The Windy City, Chicago, é conhecida pela pizza de prato fundo, uma cena de improviso bastante balançante, e agora – para sempre e sempre – o nome de Kim Kardashian e o terceiro filho de Kanye West. Mas não há muita gente que saiba das verdadeiras origens de Chicago. A palavra raiz de “Chicago” vem na realidade dos nativos americanos que viveram originalmente na região. Os historiadores ainda debatem de que palavra específica se originou, uma vez que existem poucos documentos que realcem a história dos nativos americanos de Chicago, mas existem algumas teorias populares.
Na sua pesquisa, o professor de história da Universidade do Novo México Richard N. Ellis referiu-se a um chefe nativo Chicagou, que alegadamente se afogou no rio Chicago. Outras teorias apontam para um derivado de “shecaugo”, que significa águas lúdicas, ou “chocago” que significa indigente.
No entanto, a origem mais aceite é uma palavra do dialecto da língua Algonquin chamada “shikaakwa”, que significa “gambá listrado” ou “cebola malcheirosa” (na realidade). Os historiadores pensam que esta é provavelmente a mais exacta porque os índios americanos nativos de Miami-Illinois tipicamente deram o nome de marcos naturais às plantas que cresceram na área. Foi um sistema prático que se tornou um guia para a recolha de plantas e vegetais, e muitos alhos-porós e cebolas malcheirosas cresceram nos riachos em torno de Chicago.
Colonialista René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle foi alegadamente o primeiro colonizador europeu a usar a palavra “checagou”, tal como documentado no diário do seu companheiro de viagem Henri Joutel. Em 1687, Joutel escreveu,
“Chegámos a um lugar chamado Checagou, que, de acordo com o que aprendemos, tirou o seu nome da quantidade de alho que cresce no distrito, na floresta.”
Later, quando os franceses colonizaram a área, mudaram a palavra para “Chicago” – o nome da cidade tal como a conhecemos hoje.
Todos os 26 estados americanos têm nomes que têm origem numa língua nativa americana e literalmente inúmeras cidades e vilas também têm. Assim, enquanto todos procuram no Google o “significado” por detrás da última escolha de nomes de Kim e Kanye, vamos também tirar um momento para reconhecer o verdadeiro significado do nome.
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