p>Muitas pessoas pensam que ter um anestésico consiste apenas numa agulha, que o anestesista injecta para o ‘adormecer’; depois disto o anestesista deixa-o e você ‘acorda’ quando a operação termina. De facto, para além de cuidar constantemente de si durante a sua anestesia, o seu anestesista dá-lhe bastantes medicamentos – geralmente entre três e quinze – todos por diferentes razões.
Existem quatro tipos principais de medicamentos utilizados na anestesia geral:
- medicamentos de indução para produzir inconsciência
- analgésicos para proporcionar alívio da dor
- relaxantes musculares para induzir relaxamento muscular
- anestésicos inalatórios para o manter inconsciente.
Outros medicamentos que são administrados incluem:
- medicamentos que produzem perda de memória a curto prazo ou amnésia
- medicamentos que minimizam náuseas e vómitos (anti-eméticos)
- medicamentos que neutralizam o efeito de outros medicamentos (antagonistas)
- e medicamentos que suprimem certos reflexos nervosos, tais como a desaceleração do coração.
Também, alguns pacientes podem não ter uma anestesia geral mas podem permanecer conscientes, com parte do seu corpo entorpecido pelo uso de anestésicos locais.
Medicamentos de indução
Estes medicamentos incluem tiopentona ou pentotal (que foi introduzido na década de 1930), e propofol. Quando administrados por injecção intravenosa, estes medicamentos deixam-no rapidamente inconsciente. Esta rápida perda de consciência torna a indução da anestesia muito mais agradável do que anteriormente, quando os pacientes tinham de respirar éter ou clorofórmio.
Analgésicos
Estes medicamentos, também conhecidos como analgésicos, são na sua maioria opiáceos ou narcóticos. São derivados da papoila opiácea (como a morfina) ou são sintetizados num laboratório (como a petidina ou meperidina, anileridina, fentanil, alfentanil, sufentanil, e remifentanil).
Relaxantes musculares
Estes medicamentos funcionam especificamente para enfraquecer ou relaxar a maior parte dos músculos (voluntários) do corpo. No entanto, não afectam os músculos do coração, nem os do intestino. Antes da introdução dos relaxantes musculares nos anos 40, os pacientes tinham de receber grandes quantidades de medicamentos anestésicos para garantir que ficassem profundamente anestesiados. Isto era necessário para que os seus músculos relaxassem, para que o cirurgião pudesse operar dentro do abdómen, ou realizar outra cirurgia delicada. Agora, com a utilização de relaxantes musculares, os pacientes não têm de receber quantidades muito grandes de medicamentos anestésicos nem de ser tão profundamente anestesiados. Isto ajuda a reduzir os efeitos secundários da anestesia. Os relaxantes musculares incluem suxametónio (ou succinilcolina), pancurónio, atracurium, vecurónio, e rocurónio.
Anestésicos inhalacionais
Estes medicamentos mantêm-no inconsciente durante a operação. Também podem ser utilizados para induzir anestesia, especialmente em crianças pequenas. Estes medicamentos são chamados agentes inalatórios, porque os inalamos ou respiramos. Nos anos 50, um novo agente inalatório, halotano, foi introduzido e substituiu rapidamente os agentes mais antigos, como o éter. O halotano foi agora largamente substituído por medicamentos de inalação ainda melhores, e os agentes normalmente utilizados incluem enflurano, isoflurano, sevoflurano, e desflurano.
Anti-eméticos
Estes medicamentos ajudam a reduzir náuseas e vómitos, pelo que são denominados anti-nausáveis ou anti-eméticos. Incluem droperidol, Stemetil, Gravol, e ondansetron.
Outros medicamentos
O seu anestesista pode usar outros medicamentos para diminuir a hipótese de se lembrar de qualquer coisa que aconteça na sala de operações. Estes medicamentos incluem diazepam e midazolam, que pertencem à classe de medicamentos conhecida como benzodiazepinas. Alguns medicamentos são administrados para contrariar os efeitos de outros medicamentos. Estes incluem naloxona, para contrariar os efeitos de um opiáceo ou narcótico; flumazenil, para contrariar os efeitos de uma benzodiazepina; e neostigmina, para inverter as acções da maioria dos relaxantes musculares. Os medicamentos utilizados para alterar o seu ritmo cardíaco incluem atropina (para o aumentar) e esmolol (para o diminuir). Outros medicamentos podem aumentar a pressão arterial (epinefrina ou adrenalina) ou baixá-la (nitroprussiato).
Anestésicos locais
Injecção de um anestésico local à volta de um nervo ou de um grupo de nervos bloqueia temporariamente a transmissão dos impulsos eléctricos no nervo. A falta de transmissão faz com que a área do corpo fornecida pelo nervo fique entorpecida. Isto também é conhecido como um “bloqueio sensorial”, que pode progredir para fraqueza muscular, dependendo da concentração e dose do anestésico local utilizado.