Kingston, a capital da Jamaica, foi fundada em Julho de 1692 quando um terramoto destruiu a cidade vizinha de Port Royal. O censo mais recente coloca a sua população em 937.700 habitantes. Hoje Kingston é o centro do comércio, fabrico e transporte marítimo para toda a nação da Jamaica.
Antes do terramoto de 1692, Port Royal, fundada em 1518 pelos espanhóis num espeto de terra ao largo do que é hoje Kingston Harbor, e capturada pelos ingleses em 1655, era a principal cidade da região. O terramoto e o tsunami mataram quase duas mil das seis mil pessoas da cidade. A maioria dos sobreviventes mudou-se para o outro lado do porto e fundou Kingston.
Kingston foi a maior cidade da Jamaica em 1716, e devido ao seu porto de águas profundas era também o centro de comércio de toda a colónia britânica. Em 1775, Sir Charles Knowles, o governador britânico da colónia, mudou todos os escritórios do governo da vizinha cidade espanhola para Kingston. Três anos mais tarde Kingston tinha uma população de 26.478 habitantes, que incluía 16.659 escravizados. A escravatura existiu na Jamaica até 1833. Kingston foi declarada a capital oficial da Colónia da Jamaica em 1872.
Em 1907 Kingston foi atingida por um terramoto que matou mais de 800 pessoas e destruiu quase todos os edifícios no centro da cidade. Esse tremor levou a uma restrição de três andares de altura em todas as estruturas do distrito comercial central e à exigência de serem construídas em betão armado.
Em 1914, dois jovens jamaicanos, Marcus Garvey e a sua esposa Amy Ashwood Garvey, fundaram a Associação Universal de Melhoramento de Negros na secção do Mercado de Kingston da cidade. Embora Garvey tenha deixado a Jamaica dois anos mais tarde para os Estados Unidos onde se estabeleceu em Nova Iorque, Nova Iorque, a UNIA, nascida em Kingston, acabou por se tornar a maior organização do mundo composta por pessoas de ascendência africana.
Nos anos 30, os residentes de Kingston formaram um movimento sindical que acabou por se tornar a força motriz na campanha para a independência da Jamaica. Em 1948, a cidade tornou-se o local do Campus de Mona da Universidade das Índias Ocidentais, a primeira instituição de ensino superior na Jamaica.
Quando a independência chegou em 1962, Kingston continuou a ser a capital da nova nação. Na altura, a sua população foi estimada em 350.000 habitantes. Nessa altura, as restrições de altura foram levantadas e “New Kingston”, um desenvolvimento de edifícios de escritórios no centro da cidade, tornou-se o centro financeiro da ilha, enquanto o centro da cidade se tornou o local do Parlamento e de outros edifícios governamentais.
No início dos anos 70, a música reggae surgiu de Trench Town, uma favela de Kingston que produzia cantores como Bob Marley e Jimmy Cliff. O nome do bairro de lata veio de residentes locais que descreveram as ruas não pavimentadas sem calçadas como trincheiras. Outra secção residencial de Kingston, Tivoli Gardens, tornou-se infame como cena de um massacre de 27 de Maio de 2010 pela polícia de Kingston e soldados jamaicanos que mataram 76 residentes enquanto procuravam o reputado barão da droga Christopher “Dudus” Coke.
p>Embora as pessoas de ascendência africana sejam a grande maioria dos cidadãos de Kingston, existem minorias significativas de índios orientais e residentes chineses, sírios e libaneses. Edward Seaga, um jamaicano de ascendência libanesa, serviu como quinto Primeiro-Ministro da nação de 1980 a 1989.
As atracções de Kingston incluem o Museu de Arte Jamaicana, o Parque da Emancipação, o Parque Mandela e o Jardim Botânico Real Hope de 2.000 acres. O Museu Bob Marley, localizado no centro de Kingston, é a antiga residência do cantor. A Área de Treino de Pista e Campo Atlético foi o local onde atletas mundialmente famosos como Usain Bolt e Shelly Ann Fraser-Price treinaram antes de ganharem as suas medalhas de ouro olímpicas.