Humans não são os únicos animais a ter personalidade, mas podemos ser os únicos capazes de contemplar a nossa própria personalidade, ligando-a a outros, e obcecando por ela. Oh, humanos! Há quase tanto tempo que temos tido tempo livre para pensar sobre estas coisas. Imagine se o “conhece-te a ti próprio” não tivesse sido uma frase tão apelativa na Grécia Antiga.
Há, claro, um benefício em compreendermo-nos a nós próprios e uns aos outros. Ajuda-nos a prever o que vamos fazer, o que os outros vão fazer, e o que nos fará felizes no futuro. Percorremos um longo caminho desde os dias de filosofar para explicar a personalidade. De facto, o conceito de personalidade é tão importante, que fizemos dele uma ciência.
A História da Personalidade
Muito da forma como pensamos sobre nós próprios remonta à filosofia antiga, mas a psicologia, em geral, é relativamente nova. E, a psicologia da personalidade, tal como a pensamos hoje em dia, tem na realidade apenas cerca de cem anos. Aqui está uma visão muito breve dos destaques.
Frenologia
A vontade de trazer uma abordagem científica atingiu um grande impacto com a introdução da frenologia no século XVIII e início do século XIX. Esta pseudociência era fiável, mas não era de todo válida. Os cientistas mediam os crânios dos sujeitos para determinar os seus traços de personalidade. A ideia era que diferentes partes dos traços de controlo cerebral como a auto-confiança e a sagacidade, e que podiam ser medidos empiricamente. Aquele pequeno inchaço na parte de trás da sua cabeça? Os frenologistas teriam dito que isso significa que adora estar perto de amigos. É difícil de acreditar que comprámos isto, mas eles foram muito convincentes com as suas fitas métricas e mapas da cabeça. Eventualmente, a teoria foi desacreditada.
Picoanálise
Sigmund Freud deu início a uma nova era com a psicanálise. As suas teorias, embora desmascaradas na sua maior parte hoje em dia, foram enormemente influentes. Freud popularizou a ideia de que a vida mental tem lugar fora da nossa consciência, e deu-nos o subconsciente de que falar. O seu trabalho também abriu caminho à investigação através de estudos de casos.
Introspecção
Ao mesmo tempo, Wilhelm Wundt estava a desenvolver a sua própria prática experimental usando a introspecção (o exame do seu próprio estado emocional e relatando-o a um observador). Embora Wundt e Freud possam ter estado de certa forma em extremos opostos do espectro, eles estabeleceram as bases para a moderna teoria da personalidade. Wundt, ao contrário de Freud, preocupou-se com coisas que podiam ser medidas. Ele acreditava, “a única realidade certa é a experiência imediata”, segundo Arthur Blumenthal, Universidade de Massachusetts, Boston. Esta abordagem trouxe a investigação científica ao campo, e foi o que lhe deu o título, “pai da psicologia”
Trait Theory of Personality
Até hoje em dia. A forma mais prevalente e aceite de falar da personalidade em todo o mundo é através do quadro da teoria do traço da personalidade, especificamente Os Cinco Grandes. É o que a maioria dos testes de personalidade são baseados. Várias teorias de psicólogos estão incorporadas em Os Cinco Grandes, desde Carl Jung a Abraham Maslow, passando por Lewis Goldberg e muitos mais. A ideia em torno de Os Cinco Grandes é que podemos descrever-nos a nós próprios, ou a qualquer outra pessoa, com base no espectro dos cinco traços: abertura, consciência, extroversão, agradabilidade, e neurótico. E, onde nos encontramos nesse espectro tem implicações para o nosso bem-estar e os nossos sentimentos de satisfação. Podemos até fazer previsões a partir destes traços. Sabia que as pessoas que se encontram numa situação de extroversão tipicamente se aproximam quando falam?
Os Cinco Grandes não nos ajudam a explicar porque somos como somos. Para isso, as investigações olham para a biologia e genes, ambiente, e situações. No debate sobre a natureza versus alimentar a personalidade, é praticamente um empate. Os cientistas não podem concluir que o nível de extroversão de uma pessoa específica é 50% genético, mas as diferenças entre muitos indivíduos são de 50%. O resultado: a sua personalidade provavelmente não é completamente herdada dos seus pais. (Será que acabei de ouvir um suspiro colectivo de alívio?)
Desenvolvimento e situações também desempenham um papel. Não é que sejamos exactamente iguais em todos os traços para toda a nossa vida. Onde estamos e o que se passa à nossa volta também tem impacto sobre a forma como nos comportamos. O conhecido psicólogo Kurt Lewin criou uma fórmula para isto: O comportamento é uma função da pessoa x a situação. Intuitivamente, isto também parece correcto.
Identidade versus Reputação
Como a ideia de personalidade não se sentiu suficientemente espontânea, aqui está outra chave inglesa que a comunidade psicológica atirou. Muitos especialistas acreditam que as nossas personalidades se dividem em duas categorias: o ‘nós mostramos o mundo’ e o nós que é, bem, ‘só para nós’. Os psicólogos da personalidade descrevem esta ideia do eu interno e do eu externo com os termos identidade e reputação.
P>Possivelmente inspirando-se na Apresentação do Eu na Vida Cotidiana pelos sociólogos Erving Goffman, os psicólogos explicam frequentemente como a palavra personalidade vem da palavra grega ‘persona’, que significa máscara, e que as interacções sociais são como uma performance. A persona que vestimos, pode não ser o nosso verdadeiro “eu”. Esta noção de que agimos de forma diferente em situações diferentes, ou de que aumentamos algumas das nossas características ou de que derrubamos outras, ecoa a teoria de Lewin de que as situações afectam o comportamento.
O resultado final: enquanto a teoria das características tem limitações, tais como exigir observações pessoais e auto-relatos subjectivos, não considerar situações e mudanças ao longo do tempo, e apenas descrever como somos, e não porquê; continua a ser a melhor e mais abrangente forma de examinar a personalidade hoje em dia.
Os Cinco Grandes Traços
Se quisesse avaliar a sua própria personalidade com base nos Cinco Grandes, classificar-se-ia numa escala de um a cinco (cinco, por exemplo, pode significar que a afirmação é muito precisa; onde se pode significar que é muito imprecisa). As declarações que estaria a classificar seriam semelhantes às seguintes:
Abertura. Este traço analisa as suas ideias e interesses. Está relacionado com curiosidade, imaginação, interesses, estética, e quão excitável você é.
- sou rápido a compreender as coisas.
- estou cheio de ideias.
- estou interessado em abstracções.
- tenho uma imaginação activa.
- sonho frequentemente
p>consciência: O oposto desta característica é a falta de direcção. É tudo uma questão de ordem, autodisciplina, deliberação, esforço de realização e eficiência.
- estou sempre preparado.
- presto atenção aos detalhes.
- Eu sigo um horário.
li>Eu faço imediatamente as tarefas.li>Eu gosto de ordem.
p>Extroversão: Cuidado com este aqui. As pessoas pensam muitas vezes que significa o mesmo que sair ou que o oposto é ser tímido. Como construção, a timidez é distinta da extroversão, introversão, e neurotismo. A escala introversão-extroversão é mais sobre a quantidade de estímulos de que se precisa. Ela mede o calor, a assertividade, a procura de aventura.
- Eu sou a vida da festa.
- Não me importo de ser o centro das atenções.
- Sinto-me confortável perto das pessoas.
- Começo as conversas.
- Não costumo pensar muito antes de falar ou agir.
Agreeableness: Os adjectivos que se enrolam sob esta característica incluem, perdoar, não exigir, caloroso, e modesto para citar alguns.
- Interesso-me pelas pessoas.
- simpatizo com os sentimentos alheios.
- lic>lic>lic>lic>lic>lic>lic>lic>Inconformo as pessoas.
li>Interesso-me pelos problemas alheios.
p>Neuroticismo: Esta característica é frequentemente citada como estando associada a condições como depressão grave, ansiedade generalizada e outros distúrbios. Isto não quer dizer que ser elevado nesta escala seja, de forma alguma, um teste para doenças mentais. As facetas que compõem o neurotismo são ansiedade,
hostilidade, depressão, autoconsciência, impulsividade, e vulnerabilidade.
- Irrito-me facilmente.
- estou muito mais ansioso do que a maioria das pessoas.
I>Irrito-me facilmente.I>Irrito-me facilmente.I>I tenho frequentes mudanças de humor.I>Irrito-me com as coisas.
Testes de Personalidade e Tipos
Os Cinco Grandes Traços são avaliados com mais frequência usando o Inventário de Personalidades NEO, que foi desenvolvido nos anos 80 com apenas três dos cinco traços: neurotismo, extroversão, e abertura. Quando Lew Goldberg cunhou a frase Os Cinco Grandes, os dois traços foram adicionados ao teste.
Chances são, ainda não ouviu falar do NEO Personality Inventory, mas provavelmente já ouviu falar do teste Myers-Briggs Type Indicator (MBTI). Este também se baseia na teoria do traço, mas, é mais no campo de Carl Jung e baseia-se em oito traços e duas atitudes por traço. O problema com o teste Myers-Briggs (apesar da sua popularidade entre não-profissionais) é que não é fiável ou válido. É uma forma oficial de dizer que cada vez que se faz o teste, pode-se acabar com uma resposta diferente; e não mede realmente o que se pretende medir. Menor detalhe, certo? Bem, não impediu os 1,5 milhões de pessoas de fazer o teste todos os anos, ou as empresas que o utilizam para avaliar os seus empregados ou candidatos a emprego.
Uma outra dimensão da personalidade que recebe muita atenção na cultura pop é o conceito de tipo A e tipo B. Estes termos foram inventados por cardiologistas para identificar aqueles que podem ter um risco maior de doença coronária. Há muito debate na comunidade científica sobre se estes rótulos são ou não uma medida valiosa de personalidade.
Em geral, se são as suas características e traços ou a sua propensão para se comportar de uma certa forma, saber de si próprio tem muitos benefícios. Em estudo após estudo, os traços de personalidade mostraram estar correlacionados com a forma como vivemos as nossas vidas. Mas, ainda mais importante, saber quem você é ajuda-o a tomar melhores decisões, e é útil para compreender outras pessoas e como você se relaciona com elas.