Sintomas
Sintomas das lagartas com prurido incluem geralmente dor instantânea, com uma dor mais prolongada e uma salsicha erguida que normalmente desaparece em breve.
Contacto com os pêlos venenosos ou irritantes inclui sintomas de comichão extrema seguida de pústulas e uma erupção cutânea variável que pode incluir uma sensação de ardor. Outros sintomas são dermatite, dor, comichão, e inchaço da área afectada.
A intensidade da irritação depende da sensibilidade do paciente e da espécie de lagarta.
Pêlos descoloridos se inalados podem causar respiração labial. A irritação, em alguns casos, pode durar dias. Também foram relatadas lesões oculares que podem levar a conjuntivite.
Diagnóstico
Um historial recente de contacto com uma traça, lagarta ou plantas alimentares é normalmente necessário para determinar se e qual a lagarta que causou um problema. A identificação da lagarta ou traça com imagens ou chaves taxonómicas é essencial na prevenção e controlo de picadas e infestações de lagartas que provocam comichão.
O pessoal da Entomologia Médica pode identificar as traças ou lagartas e oferecer conselhos sobre controlo e prevenção.
Tratamento e controlo
Evite o contacto com qualquer lagarta peluda ou materiais que tenham contactado. Ao manusear estes insectos, deve ser sempre usado vestuário de protecção adequado, como óculos e luvas. A maioria das infestações são de curta duração e irão diminuir após um curto período de tempo.
Se as infestações por lagartas estão a causar um problema apreciável, um agente de controlo de pragas pode tratar quimicamente a planta alimentar ou abrigar a área. As infestações normalmente extinguem-se através do esgotamento dos recursos alimentares ou predação.
Tratamento da pele afectada por lagartas com comichão inclui a remoção de todo o vestuário afectado. Aplicar um pedaço de fita adesiva nas áreas afectadas e retirar a fita imediatamente. Isto deve remover a maioria dos pêlos e reduzir a irritação. A fita pode ser examinada ao microscópio para observar os pêlos.
Lave todas as áreas onde foram observadas lagartas com comichão ou onde ocorre irritação. A irritação ocorre frequentemente por tocar na lagarta ou na traça, ou por contacto com a roupa de cama após as traças ou pêlos irritantes transportados pelo ar terem aterrado na lavagem.
Lagarta picada é normalmente apenas nas plantas alimentares e o contacto directo com a lagarta causa a picada. O melhor remédio é reconhecer as plantas alimentares e evitá-las no seu período de crescimento activo.
Pacotes de gelo, analgésicos, cremes, anti-histamínicos e loções com esteróides podem ajudar a aliviar os sintomas de ambos os tipos de reacções.