Nelson Mandela, o líder de um movimento para acabar com o apartheid sul-africano, foi libertado da prisão há 30 anos atrás, a 11 de Fevereiro de 1990.
O Sr. Mandela, que morreu em 2013 com 95 anos de idade, foi o primeiro presidente negro da África do Sul depois de passar 27 anos na prisão.
É recordado como um dos maiores líderes que o mundo alguma vez viu.
Porquê era Nelson Mandela importante?
Quando Nelson Mandela era jovem, os brancos e os negros na África do Sul não podiam fazer coisas juntos e tinham de viver vidas separadas sob um sistema chamado apartheid.
Os brancos, que eram uma pequena parte da população, estavam encarregados de tudo na África do Sul.
Era ilegal que os negros usassem as mesmas coisas ou fossem para os mesmos lugares que os brancos e os brancos tinham acesso a melhores escolas e hospitais.
Aos negros foram também negados direitos básicos, como o direito de votar nas eleições.
Mas, Nelson Mandela acreditava que todos deviam ser tratados de forma igual.
Mandela juntou-se a um partido político chamado Congresso Nacional Africano (ANC) e mais tarde co-fundou a Liga da Juventude do ANC, liderando protestos contra o apartheid.
Mandela vai para a prisão
Por vezes as manifestações ou a acção tomada em nome dos direitos civis foi violenta e em 1964, Mandela foi condenado a prisão perpétua e passou algum tempo na ilha de Robben.
Robben Island é uma ilha a norte da cidade sul-africana da Cidade do Cabo, foi o local de uma prisão utilizada durante mais de 300 anos, muitos dos seus prisioneiros eram políticos.
Enquanto Mandela esteve na prisão, as fotos dele foram proibidas e era até ilegal citá-lo em público.
Mas pessoas de todo o mundo fizeram campanha pela sua libertação.
Foram escritas canções e foram realizados grandes concertos em protesto.
Mandela é libertada
p>Finalmente, em 1990, o Presidente sul-africano FW de Klerk – um homem branco – permitiu-lhe ir em liberdade.
Mandela tinha passado 27 anos na prisão e foi saudado como herói pela sua libertação.
É famoso por promover uma mensagem de perdão e igualdade.
Apartheid foi abolida um ano mais tarde, em 1991, e três anos depois disso, a África do Sul realizou as suas primeiras eleições totalmente democráticas, nas quais os negros, bem como os brancos, foram autorizados a votar.
Presidência & Paz
Nelson Mandela foi eleito presidente e começou a tentar juntar pessoas de raças diferentes.
Em 1993, foi-lhe atribuído o Prémio Nobel da Paz – a maior honra do seu género – pelo seu trabalho.
Em 1995, a África do Sul realizou a sua primeira grande competição desportiva – o Campeonato Mundial de Rugby.
Mandela deu o seu apoio à equipa sul-africana de rugby, composta na sua maioria por homens brancos, para que unisse o país. A equipa, conhecida como os Springboks, continuou a levantar o troféu.
p>Mandela era mundialmente famoso e tornou-se um dos líderes mais populares do mundo, com políticos e celebridades todos a querer conhecê-lo.
P>Embora Nelson Mandela tenha ajudado a fazer da África do Sul um lugar mais justo, o país ainda hoje tem muitos problemas, incluindo pobreza, crime violento e doenças.
Mas ele é recordado em todo o mundo pela sua mensagem de paz e unidade.
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