Actor e comediante Bill Cosby testemunhou num processo civil de 2005 que adquiriu Quaaludes “com a intenção de os dar a mulheres jovens para fazerem sexo com” e admitiu dar o sedativo a pelo menos uma mulher, informou a Associated Press na segunda-feira. Eis um breve olhar sobre a droga e a sua história.
O que são Quaaludes?
Methaqualone, ou marca Quaalude, é um depressor do sistema nervoso central que actua como sedativo e hipnótico. Os hipnóticos são medicamentos que induzem o sono.
A qualidade sedativa de Methaqualone foi primeiramente notada nos anos 50 e os investigadores descobriram que podia combater a malária, mas não foi patenteada até 1962. Na década de 1960, o medicamento foi prescrito como sedativo principalmente na Grã-Bretanha e, mais tarde, foi tomado como auxiliar de sono nos Estados Unidos na década de 1970.
O medicamento foi fabricado nos Estados Unidos sob o nome Quaalude com o número 714 estampado na pastilha. Os Quaaludes tornaram-se populares para uso recreativo nos finais dos anos 60 e 70 em discotecas – onde eram conhecidos como “bolachas de discoteca” – e em bares de sumo.
Os efeitos de Quaalude incluem sonolência, e redução do ritmo cardíaco e da respiração. Uma overdose da droga, que é altamente viciante, pode causar coma e morte.
Como funcionam?
Os quase sedativos, incluindo álcool e Valium, funcionam ligando-se aos receptores de ácido gama-aminobutírico (GABAA) no sistema nervoso central, resultando num aumento de sinais inibidores no cérebro. Os Quaaludes ligam-se a um segmento diferente do receptor GABAA, mas têm efeitos sedativos semelhantes.
São legais?
Não mais. O Congresso proibiu a produção doméstica do medicamento e as suas vendas como receita médica, e o Presidente Ronald Reagan assinou a legislação em 1984.
Pode ainda hoje recebê-los?
A produção legal da droga terminou nos Estados Unidos na década de 1980, mas os laboratórios subterrâneos no México continuaram a fabricar a pílula, e ainda é usada na África do Sul e na Índia sob nomes diferentes.
Cosby não foi acusado de um crime relacionado com alegações de que tinha drogado mulheres para ter relações sexuais com elas. Os seus advogados negaram todas as acusações.
Catherine Woods contribuiu para a denúncia.