Nós aprendemos nas aulas de geografia que os corpos de água são marcados com azul no mapa.
Mas a natureza gosta de se meter connosco e criar odores como o Lago Hillier no Oeste da Austrália.
Com os seus meros 600 metros de comprimento, o Lago Hillier não é dos que o vão impressionar pelo seu tamanho. Nem o impressionará pelos seus diversos peixes que o habitam.
Lake Hillier delicia o seu olho com a sua cor rosa. Além disso, encontra-se mesmo ao lado do Oceano Pacífico, assim, se o observarmos de cima, o contraste entre o rosa suave do lago e o azul do oceano é impressionante.
A razão da sua cor única é ainda um tópico que não é totalmente compreendido pelos cientistas, embora a maioria suspeite que tenha a ver com a presença da microalga Dunaliella salina. A Dunaliella produz carotenóides, um pigmento encontrado também nas cenouras. Mas a presença de bactérias halofílicas nas crostas de sal pode ser outra explicação. Uma reacção entre o sal e o bicarbonato de sódio que se encontra na água pode causar também.
O lago Hillier foi descoberto pela primeira vez em 1802 pelo navegador e cartógrafo Matthew Flinders que recolheu amostras do lago e mencionou a sua existência no seu diário.
O lago está localizado em Middle Island, ao largo da costa da Austrália Ocidental. Como acima referido, o lago Hillier é bastante pequeno, o seu comprimento é de 600 metros e a sua largura não ultrapassa os 250 metros. Está rodeado de eucaliptos e de árvores de papelão e do oceano na sua parte norte.
A cor rosa é menos acentuada quando vista da superfície, mas é muito proeminente quando vista de cima. Contudo, ao contrário de outros lagos cor-de-rosa em todo o mundo, a sua água ainda é distintamente cor-de-rosa mesmo quando está num copo.
Durante alguns anos costumavam extrair sal do lago, mas hoje em dia é apenas utilizado para fins turísticos. A água do lago é clara e não causa danos à pele humana e a alga Dunaliella salina é também completamente inofensiva. De facto, nadar na água do lago é seguro e divertido mas impossível de fazer para turistas normais, pois o lago não pode ser visitado.
Lake Hillier Facts
– O lago Hillier não é o único lago cor-de-rosa no mundo, aliás, nem sequer é o único lago cor-de-rosa na Austrália.
– Coordenadas geográficas: 34°5′45″S 123°12′10″E
– Durante um período de seis anos, no início do século XX, o sal foi extraído do lago, mas já não o é.