Os medicamentos de quimioterapia matam as células cancerosas, mas também podem danificar as células saudáveis. A danificação de células saudáveis causa efeitos secundários. Diferentes células e tecidos do corpo lidam de forma diferente com a quimioterapia. Os medicamentos de quimioterapia afectam células que estão a crescer e a dividir-se activamente, tais como células sanguíneas na medula óssea, células que revestem a boca e o tracto gastrointestinal (IG) e células do folículo piloso.
Efeitos secundários podem acontecer com qualquer tipo de tratamento, mas nem todos os indivíduos os têm ou experimentam da mesma forma. Se desenvolver efeitos secundários, estes podem acontecer em qualquer altura durante, imediatamente após ou alguns dias ou semanas após a quimioterapia. Por vezes, os efeitos secundários tardios desenvolvem-se meses ou anos após a quimioterapia. A maioria dos efeitos secundários desaparece por si só ou pode ser tratada, mas alguns efeitos secundários podem durar muito tempo ou tornar-se permanentes.
Pode preocupar-se com os efeitos secundários da quimioterapia. Mas muitos tipos de quimioterapia administrados hoje são mais fáceis de tolerar do que eram no passado. E a sua equipa de saúde está lá para ajudar a prevenir os efeitos secundários e para o ajudar a tratá-los. Os efeitos secundários da quimioterapia dependerão principalmente do tipo de medicamento, da dose, da forma como é administrado e da sua saúde geral.
Os seguintes são os efeitos secundários mais comuns que as pessoas tendem a sentir com a quimioterapia. Informe a sua equipa de saúde se tiver estes efeitos secundários ou outros que pense que possam ser da quimioterapia. Quanto mais cedo lhes contar quaisquer problemas, mais cedo poderão sugerir formas de o ajudar a lidar com eles.
Baixa contagem de células sanguíneas
Baixa contagem de células sanguíneas acontece devido ao efeito da quimioterapia nas células sanguíneas feitas na medula óssea. As contagens de células sanguíneas atingem frequentemente o seu nível mais baixo cerca de 7 a 14 dias após a quimioterapia. Contagens baixas de células sanguíneas é o efeito secundário mais comum e mais grave da quimioterapia. Quando isto acontece, a dose de quimioterapia é ajustada de imediato ou a quimioterapia pode ter de ser interrompida temporariamente.
- Uma contagem baixa de glóbulos brancos (neutropenia ou leucopenia) aumenta o risco de infecção.
- Uma contagem baixa de plaquetas (trombocitopenia) aumenta o risco de hematomas e hemorragias.
- Uma contagem baixa de glóbulos vermelhos (anemia) causa fadiga, palidez, tonturas, falta de ar e mal-estar.
Fatiga
Fatiga faz uma pessoa sentir-se mais cansada do que o habitual e pode interferir com as actividades diárias e o sono. A fadiga pode ser causada por anemia, medicamentos de quimioterapia específicos, falta de apetite ou depressão. Pode também estar relacionada com substâncias tóxicas que são produzidas no corpo quando as células cancerígenas se decompõem e morrem. A fadiga pode ocorrer dentro de dias após um tratamento de quimioterapia e pode durar muito tempo após o término do tratamento. Também tende a ser pior quando se está a fazer outros tratamentos, tais como a radioterapia. A fadiga normalmente melhora com o tempo.
Nausea e vómitos
Nausea e vómitos podem começar nas primeiras horas após a administração de quimioterapia e durar normalmente cerca de 24 horas. No entanto, a náusea e o vómito podem começar mais de 24 horas após o tratamento e durar vários dias (chamado náusea e vómito atrasados). Algumas pessoas podem ter náuseas antecipadas após alguns tratamentos, onde se sentem enjoadas mesmo antes do tratamento, porque esperam estar doentes. A equipa de saúde pode ajudá-lo a gerir as náuseas e vómitos prescrevendo medicamentos para as náuseas.
p>Nem todos os medicamentos de quimioterapia causam náuseas e vómitos. Náuseas e vómitos são mais prováveis quando são administradas combinações de medicamentos de quimioterapia.
Perda de apetite
Nausea e vómitos, fadiga ou acumulação de produtos residuais à medida que as células cancerosas morrem pode causar perda de apetite. Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar alterações temporárias no sabor e no cheiro, o que pode tornar os alimentos menos apetitosos. Algumas pessoas podem não ter qualquer vontade de comer, mesmo sabendo que precisam. Isto pode levar à perda de peso e desnutrição. Ter uma boa nutrição durante e após a quimioterapia é importante para ajudar a recuperar do tratamento.
Perda de cabelo
Perda de cabelo (alopecia) é um efeito secundário comum a muitos, mas não a todos, os fármacos de quimioterapia. Os folículos capilares são danificados pela quimioterapia porque os medicamentos afectam células que estão a crescer rapidamente. É difícil prever quanto cabelo irá perder e quanto tempo irá durar a perda de cabelo porque depende do tipo e da dose das drogas utilizadas, bem como do seu corpo. A queda de cabelo pode ocorrer em qualquer parte do corpo, não apenas na sua cabeça. Poderá começar a perder cabelo dentro de alguns dias ou 2 a 3 semanas após o início da quimioterapia. O cabelo volta a crescer quando se termina a quimioterapia.
Diarreia
Diarreia é a passagem frequente de fezes soltas e aquosas. Acontece porque os medicamentos de quimioterapia afectam frequentemente as células que revestem o tracto gastrointestinal (GI). Muitos factores aumentam o risco de diarreia, incluindo o tipo e a dose de quimioterapia. A diarreia é frequentemente pior quando são administradas combinações de medicamentos de quimioterapia. A diarreia pode ocorrer logo após o início da quimioterapia e pode continuar até 2 semanas após o término do tratamento.
Constipação
Constipação é quando as fezes se tornam duras, secas e difíceis de passar. A obstipação pode acontecer por várias razões, incluindo o tipo de medicamento quimioterápico utilizado, medicamentos administrados com quimioterapia para aliviar náuseas e vómitos, e beber menos líquidos. A obstipação tende a acontecer poucos dias após o início da quimioterapia.
Boca dorida
Boca dorida (também chamada estomatite ou mucosite oral) acontece devido ao efeito da quimioterapia nas células dentro da boca. Muitos fármacos podem causar uma boca dorida, mas acontece mais frequentemente quando são utilizadas doses mais elevadas de fármacos. A boca pode ficar dorida entre 5 a 10 dias após o início da quimioterapia. Muitas vezes melhora por si só algumas semanas após o tratamento estar terminado.
Pode desenvolver feridas dolorosas, úlceras ou infecção na boca, garganta ou gengivas. Os cuidados regulares com a boca podem ajudar a prevenir uma ferida na boca e a diminuir a probabilidade de infecção. A equipa de saúde dir-lhe-á com que frequência deve limpar e enxaguar a boca e o que utilizar. Algumas pessoas podem precisar de tomar medicamentos para as dores.
Mucosas inflamadas
Mucosas revestem muitos dos órgãos do corpo, desde a boca até ao recto e vagina. A quimioterapia pode danificar as células da membrana mucosa, pelo que estas ficam inflamadas (uma condição chamada mucosite). Isto pode levar a úlceras dolorosas, hemorragias e infecções. A mucosite é geralmente temporária e desaparece algumas semanas após o tratamento.
Dificuldade ou deglutição dolorosa, azia ou dor na parte superior do abdómen devem ser comunicadas ao médico ou à equipa de saúde. A dor causada por um esófago inflamado (chamada esofagite) pode afectar a alimentação. Pode ser necessário alterar o que se come ou tomar medicamentos para aliviar a dor se tiver dificuldade em engolir ou se doer ao engolir.
Reportar coceira vaginal, corrimento, odor, dor e hemorragia ao médico ou à equipa de saúde. Utilizar compressas frescas ou um banho de água quente para ajudar a aliviar a comichão vaginal e a dor. Evitar o uso de tampões perfumados e almofadas de higiene feminina. Se desenvolver uma infecção vaginal ou tiver dores fortes, o seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar.
Alterações do paladar e do cheiro
alguns medicamentos de quimioterapia podem afectar as papilas gustativas causando alterações no paladar. Por exemplo, pode descobrir que as carnes têm um sabor metálico. Mesmo os alimentos que normalmente se desejam, tais como petiscos doces ou salgados, podem ter mau gosto. Pode tornar-se mais sensível aos odores. Cheiros que os outros não notam podem provocar náuseas. Pode levar meses para que tanto o olfacto como o paladar voltem ao normal após a quimioterapia.
Mudanças de pele
algumas drogas podem causar problemas de pele ou irritação cutânea. As mudanças de pele podem acontecer durante e durante algum tempo após a quimioterapia. As reacções cutâneas podem incluir vermelhidão, prurido, secura, erupção cutânea ou alterações nas unhas.
A pele também pode ser mais sensível ou facilmente irritada pelo sol durante o tratamento de quimioterapia.
Mudanças oculares
alguns medicamentos de quimioterapia causam alterações oculares, tais como visão desfocada, olhos lacrimejantes e problemas no uso de lentes de contacto. Informe o médico ou a equipa de saúde se tiver alterações nos seus olhos.
Pain
alguns medicamentos de quimioterapia podem causar efeitos secundários dolorosos, tais como dores nos músculos e articulações, dores de cabeça e dores de estômago. A dor pode ser sentida como ardor, dormência, formigueiro ou dores de tiro nas mãos e nos pés (chamados danos nos nervos periféricos). Este tipo de dor pode durar muito tempo após o término do tratamento. A equipa de saúde dir-lhe-á que medicamentos utilizar para aliviar a dor.
Pain no local da injecção
Muitos medicamentos de quimioterapia são administrados por injecção, geralmente numa veia (intravenosa, IV). Introduzir a agulha ou o cateter na veia pode causar algum desconforto ou dor. Mas provavelmente não sentirá qualquer dor ou desconforto quando os medicamentos de quimioterapia intravenosa forem administrados.
Há um pequeno risco de que os medicamentos de quimioterapia escapem da veia e vazem para os tecidos circundantes. A isto chama-se extravasamento. Alguns fármacos de quimioterapia irritam os tecidos. Estes fármacos são chamados vesicantes. Em alguns casos, os fármacos de quimioterapia que escapam da veia podem causar danos graves na pele e nos tecidos moles circundantes. A sua equipa de saúde irá monitorizá-lo para detectar sinais de extravasamento. Informe a sua equipa de saúde se desenvolver vermelhidão, inchaço, dor, ardor ou picada no local da injecção.
Vinha inflamada
Uma agulha intravenosa (IV) ou cateter pode causar inflamação da veia (uma condição chamada flebite). A área em redor do local de inserção ou ao longo da veia pode tornar-se vermelha, quente, tenra ou dolorosa e inchada. As hipóteses de desenvolver flebite aumentam com a:
- duração da agulha ou cateter intravenoso
- tipo de fármaco ou solução administrada
- tamanho e localização da agulha ou cateter
Nurses verificam frequentemente os sítios intravenosos em busca de sinais de flebite. Se ocorrer flebite, a agulha ou cateter EV é normalmente removida e colocada noutra área. Podem ser-lhe dadas compressas quentes e húmidas para ajudar a reduzir a inflamação.
Problemas de audição
alguns tipos de medicamentos de quimioterapia podem danificar o ouvido interno, o que pode causar perda de audição ou alterações de equilíbrio. Isto normalmente desaparece após a conclusão do tratamento, mas o seu médico pode baixar a dose de quimioterapia ou alterar o seu tratamento para evitar mais danos na audição.
Danos de órgãos
alguns medicamentos de quimioterapia podem causar danos nos órgãos. A equipa de saúde toma medidas para limitar os danos às células saudáveis, mas os danos aos órgãos podem ocorrer. Alguns dos órgãos que podem ser afectados pela quimioterapia incluem os:
- coração
- pulmões
- fígado
- rins
- bexiga
- sistema reprodutor feminino
- sistema reprodutor masculino
- sistema nervoso, incluindo danos nos nervos periféricos
alguns tipos de danos de órgãos desenvolvem-se mais tarde do que outros tipos. Por exemplo, alguns tipos de medicamentos de quimioterapia aumentam o risco de problemas cardíacos e pulmonares mais tarde na vida, anos após a quimioterapia ter sido administrada.
Mudanças de pensamento e memória
A quimioterapia pode causar-lhe problemas de pensamento claro e de concentração. Isto é frequentemente chamado “cérebro quimioterápico”. Estes efeitos podem desaparecer após a quimioterapia ter terminado ou podem durar até um ano após o tratamento ter terminado. Por vezes, estes efeitos acontecem muito depois de o tratamento estar terminado. A sua equipa de saúde pode sugerir formas de ajudar a melhorar a concentração e a gerir as mudanças na memória. Podem sugerir exercícios cognitivos que ajudam a reeducar a memória e a melhorar a concentração.
Problemas sexuais e de fertilidade
A quimioterapia pode causar-lhe cansaço e perder o interesse pelo sexo. Pode também danificar os órgãos reprodutores e causar problemas de fertilidade. Pode também levar à menopausa induzida pelo tratamento em mulheres.
Fale com o seu médico antes de iniciar o tratamento, se a manutenção da sua fertilidade for importante para si. Pode haver formas de proteger os seus órgãos reprodutivos durante o tratamento. Isto pode tornar-lhe possível engravidar ou engravidar outra pessoa após o tratamento.
Segundo cancro
alguns tipos de medicamentos de quimioterapia aumentam o risco de desenvolver um segundo cancro, mas isto não acontece com muita frequência. As pessoas que recebem tanto radioterapia como quimioterapia têm o maior risco de desenvolver um segundo cancro. O benefício de tratar o cancro geralmente supera em muito o risco de desenvolver um segundo cancro. Se um segundo cancro se desenvolver, tende a desenvolver-se mais tarde na vida.