No reino dos problemas vegetais, as rosas são mais conhecidas pela queda de presas para afídeos e várias doenças fúngicas. Menos comum mas igualmente problemático é o dano causado por insectos mastigadores. Quando aparecem buracos nas folhas das rosas, ao contrário do abrolhamento por atacado causado pelos danos causados por veados, um jardineiro pode suspeitar de um dos dois prováveis culpados.
O insecto mais comum das rosas na nossa área é a “lesma da rosa”, um verme verde-lima (larva) que pode ser encontrado nas partes inferiores das folhas das rosas na Primavera e no Verão. O dano que causa começa como uma delicada “esqueletização” das folhas, em que pequenos buracos aparecem entre as veias, dando um aspecto perfurado e rendilhado. À medida que o insecto cresce até ao seu comprimento máximo, 3/4″, o dano progride para um consumo mais indiscriminado. Finalmente, a criatura cachorra no solo e emerge como um adulto voador, desperdiçado, pronto para iniciar uma nova geração. Há várias gerações todos os anos.
Os adultos são referidos como serradas, devido ao apêndice serrilhado no abdómen da fêmea, que ela usa na postura de ovos. Não são fáceis de reconhecer e impraticáveis de apanhar, pelo que o tratamento envolve lidar directamente com as larvas. As medidas recomendadas de erradicação da lesma da rosa incluem a colheita manual e o spray de piretrina. Como a praga não é “lepidóptera” (isto é, uma traça ou borboleta), os pulverizadores de lagarta Bt. não funcionam.
Buracos em folhas de rosas também podem ser causados por outros agentes. Os buracos redondos e limpos com cerca de 3/8″ podem aparecer isoladamente ou em grupos, com os danos sempre a começar na borda da folha. Estes são causados por abelhas fêmeas cortadoras de folhas, que se assemelham a abelhas melíferas, excepto que armazenam pólen na parte inferior do abdómen em vez de em “cestos de pólen” nas pernas. Muitas vezes aninham em cavidades naturais em madeira ou fendas subterrâneas, e forram os seus ninhos com as peças cortadas como fonte de alimento para as suas crias.
Não há maneira prática de lidar com estes danos das abelhas, a não ser enclausurando toda a planta em redes finas, por isso concentre-se antes na encantadora indústria da abelha-mãe, e em como os danos nas suas roseiras palas em comparação. No entanto, as abelhas cortadoras de folhas ocasionalmente enterram-se nas extremidades cortadas das roseiras para nidificar, fazendo com que os rebentos anexos murchem e morram. As bengalas assim afectadas devem ser cortadas bem abaixo da murcha e eliminadas. Pode-se evitar este dano aplicando cola Elmer ou semelhante nas extremidades cortadas das bengalas.