Wilder, larger, and more remote than its two Washington cousins, North Cascades National Park is still a stone’s throw from the state’s urban centre.
It’s home to more than a third of the glaciers in the Lower 48 states and stars accessible waterfall hikes, alpine meadows, and a range of furry critters come summer. Além disso, alguns dos seus picos imponentes e lagos largos são visíveis a partir da estrada panorâmica 20.
O lado oeste da cordilheira Cascade é exuberante, povoada por Douglas fir evergreens. Os lagos Ross e Diablo, ambos um fantástico azul turquesa, encontram-se perto do acampamento Colonial Creek, com o Ross a estender-se para norte até à fronteira canadiana. Os barcos transportam os hóspedes para as remotas cabanas do Ross Lake Resort – ou ainda mais longe para um trilho que sobe para um miradouro de fogo uma vez tripulado por Jack Kerouac. As direcções estão disponíveis no centro de visitantes em Newhalem, um povoado pitoresco construído para gerir as barragens que aproveitam a poderosa potência aquática do parque. Seattle City Light também oferece passeios de barco à superfície lisa de Diablo para excursionistas de dia através do seu outfitter Skagit Tours.
Outro oriente, onde a natureza verdejante do parque se transforma em seco, rochedos da Floresta Nacional de Okanogan, trilhos que serpenteiam pelo parque, incluindo o cénico Pacific Crest Trail. Os caminhantes obtêm o melhor das Cascatas do Norte, como no Cascade Pass Trail, que corta através de florestas e prados antigos. Esquilos, marmotas e pikas abundam aqui, e os caminhantes podem muitas vezes ouvi-los a chilrear.
Um bolso do parque nacional também é acessível por ferry a partir da cidade de Chelan. Stehekin inclui o Golden West Visitor Center, o North Cascades Lodge, e um autocarro do parque nacional que transporta os visitantes para um vale remoto cheio de caminhadas, pomares, e uma encantadora pastelaria local. Como todos os cantos do Parque Nacional das Cascatas do Norte, as descobertas exigem um pouco de esforço mas proporcionam uma recompensa substancial.