O livro de Job descreve duas criaturas, o Beemote e o Leviatã, que têm intrigado muitas pessoas que chegaram ao fim de Job. O que são estas criaturas que Deus descreve a Jó? São animais reais que eram conhecidos de Jó? Ou serão criaturas mitológicas? Este artigo irá examinar algumas das sugestões que foram feitas a respeito destas estranhas criaturas em Job.
O que é o Beemote?
Tudo o que sabemos sobre o Beemote é encontrado em Job 40:15-24. O Beemote foi criado por Deus e come erva como um boi. Mas ele é muito poderoso, com ossos de bronze, membros de ferro e uma cauda como um cedro. Vive nos pântanos e rios e não tem medo de nada. É o primeiro entre as obras de Deus.
p>Behemoth assemelha-se claramente a um hipopótamo. Um hipopótamo não tem literalmente ossos e membros de bronze e ferro, mas estes podem ser simplesmente uma expressão retórica para descrever o seu poder. Mas a cauda como um cedro é um desafio, uma vez que a cauda de um hipopótamo é pequena. No entanto, a sua identificação como hipopótamo tem sido a visão mais comum do beemote ao longo de grande parte da história.
Em anos mais recentes, com a descoberta dos dinossauros, surgiu o pensamento de que o Beemote descreveu um dinossauro. Alguns estão inclinados a vê-los como existentes com Job. E outros como reconstruídos a partir de ossos fossilizados encontrados na região.
Uma terceira visão do Beemote é que se tratava de uma criatura mitológica. Esta visão será discutida mais tarde neste artigo.
O que é o Leviatã?
Leviatã é a segunda criatura mencionada por Deus. O 41º capítulo inteiro de Job é dedicado a esta criatura. O Leviatã é descrito como uma besta feroz e indomável. Está coberto por uma armadura impenetrável e tem uma boca cheia de dentes mortais. O Leviatã respira fogo e fumo e agita o mar como um pote de tinta. Nada na terra é igual.
Não é como o Beemote, o Leviatã é mencionado noutra parte da Escritura. O Salmo 74:14 refere-se às cabeças do Leviatã, implicando uma besta com várias cabeças. Salmo 104:26 descreve o Leviatã a brincar no vasto mar. E Isaías 27,1 descreve o Leviatã que mata Deus, uma serpente enroladora e um monstro marinho.
Uma outra possível referência ao Leviatã encontra-se em Génesis 1,21. O VNI começa este versículo com Deus criando as grandes criaturas do mar. A palavra criaturas é traduzida aqui como tanino. Bill Mounce define esta palavra como “serpente, cobra; monstro das profundezas; pode referir-se a grandes criaturas do mar, bem como a monstros mitológicos do caos oposto a Deus”. Esta palavra é usada 15 vezes no Antigo Testamento e é mais frequentemente traduzida como cobra, mas por vezes como monstro.
É comum ver o Leviatã como um crocodilo. Mas alguns aspectos desta criatura são difíceis de reconciliar com um crocodilo. Um monstro marinho com várias cabeças e que respira fogo não se aproxima da descrição de um crocodilo.
Por isso, como no caso do Beemote, é comum para muitos hoje em dia verem o Leviatã como um dinossauro ou criatura mitológica, em vez de um animal real encontrado na época de Job. Outros, contudo, defendem firmemente a opinião de que o Leviatã era realmente conhecido por Job e deve ter sido um crocodilo, embora com características exageradas.
Rahab – uma Terceira Criatura
Existe uma terceira, e raramente mencionada, criatura em Job. Há pouca informação descritiva disponível sobre Rahab, uma criatura que partilha o nome da mulher em Jericó que salvou os espiões e se tornou ancestral de David e Jesus.
Rahab é mencionado em Job 26:12 como sendo cortado em partes por Deus. No Salmo 89:10 Deus esmaga Raabe como um dos mortos. E, em Isaías 51:9, Isaías atribui a Deus o corte do monstro marinho Rahab.
Identificação de Rahab é um desafio. Alguns entendem que Rahab é um nome poético para o Egipto. Outros vêem-no como sinónimo de Leviatã. No folclore judeu, Rahab era uma monstruosa mítica do mar, representando o caos do mar.
O ponto de vista mitológico
Então, eram Beemote e Leviatã criaturas reais da época de Jó? Ou eram criaturas mitológicas compreendidas pelos povos antigos como sendo reais? Serão de certa forma como as criaturas nos mapas antigos que tinham “há dragões” escritos no limite, para além do mundo conhecido?
Há muitos que argumentarão veementemente que o Beemote e o Leviatã eram criaturas reais, embora potencialmente exagerados alguns para efeito. E parece que a sua principal razão de ser para este argumento diz respeito à sua compreensão da inerrância, da veracidade das Escrituras. Se o Beemote e o Leviatã não eram reais, então a Bíblia contém erro.
Yet claramente existem aspectos mitológicos a uma serpente marinha de várias cabeças que respira fogo como o Leviatã. E há muitas fontes judaicas que atribuem aspectos míticos a estas duas criaturas. Entre estes está o extra-bíblico 1 Enoque 60:7-8:
“E no dia em que dois monstros se separaram um do outro, um monstro feminino chamado Leviatã, para habitar no abismo do oceano sobre as fontes das águas; e o macho chama-se Beemote, que ocupava com o seu peito um deserto desperdiçado chamado Duidain, a leste do jardim onde habitam os eleitos e justos… “
Nenhuma destas fontes tem a autoridade da Bíblia. Mas elas deixam claro que, pelo menos em alguns antigos judeus, estas criaturas eram mais do que hipopótamos e crocodilos.
O Intento do Autor
Parece-me importante compreender por que razão Beemote e Leviatã estão aqui incluídos em Job. Qual foi o propósito de Deus em tê-los como parte da sua resposta a Jó e aos seus amigos?
Através de Jó vemos os seus amigos tentar convencer Jó de que ele pecou contra Deus e que está a ser castigado. Mas em resposta, Jó protesta a sua inocência e exige a oportunidade de apresentar o seu caso perante Deus.
Finalmente, em Jó 38-41, Deus responde a Jó. Nunca Deus dá uma explicação para o que tinha acontecido a Jó. Em vez disso, ele desafia Jó relativamente à sua própria sabedoria e capacidade. Essencialmente, Deus parece estar a dizer a Jó que não foi capaz de compreender o que Deus estava a fazer nas provações que acabou de passar.
Incluído na grelha de Deus de Jó estão as descrições das duas criaturas, Beemote e Leviatã. São a mais temível das criaturas, mas mesmo assim estão sob o controlo de Deus. Quer sejam criaturas reais, quer mitológicas, Job acreditava que elas existiam. E Deus usou-os para demonstrar um ponto a Jó – que a sabedoria e o poder de Deus excedem em muito tudo o que Jó poderia imaginar. E que nada em toda a criação está fora do controlo e cuidado de Deus.
P>P>No fim, importa se Beemote e Leviatã eram criaturas reais, ou apenas criaturas mitológicas que Jó e o seu público acreditavam que existiam? Embora haja quem argumente que importa, eu não acredito que importe. O que Deus diz a Jó é verdade, independentemente da realidade destas criaturas.
Deus é soberano sobre todos. Os seus caminhos estão acima dos nossos caminhos e da nossa compreensão. Por vezes precisamos simplesmente de confiar nele, sabendo que nada está para além dele.
Foto crédito: ©Getty Images/M_SV
Ed Jarrett é um seguidor de longa data de Jesus e membro da Igreja Baptista Sylvan Way. Tem sido professor da Bíblia há mais de 40 anos e blogs regulares no A Clay Jar. Também o pode seguir no Twitter ou Facebook. Ed é casado, pai de dois, e avô de três. Está reformado e goza actualmente dos seus jardins e mochila.