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina (CCDS). É frequentemente notada em primeiro lugar pelos donos como alterações de comportamento pouco usuais. A disfunção cognitiva refere-se a alterações anormais na memória e na consciência, que é muitas vezes percebida pela família do cão como senilidade canina. Os cães que sofrem desta síndrome podem mudar a forma como se relacionam com os seus humanos (tornando-se menos reactivos), parecem esquecer o treino que dominavam anteriormente (tendo acidentes em casa), parecem confusos ou desorientados (ficando presos em cantos da casa), e podem experimentar uma mudança nos padrões normais estabelecidos de sono-vigília, aumentando frequentemente a actividade nocturna.
Em humanos com doença de Alzheimer, descreve-se uma síndrome chamada “sundowning”. Isto ocorre em cerca de 20% das pessoas com demência. Estes indivíduos tornam-se mais confusos e agitados durante a noite. Parece que os cães podem exibir o mesmo padrão.
Pain: Se não houver sinais de perda cognitiva, a dor é provavelmente a razão mais comum para os cães idosos exibirem angústia nocturna. Um exame cuidadoso associado à sua contribuição, deve trazer a dor à luz. A dor músculo-esquelética é um culpado comum, bem como a dor neurogénica – dor decorrente dos nervos.
Algumas vezes a dor não é óbvia e um veterinário recomendará um ensaio sobre medicamentos para a dor para ver se há melhorias. Um veterinário conta a história de uma nova cliente no fim da sua sagacidade com o seu Border Collie sénior, que iria acompanhar incessantemente à noite. O veterinário era um terceiro exame de opinião e o proprietário estava a considerar a eutanásia. Embora o cão não exibisse sinais de desconforto, o veterinário prescreveu uma combinação de dois medicamentos para a dor. O cão estava “curado”, para o deleite de todos os envolvidos. Aparentemente, este cão mais velho sofria de dores crónicas, que se agravavam à noite.
Outros diagnósticos que podem ser feitos (ou suspeitos) a partir de resultados de laboratório:
- ####li>Hipotiroidismo#/ul>>####li>Diabetes##/ul>####li>Síndrome de Cushing##/ul>####li>Infecção do tracto urinário##/ul>p>Embora não seja uma lista exclusiva, todos os anteriores poderiam causar a inquietação de um cão à noite. O hipotiroidismo e a diabetes sinalizariam no trabalho de laboratório, e haveria provavelmente indicadores nos resultados que levariam um veterinário a prosseguir os testes de Cushing (hiperadrenocorticismo).
Uma infecção do tracto urinário pode ser mais difícil de detectar. Se a urina estiver diluída, o que é comum em idosos, pode não se detectar uma infecção do tracto urinário. Uma cultura de urina numa amostra obtida por cistocentese (aspirada por uma agulha na bexiga) é o padrão de ouro para o diagnóstico e pode ser recomendada como parte do seguimento.
Doença intracraniana: Outra categoria de doença que pode causar estes tipos de sintomas é referida como “doença intracraniana”, que significa patologia no sistema nervoso central, tal como um tumor cerebral ou outra doença inflamatória cerebral. O diagnóstico requer uma ressonância magnética ou TAC, que são tipicamente feitas numa escola de veterinária ou centro de referência.p>Opções para ajudar o seu cão
Se o seu cão está a exibir estes sintomas, saiba que a ajuda está disponível. Porque o diagnóstico pode ser complicado, não prometo que encontrará a resposta completa na sua primeira visita ao veterinário, mas após um exame físico completo e trabalho laboratorial, o seu veterinário será capaz de excluir e excluir muitos diagnósticos.
O seu veterinário irá provavelmente prescrever medicamentos/suplementos com base na história e resultados do seu cão. Especificamente, dependeria do diagnóstico, mas aqui estão algumas coisas que o seu veterinário poderá recomendard-
- li>Hill’s Prescription Diet b/d (Embora eu próprio não prescreva esta marca, já ouvi falar de muitos “milagres” relacionados com esta dieta específica.)/ul>
- li>Aumento do exercício e da estimulação mental durante o dia/ul>>>ul>>li>Antioxidantes/ul>
- li>Omega-3 Ácidos gordos
>ul>>li>SAMe/ul>>ul>>>li>Leia Adaptil (contém coleira Adaptil)feromona apaziguadora)/li>/ul>
- li>Acupunctura/ul>
- li>Melatonin/ul>
- li>Medicação específica para CCDS/ul>
- Medicamentos de pílula
- li>Medicamentos de ansiedade
>li>Medicamentos de convulsões/ul>
Agora o quê?
Se se conseguir identificar com os donos exaustos neste artigo, por favor contacte o seu veterinário.
É importante seguir cuidadosamente as recomendações do seu veterinário, pois combinações incorrectas de medicamentos/suplementos podem causar danos.
Pode haver alguma tentativa e erro, e dias bons e dias maus, mas estou optimista que você e o seu cão possam ter noites de descanso no seu futuro!
p>Dr. Julie Buzby, DVM publicou numerosos artigos sobre saúde e bem-estar canino. Pode ler mais artigos dela em Grey Matters.
A informação apresentada por The Grey Muzzle Organization é apenas para fins informativos. Os leitores são instados a consultar um veterinário licenciado para questões relacionadas com a saúde ou bem-estar do seu próprio animal ou antes da implementação de qualquer tratamento.
A Organização Grey Muzzle melhora a vida dos cães seniores em situação de risco ao fornecer financiamento e recursos a abrigos de animais, organizações de resgate, santuários e outros grupos sem fins lucrativos a nível nacional.