Monet sempre foi fascinado pelo jogo de luzes e reflexos de nuvens sobre a água. As suas numerosas pinturas feitas no seu estúdio flutuante, em Argenteuil ou nos canais holandeses, mostram o seu fascínio por reflexos invertidos nestes espelhos líquidos. Em 1893, adquire um terreno situado no final do Clos Normand, do outro lado da linha ferroviária, e desvia o braço estreito do rio Epte , o “Ru”. O lago assim criado tornar-se-á o “Jardin d’eau” (jardim de água) , hoje presente nas paredes dos maiores museus do mundo.
Em linha com o caminho central do “Clos Normand”, ele tem uma ponte japonesa construída, certamente inspirada por um dos seus “Estampes”; ele tem-na pintada de verde, para a distinguir do vermelho tradicionalmente usado no Japão. A atmosfera oriental é recriada com a escolha de plantas tais como bambus, “ginkgos biloba”, áceres, peónias japonesas, lírios brancos e salgueiros chorões que tão maravilhosamente emolduram o lago. Finalmente, plantas de Monet “ninféas” no próprio lago: “Adoro água, mas também adoro flores. É por isso que, assim que o lago ficou cheio de água, pensei em embelezá-lo com flores. Apenas peguei num catálogo e escolhi ao acaso, só isso . “
Monet estava tão orgulhoso do seu jardim de água que gostava de receber os seus convidados lá, e passava horas a contemplá-lo. Um jardineiro a tempo inteiro, encarregado da sua manutenção, removeu cada folha morta para garantir a beleza perfeita do lago.
Em 1897, começa a pintar as “Ninféas” . Ao procurar captar a atmosfera desta superfície do céu , na qual os toques de cor flutuam, Monet consegue uma das suas maiores obras-primas e empurra a sua pintura para os limites da Arte Abstrata , na qual a vibração da cor é suficiente para evocar um mundo de sentimentos e emoções.
// Musée de l’Orangerie
// Giverny before