LPG tem uma grande variedade de usos, principalmente utilizado para cilindros em muitos mercados diferentes como um eficiente contentor de combustível nos sectores agrícola, recreativo, hoteleiro, industrial, da construção, vela e pesca. Pode servir como combustível para cozinhar, aquecimento central e para aquecimento de água e é uma forma particularmente rentável e eficiente de aquecer casas fora da rede.
CookingEdit
LPG é utilizado para cozinhar em muitos países por razões económicas, por conveniência ou porque é a fonte de combustível preferida.
Na Índia, foram consumidas quase 8,9 milhões de toneladas de GPL nos seis meses entre Abril e Setembro de 2016 no sector doméstico, principalmente para cozinhar. O número de ligações domésticas é de 215 milhões (ou seja, uma ligação para cada seis pessoas) com uma circulação de mais de 350 milhões de garrafas de GPL. A maior parte das necessidades de GPL é importada. O fornecimento de gás canalizado de cidade na Índia ainda não está desenvolvido em grande escala. O GPL é subsidiado pelo governo indiano para utilizadores domésticos. Um aumento nos preços do GPL tem sido uma questão politicamente sensível na Índia, uma vez que afecta potencialmente o padrão de votação da classe média.
GPL foi outrora um combustível de cozinha padrão em Hong Kong; contudo, a expansão contínua do gás de cidade para edifícios mais recentes reduziu a utilização de GPL para menos de 24% das unidades residenciais. Contudo, para além dos fogões eléctricos, de indução, ou infravermelhos, os fogões alimentados a GPL são o único tipo disponível na maioria das aldeias suburbanas e em muitos bairros residenciais públicos.
LPG é o combustível para cozinhar mais comum nas zonas urbanas brasileiras, sendo utilizado em praticamente todos os lares, com excepção das cidades do Rio de Janeiro e São Paulo, que têm uma infra-estrutura de gasodutos de gás natural. Desde 2001, as famílias pobres recebem uma subvenção governamental (“Vale Gás”) utilizada exclusivamente para a aquisição de GPL. Desde 2003, esta subvenção faz parte do principal programa de assistência social do governo (“Bolsa Família”). Também, desde 2005, a companhia petrolífera nacional Petrobras faz a distinção entre o GPL destinado à cozinha e o GPL destinado a outros usos, praticando um preço mais baixo para o primeiro. Isto é o resultado de uma directiva do governo federal brasileiro, mas o seu desaparecimento está actualmente a ser debatido.
LPG é comummente utilizado na América do Norte para a cozinha doméstica e grelhados ao ar livre.
Aquecimento RuralEdit
P>Predominantemente na Europa e nas zonas rurais de muitos países, O GPL pode fornecer uma alternativa ao aquecimento eléctrico, óleo de aquecimento, ou querosene. O GPL é mais frequentemente utilizado em áreas que não têm acesso directo ao gás natural canalizado.
LPG pode ser utilizado como fonte de energia para tecnologias de produção combinada de calor e electricidade (CHP). A PCCE é o processo de gerar tanto energia eléctrica como calor útil a partir de uma única fonte de combustível. Esta tecnologia tem permitido que o GPL seja utilizado não só como combustível para aquecimento e para cozinhar, mas também para a produção descentralizada de electricidade.
LPG pode ser armazenado de várias maneiras. O GPL, tal como com outros combustíveis fósseis, pode ser combinado com fontes de energia renováveis para proporcionar maior fiabilidade, ao mesmo tempo que se consegue alguma redução nas emissões de CO2. Contudo, ao contrário das fontes de energia renováveis eólicas e solares, o GPL pode ser utilizado como fonte de energia autónoma sem a despesa proibitiva de armazenamento de energia eléctrica. Em muitos climas fontes renováveis como a energia solar e eólica ainda exigiriam a construção, instalação e manutenção de fontes de energia de base fiáveis como a geração alimentada a GPL para fornecer energia eléctrica durante todo o ano. 100% de energia eólica/solar é possível, sendo a ressalva que mesmo em 2018 a despesa da capacidade de geração adicional necessária para carregar baterias, mais o custo do armazenamento eléctrico de baterias, ainda torna esta opção economicamente viável em apenas uma minoria de situações.
Motor FuelEdit
Quando o GPL é usado para alimentar motores de combustão interna, é frequentemente referido como autogás ou auto propano. Em alguns países, tem sido utilizado desde os anos 40 como uma alternativa à gasolina para motores de ignição por faísca. Em alguns países, existem aditivos no líquido que prolongam a vida útil do motor e a relação entre o butano e o propano é mantida bastante precisa no GPL combustível. Dois estudos recentes examinaram misturas de combustível GPL-fuelóleo e descobriram que as emissões de fumo e o consumo de combustível são reduzidos, mas as emissões de hidrocarbonetos são aumentadas. Os estudos foram divididos em emissões de CO, tendo um encontrado aumentos significativos, e o outro encontrado ligeiros aumentos a baixa carga do motor, mas uma considerável diminuição a alta carga do motor. A sua vantagem é ser não tóxico, não corrosivo e isento de tetraetilolead ou quaisquer aditivos, e ter uma elevada taxa de octanas (102-108 RON, dependendo das especificações locais). Queima mais limpo que a gasolina ou o fuelóleo e é especialmente isento de partículas presentes neste último.
LPG tem uma densidade energética por litro inferior à da gasolina ou do fuelóleo, pelo que o consumo de combustível equivalente é mais elevado. Muitos governos impõem menos impostos ao GPL do que à gasolina ou ao fuelóleo, o que ajuda a compensar o maior consumo de GPL do que de gasolina ou fuelóleo. Contudo, em muitos países europeus, esta isenção fiscal é frequentemente compensada por um imposto anual muito mais elevado sobre os automóveis que utilizam GPL do que sobre os automóveis que utilizam gasolina ou fuelóleo. O propano é o terceiro combustível automóvel mais utilizado no mundo. Estima-se que, em 2013, mais de 24,9 milhões de veículos são abastecidos com gás propano em todo o mundo. Mais de 25 milhões de toneladas (mais de 9 mil milhões de galões americanos) são utilizados anualmente como combustível para veículos.
Nem todos os motores de automóveis são adequados para utilização com GPL como combustível. O GPL proporciona menos lubrificação do cilindro superior do que a gasolina ou o gasóleo, pelo que os motores alimentados a GPL são mais propensos ao desgaste das válvulas se não forem adequadamente modificados. Muitos motores modernos a diesel common rail respondem bem à utilização do GPL como combustível suplementar. É aqui que o GPL é utilizado como combustível, bem como o gasóleo. Estão agora disponíveis sistemas que se integram com sistemas de gestão de motores OEM.
Kits de conversão podem mudar um veículo dedicado à gasolina para um sistema duplo, no qual tanto a gasolina como o GPL são usados no mesmo veículo.
Conversão para gasolinaEdit
LPG pode ser convertido em alquilato, que é um stock de mistura de gasolina premium porque tem propriedades excepcionais anti-bloqueio e proporciona uma queima limpa.
RefrigerationEdit
LPG é instrumental para fornecer refrigeração fora da rede, geralmente por meio de um frigorífico de absorção de gás.
Mistura de propano puro e seco (designador de refrigerante R-290) e isobutano (R-600a) a mistura “R-290a” tem um potencial negligenciável de destruição da camada de ozono e um potencial de aquecimento global muito baixo e pode servir como um substituto funcional para o R-12, R-22, R-134a e outros refrigerantes de clorofluorocarbono ou hidrofluorocarbono em sistemas de refrigeração e ar condicionado convencionais estacionários.
Tal substituição é amplamente proibida ou desencorajada nos sistemas de ar condicionado de veículos a motor, com o argumento de que a utilização de hidrocarbonetos inflamáveis em sistemas originalmente concebidos para transportar refrigerante não inflamável apresenta um risco significativo de incêndio ou explosão.
Os fornecedores e defensores dos refrigerantes de hidrocarbonetos argumentam contra tais proibições com o argumento de que tem havido muito poucos incidentes deste tipo em relação ao número de sistemas de ar condicionado de veículos cheios de hidrocarbonetos. Um teste particular, conduzido por um professor da Universidade de New South Wales, testou involuntariamente o pior cenário de uma expulsão repentina e completa de refrigerante para o compartimento de passageiros, seguida de ignição subsequente. Ele e vários outros no carro sofreram queimaduras menores no rosto, orelhas e mãos, e vários observadores receberam lacerações do vidro rebentado do vidro do passageiro da frente. Ninguém foi gravemente ferido.