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O presidente da Indonésia anunciou recentemente planos para afastar a capital do país da apinhada ilha de Java dentro da próxima década.
A actual capital, Jacarta, é o lar de mais de 10 milhões de pessoas, mas cerca de três vezes mais do que muitos vivem nas cidades circundantes, aumentando o grave congestionamento da área. Os engarrafamentos de trânsito não são o único problema. A capital baixa é também propensa a inundações – e está a afundar-se devido à extracção excessiva de águas subterrâneas.
p>Tal movimento foi sugerido há algum tempo e Kalimantan, a porção indonésia de Bornéu, é o local preferido para uma nova peça central. Uma cidade existente, como Palangka Raya, pode ser escolhida, caso contrário o governo da Indonésia poderia seguir a liderança de muitos antes dela, construindo uma nova casa a partir do zero.
Existem vários bons exemplos para oferecer inspiração. Brasília, construída entre 1956 e 1960, com Oscar Niemeyer a fornecer as flores, foi um sucesso retumbante. Mais de três milhões de pessoas vivem hoje aí e entre as principais cidades da América Latina tem o PIB per capita mais elevado. Camberra, por sua vez, disposta em 1913, mistura arbusto com brutalismo, avenidas com museus – e acolhe uma próspera cena hipster de café e bar. Não é bem Melbourne ou Sydney, mas não é sem os seus encantos.
A capital de Mianmar, Burman para “morada do rei”, emergiu da floresta virgem apenas 200 milhas a norte da antiga, Rangum (antigamente Rangum) em 2005, e rapidamente reivindicou o título de “a cidade mais estranha do mundo”, notável pela sua escala colossal e relativa falta de residentes.
A construção, envolvendo pelo menos 25 empresas separadas, começou de facto em 2002, mas o mundo nada sabia até que os governantes militares de Myanmar anunciaram a transferência nocturna dos escritórios do governo a 6 de Novembro de 2005. O momento exacto da declaração foi alegadamente escolhido pelos astrólogos pessoais do então General Superior Than Shwe.
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p> A cidade permaneceu sem nome durante um ano, mas após um desfile militar maciço no primeiro aniversário da mudança, realizado à sombra de três enormes estátuas dos Reis Anawrahta, Bayinnaung e Alaungpaya, considerados os três maiores monarcas da história da nação, foi revelado o moniker “Naypyidaw”.
Então, qual é a sua dimensão? As estimativas apontam para 2.723 milhas quadradas (4.382 quilómetros), o que – se for preciso – o torna quatro vezes maior do que Londres, e seis vezes maior do que Nova Iorque. Foi mesmo dito que a imensidão de Naypyidaw só pode ser compreendida a partir do espaço. Em 2011, quando o The Telegraph recebeu uma visita, um diplomata ocidental disse ao nosso repórter, Damien McElroy: “A única forma real de ter uma noção deste lugar é através do Google Earth. Depois, vê-se a distância entre o edifício, afastado para sobreviver aos ataques aéreos”
P>População de habitantes, segundo números oficiais questionáveis, é de 924.608, o que – ainda que verdadeiro – soma uma densidade populacional de apenas 339,5 por milha quadrada. Isso é minúsculo para uma grande cidade. O número correspondente para Londres, por exemplo, é de 14.500. Para Paris, é de 53.000. Para Manila, entre as cidades mais densamente povoadas do planeta, é de 108.000. Claramente há espaço para respirar.
p>Indeed, McElroy descreveu-a como “uma cidade vazia, com apenas um carro na estrada, e não uma multidão para ser vista”, acrescentando: “Todas as estradas de Naypyidaw levam eventualmente ao lugar mais poderoso de Myanmar, mas só há desolação ao longo do caminho. Os únicos sinais de vida ao longo de milha após milha de auto-estradas vazias são os varredores de rua com capacete de palha. A batalha contra a poeira é uma demonstração incessante de que o afastamento não oferece isolamento contra a realidade”p>Parece um pensamento para esses varredores de rua – algumas das estradas são enormes, com até 20 faixas (mas sem trânsito). Diz-se que a escala foi concebida para que os aviões pudessem utilizá-las como pistas de emergência em caso de protestos ou revolução. O Top Gear 2014 da Burma Special divertiu-se nas auto-estradas estéreis, com os apresentadores a jogar futebol e a brincar sobre a hora de ponta inexistente.
Landmarks incluem o Uppatasanti Pagoda de 99 metros, que aloja uma relíquia de dentes de Buda da China. Para aqueles que estão fartos do tipo de multidões que se pode esperar nos templos da vizinha Tailândia – ou mesmo no pote de mel turístico de Bagan de Myanmar – é perfeito. Há também vários campos de golfe, alguns parques e um jardim zoológico, bem como rotundas maravilhosamente bem cuidadas, cobertas com esculturas de flores. Os restaurantes incluem Cafe Flight, que ocupa um avião resgatado.
Perfeito para turistas cansados de multidões na vizinha Tailândia. Foto: Alamy
Além disso, porém, há realmente apenas uma arquitectura cívica grandiosa a admirar. A lista de TripAdvisor do “Top Things to Do” em Naypyidaw inclui o pagode (#1) e “20 Lane Highway” (#2), o Museu dos Serviços de Defesa (#3), o Museu Nacional ligeiramente mais amplo (#4), e o Museu Gem (#5). Que o “Myanmar International Convention Centre 2” guincha para o top 10 fala volumes.
Apesar da distinta falta de atracções não faltam alojamentos turísticos, na sua maioria encontrados na romântica zona hoteleira com vista para um lago feito pelo homem na periferia da cidade. Os hotéis incluem um da cadeia internacional Hilton, que tem quartos de cerca de 130 dólares por noite e a maior piscina exterior da cidade.
Esta é uma cidade que gosta de zonas. O Conjunto Habitacional Diplomático apresenta mais de 130 lotes idênticos de cinco acres, prontos para vários países abrirem as suas embaixadas. No entanto, a maioria permanece resolutamente em Rangum, e a zona é desolada. A Zona Militar (restrita) está a vários quilómetros de distância e diz-se que possui vários bunkers e túneis. A Zona Ministerial é constituída por 31 edifícios idênticos e um Palácio Presidencial de 100 quartos, rodeado por um fosso. Não tente atravessar o fosso – os soldados não deixarão de lhe enviar as malas.
Que poucos residentes vivem nos edifícios de apartamentos meticulosamente organizados cujos telhados são codificados por cores de acordo com os papéis dos seus ocupantes. Os funcionários do Ministério da Saúde vivem em edifícios com telhados azuis, por exemplo, e os trabalhadores do Ministério da Agricultura vivem nos que têm telhados verdes. O que faz sentido de uma forma muito assustadora Dezanove Oitenta e Quatro.
Os poucos estrangeiros que visitam parecem ser adequados a homens de negócios, diplomatas e jornalistas curiosos. Uma reportagem do Guardian em 2015 comparou-a a “um quadro sinistro da América suburbana pós-apocalipse; como um filme de David Lynch em localização na Coreia do Norte”. Os escritores acrescentam: “É muito difícil perceber onde fica realmente o centro da cidade. Isto talvez intencional: não existe um local público natural de Tahrir Square-style no qual se possa reunir”. Outro jornalista descreveu a cidade como “ditadura pela cartografia”.
Uma fotografia de atracção turística: Alamy
A vastidão é confusa tanto para os residentes como para os visitantes. Um blogger conta como o seu taxista passou a melhor parte de três horas a tentar localizar o seu hotel, o Aureum Palace, durante uma visita em 2017. Ele continua a descrever uma distinta falta de outros hóspedes (mas não falta pessoal), é confundido pelas distâncias espantosas entre cada uma das zonas e atracções da cidade (com campos pequenos mas poeirentos e gado no meio), e lamenta o calor diurno (40C “sem sombra”). Ele conclui: “Naypyidaw é claramente uma cidade construída para o futuro. Dê-lhe 60 anos, pois a população global continua a balão, e estas pessoas podem ainda ter a última gargalhada”
Por que razão foram gastos incontáveis biliões ($US4bn ($A5,76), alguma estimativa) a construí-la? Os críticos chamaram-lhe um projecto de vaidade, a única ideia de Than Shwe que aparentemente – com a ajuda dos seus astrólogos – previu o derramamento de sangue e o desastre natural em Rangum. Observadores mais simpáticos apontam para a sua posição geográfica lógica mais próxima do centro do país, bem como para a infra-estrutura rangente de Yangon.
Vai uma viagem? Quem espera visitar terá de embarcar pelo menos dois voos (nenhuma companhia aérea voa directamente da Austrália para Myanmar, enquanto que o aeroporto de Naypyidaw apenas tem serviços para Rangum, Bagan, Pequim, Mandalay, Kunming e Heho). Ou então há Rangum, movimentado e repleto de templos (e pessoas). Vá lá em vez disso.
The Telegraph, London
Ver também: Dez dos maiores gigantes abandonados, inacabados e inutilizados do mundo
Veja também: Os países mais aborrecidos do mundo (por algumas medidas)
Oliver Smith
15 de Maio de 2019