A ‘luz azul’ emitida pelos LED streetlights e pelos painéis publicitários comerciais foram ligados a um aumento do risco de cancro da mama e da próstata.
O estudo do Instituto de Barcelona para a Saúde Global (ISGlobal) e envolvendo a Universidade de Exeter descobriu que os participantes que viviam em grandes cidades com forte exposição à iluminação LED à noite tinham o dobro do risco de cancro da próstata e um risco 1,5 vezes maior de cancro da mama. Isto foi comparado com populações com menor exposição à luz azul.
O estudo, publicado em Perspectivas de Saúde Ambiental, inclui dados médicos e epidemiológicos de mais de 4.000 pessoas entre os 20 e os 85 anos de idade em 11 regiões espanholas. Examinou particularmente Madrid e Barcelona.
No primeiro estudo do seu género, os níveis de luz artificial ao ar livre foram avaliados com base em imagens nocturnas tiradas por astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional.
Sabe-se pouco sobre como os factores ambientais afectam o cancro da mama e da próstata. Os investigadores acreditam que as luzes LED podem perturbar o ciclo de 24 horas do corpo conhecido como o ritmo circadiano, afectando por sua vez as hormonas. Tanto o cancro da mama como o da próstata estão relacionados com hormonas.
Dr Alejandro Sánchez de Miguel, da Universidade de Exeter, disse: ‘Os humanos evoluíram para precisarem de luz durante o dia e escuridão durante a noite. Como as vilas e cidades substituem a iluminação mais antiga, estamos todos expostos a níveis mais elevados de luzes “azuis”, o que pode perturbar os nossos relógios biológicos.
‘É imperativo sabermos ao certo se isto aumenta o nosso risco de cancro. Há muito que os cientistas suspeitam que este pode ser o caso – agora as nossas descobertas inovadoras indicam uma forte ligação.
‘Temos também de investigar se a exposição nocturna à luz azul emitida pelos smartphones e comprimidos aumenta o nosso risco de cancro. Temos agora de melhorar os nossos métodos de investigação para garantir a sua robustez, para podermos aconselhar sobre a melhor forma de proteger a saúde humana.
‘Actualmente, as imagens obtidas pelos astronautas na Estação Espacial Internacional são a nossa única forma de determinar a propagação dos LEDs brancos emissores de luz azul nas nossas cidades.’
Mês passado John O’Hagan, chefe do Centro de Saúde Pública de Inglaterra para a radiação, riscos químicos e ambientais, pronunciou-se contra a iluminação LED. Ele disse: “Os humanos têm um relógio corporal natural que tem um ciclo aproximado de 24 horas. No entanto, a luz é o principal gatilho para garantir que nos manteremos entalados.’
‘O espectro da luz pode ser enriquecido no azul, o que pode ser benéfico para manter os condutores alerta, mas muitas pessoas acharão a luz desconfortável. Sabe-se que níveis elevados de luz azul causam danos à retina no olho’, acrescentou.
Leia o estudo aqui