por Barbara Eddie, Enfermeira Veterinária
Mange é uma doença de pele causada por um ácaro escavador (chamado ácaro Sellnick) que provoca comichão severa.
Os sintomas levam normalmente 3-5 semanas a aparecer, embora por vezes as cobaias possam permanecer sem sintomas durante períodos consideráveis. No entanto, actuarão como portadores saudáveis da doença. Em casos de stress, por exemplo, gravidez, mudança de ambiente, outras doenças simultâneas ou velhice, o ácaro começará a multiplicar-se e os sintomas irão ocorrer.
Os primeiros sinais da doença são geralmente uma pelagem diluída, com caspa e prurido. Os sintomas iniciais ocorrem em torno da virilha, ombros e em torno do pescoço, cabeça e pernas dianteiras. Mais tarde, a comichão, queda de cabelo e irritação da pele aumentam. A cobaia morde e arranha-se a si própria, conduzindo a auto-traumatismo que agrava as feridas abertas, levando à sua propagação por todo o corpo. Eventualmente, a cobaia não consegue comer (resultando em perda de peso) ou dormir devido à dor. A comichão também pode causar convulsões, que se assemelham a convulsões epilépticas. Se não for tratada, a cobaia morrerá finalmente.