Níveis de açúcar no sangue são uma parte importante da saúde global. Quando os níveis de açúcar no sangue descem, um indivíduo pode sentir-se letárgico. Se baixarem demasiado, o indivíduo pode ficar desorientado, tonto ou até desmaiar. O controlo do açúcar no sangue envolve um sistema complexo de hormonas, e uma dessas hormonas é o glucagon.
Glucagon é uma hormona que funciona com outras hormonas e funções corporais para controlar os níveis de glicose no sangue. Provém de células alfa encontradas no pâncreas e está estreitamente relacionada com as células beta secretoras de insulina, tornando-a um componente crucial que mantém estáveis os níveis de glucose no sangue do corpo.
O que é que o glucagon faz?
Embora segregado pelo pâncreas, o glucagon tem um impacto directo no fígado, uma vez que funciona para controlar os níveis de açúcar no sangue. Especificamente, o glucagon evita que os níveis de glicose no sangue caiam para um ponto perigoso ao estimular a conversão do glicogénio armazenado em glicose no fígado. Esta glucose pode ser libertada na corrente sanguínea, um processo conhecido como glicogenólise.
p>Segundo, o glucagon impede o fígado de consumir alguma glucose. Isto ajuda a que mais glicose entre na corrente sanguínea, em vez de ser consumida pelo fígado, para manter os níveis estáveis.
Finalmente, o glucagon funciona num processo conhecido como gluconeogénese, que é a produção de glucose nas moléculas de aminoácidos.
Em cada um destes processos, o glucagon e a insulina funcionam em conjunto. A insulina evitará que os níveis de glicose aumentem a um ponto demasiado elevado, enquanto que o glucagon evita que desça demasiado. A produção de glucagon é estimulada quando um indivíduo come uma refeição rica em proteínas, experimenta um aumento da adrenalina, ou tem um evento de baixo nível de açúcar no sangue.
Problemas potenciais com a função glucagon
A função glucagon é crucial para níveis adequados de glucose no sangue, pelo que os problemas com a produção de glucagon conduzirão a problemas com os níveis de glucose. Níveis baixos de glucagon são raros, mas são por vezes vistos em bebés. O resultado principal é níveis baixos de glicose no sangue. O tratamento consiste em injectar o paciente com glucagon. Quando o indivíduo tiver recuperado suficientemente, a ingestão de hidratos de carbono aumentará os níveis de glucose no sangue ainda mais.
p>Níveis elevados de glucagon também são raros, mas podem ocorrer quando um paciente desenvolve um tipo específico de tumor no pâncreas. Os doentes com níveis elevados de glucagon podem desenvolver diabetes mellitus ou experimentar uma perda de peso inesperada.
Questões para perguntar ao seu médico
Se estiver a debater-se com hipoglicémia, ou com baixos níveis crónicos de açúcar no sangue, uma série de factores pode estar a causar o seu problema. Contudo, um desses factores é um nível inadequado de glucagon. Fale com o seu médico sobre o glucagon e se este pode ou não ser um factor. Perguntas comuns podem incluir:
- Is glucagon impacting my blood sugar levels?
- What can I do to improve glucagon levels?
- How can I better control blood sugar levels?
If you have questions or concerns, consider considerem encontrar um endocrinologista perto de si.