Guinguette Marais Poitevin

Relatório Especial daNSF
U.S. South Pole Station: Apoio à Ciência

Visitar a webcam do Pólo Sul.

Ler relatórios recentes da Estação Pólo Sul, publicados no Antarctic Sun.

Prensa recente da NSF sobre o Pólo Sul e investigação.

Os americanos têm ocupado o Pólo Sul geográfico continuamente desde Novembro de 1956. A estação situa-se a uma altitude de 2.835 metros (9.306 pés) sobre a camada de gelo quase sem características da Antárctida, que tem cerca de 2.700 metros (9.000 pés) de espessura nesse local. A estação, que fica a 850 milhas náuticas a sul da Estação McMurdo, está à deriva com o manto de gelo a cerca de 10 metros (33 pés) por ano.

A temperatura registada tem variado entre -13,6° C e -82,8° C. A média anual é de -49° C; os meios mensais variam entre -28° C em Dezembro e -60° C em Julho. O vento médio é de 10,7 nós (12,3 milhas por hora); a rajada de pico registada foi de 48 nós (55 milhas por hora) em Agosto de 1989.

A acumulação de neve é de cerca de 20 centímetros de neve (6-8 centímetros de equivalente de água) por ano, com uma humidade muito baixa.

O nome da estação honra Roald Amundsen e Robert F. Scott, que alcançaram o Pólo Sul em 1911 e 1912.

Estações de investigação dos EUA no Pólo Sul geográfico

A primeira estação, construída para apoiar os investigadores durante o Ano Geofísico Internacional, foi iniciada em Novembro de 1956 e concluída em Fevereiro de 1957. À medida que o interesse pela investigação polar aumentava, tornou-se evidente que era necessário um novo desenho e uma estação maior.

Em 1975, a área central da estação foi reconstruída como uma cúpula geodésica de 50 metros de largura e 16 metros de altura que, com arcos de aço de 14 por 24 metros, cobria edifícios modulares, bexigas de combustível, e equipamento. Edifícios destacados abrigavam instrumentos para monitorização da atmosfera superior e inferior e para numerosos e complexos projectos em astronomia e astrofísica. Existe um campo de emergência.

A instalação em cúpula foi concebida para albergar 18 cientistas e pessoal de apoio durante o Inverno e 33 durante o Verão austral. No entanto, ao longo dos anos, as infra-estruturas e tecnologia da instalação excederam a sua concepção e vida operacional. Para aumentar as instalações existentes, foram acrescentadas várias estruturas científicas e de atracação nos anos 90, particularmente para astronomia e astrofísica.

br> Uma vista aérea, tomada em 2011, da estação elevada e do Pólo Sul cerimonial.

Em 1997, teve início um plano de remodelação para melhorar a estação. A nova estação, que foi dedicada em 2008, é uma instalação ligada e elevada. Para acomodar as mudanças na população do Inverno para o Verão, certas áreas podem ser fechadas.

Estalações científicas remotas estão a ser desenvolvidas com pequenos edifícios elevados de um a dois andares e estão localizadas longe da estação principal para minimizar a interferência entre as operações necessárias e a ciência.

Como parte da estação elevada, os arcos existentes foram reutilizados para armazenamento de combustível, carga, e gestão de resíduos. Os novos arcos acomodam as oficinas de garagem e a central eléctrica. Os benefícios das estruturas elevadas incluem a redução do deslizamento de neve, aumento da vida útil dos edifícios, diminuição do impacto ambiental, aumento da segurança, maximização da utilização de energia solar, e uma construção mais rentável.

>br>>p>Com cerca de 50 cientistas e pessoal de apoio no Inverno na estação, e até 150 pessoas trabalham lá durante o Verão. O pessoal de inverno da estação está isolado entre meados de Fevereiro e finais de Outubro.

Sustento para a ciência

A estação tem um Observatório de Investigação Atmosférica, o Observatório Martin A. Pomerantz para a astrofísica, e sistemas informáticos para a investigação e comunicação, incluindo acesso à Internet. Tem recolhido o mais longo conjunto contínuo de dados meteorológicos do vasto planalto de gelo interior da Antárctida, e está bem localizado para estudos da região da cúspide da magnetosfera. A astronomia e a astrofísica floresceram nos últimos anos, tirando partido das excelentes propriedades ópticas da atmosfera (resultantes da sua elevada elevação, baixa temperatura e baixa humidade) e, para a detecção de neutrinos, do gelo extremamente claro e homogéneo e espesso abaixo. Uma pequena instalação de investigação biomédica está presente. Outras áreas de interesse incluem glaciologia, geofísica e sismologia, sistemas oceânicos e climáticos, astrofísica, astronomia e biologia.

br>Amundsen-Scott South Pole Station, Dark Sector. Da esquerda para a direita, o telescópio de 10 metros do Pólo Sul e o Observatório Martin A. Pomeranz. Em primeiro plano, à direita, está o Observatório IceCube. (Fotografia NSF/USAP de Sven Lidstrom.)