Fascismo é uma ideologia complexa. Há muitas definições de fascismo; algumas pessoas descrevem-no como um tipo ou conjunto de acções políticas, uma filosofia política ou um movimento de massas. A maioria das definições concorda que o fascismo é autoritário e promove o nacionalismo a todo o custo, mas as suas características básicas são uma questão de debate.
Fascismo está normalmente associado aos regimes alemão nazi e italiano que chegaram ao poder após a Primeira Guerra Mundial, embora vários outros países tenham experimentado regimes fascistas ou elementos dos mesmos. Adolf Hitler na Alemanha, Benito Mussolini em Itália, Francisco Franco em Espanha e Juan Perón na Argentina eram conhecidos líderes fascistas do século XX.
Robert Paxton, professor emérito das ciências sociais na Universidade de Columbia em Nova Iorque, amplamente considerado o pai dos estudos fascistas, definiu o fascismo como “uma forma de prática política distinta do século XX que desperta o entusiasmo popular através de sofisticadas técnicas de propaganda para uma agenda nacionalista anti-liberal, anti-socialista, violentamente excludente e expansionista””
Outras definições, disse Paxton, baseiam-se demasiado em documentos que Mussolini, Hitler e outros produziram antes de chegarem ao poder. Uma vez no poder, os fascistas nem sempre cumpriram as suas promessas iniciais. Como disse a Associação Histórica Americana, falando do fascismo em Itália, “Os objectivos e princípios proclamados do movimento fascista são talvez de pouca importância agora. Prometeu quase tudo, desde o radicalismo extremo em 1919 até ao conservadorismo extremo em 1922”
Lachlan Montague, um escritor e investigador do fascismo, da história económica e dos anos entre guerras, com sede em Melbourne, Austrália, disse à Live Science: “O fascismo é definitivamente revolucionário e dinâmico”. Ele disse que algumas definições de fascismo, tais como a descrição de Zeev Sternhell como uma “forma de nacionalismo extremo” em “Nem a direita nem a esquerda” (Princeton, 1995), são demasiado amplas para serem úteis.
Embora o fascismo possa ser difícil de definir, todos os movimentos fascistas partilham algumas crenças e acções fundamentais.
Os elementos centrais do fascismo
Fascismo requer algumas lealdades básicas, tais como à nação, à grandeza nacional, e a uma raça ou grupo mestre. O princípio fundamental – o que Paxton definiu como a única definição de moralidade do fascismo – é tornar a nação mais forte, mais poderosa, maior e mais bem sucedida. Uma vez que os fascistas vêem a força nacional como a única coisa que torna uma nação “boa”, os fascistas usarão todos os meios necessários para atingir esse objectivo.
Como resultado, os fascistas pretendem utilizar os bens do país para aumentar a força do país. Isto leva a uma nacionalização dos bens, disse Montague, e nisto, o fascismo assemelha-se ao marxismo.
“Se o Marxismo se destinava a tornar-se uma magnitude de países que partilham bens numa ideia económica, os fascistas tentaram fazer a mesma coisa dentro de um país”, disse ele.
Guiados pelo princípio do nacionalismo extremo, os regimes fascistas tendem a realizar acções semelhantes, embora os pormenores sejam diferentes, escreveu o autor George Orwell no seu ensaio “What Is Fascism? Segundo Paxton, estes regimes destacam-se na propaganda e fazem uso de grandes gestos, tais como desfiles e entradas dramáticas dos líderes. Os fascistas expulsam e demonizam outros grupos, embora estes grupos difiram por país e por tempo. É por isso que o regime nazi alemão demonizou judeus e outros, enquanto o regime italiano de Mussolini demonizou os bolcheviques. (Mussolini trabalhava regularmente com judeus, e a sua amante e biógrafa era judia. Devido à sua aliança com Hitler, acabou por incorporar componentes anti-semitas no seu regime, mas em geral diferiu de Hitler no tema do racismo biológico.)
Paxton, autor de vários livros, incluindo “A Anatomia do Fascismo” (Vintage, 2005), disse que o fascismo se baseia mais em sentimentos do que em ideias filosóficas. No seu ensaio de 1988 “The Five Stages of Fascism”, publicado em 1998 no Journal of Modern History, definiu sete sentimentos que actuam como “mobilizadores de paixões” para regimes fascistas. Eles são:
- A primazia do grupo. Apoiar o grupo é mais importante do que manter os direitos individuais ou universais.
- Acreditar que o grupo é uma vítima. Isto justifica qualquer comportamento contra os inimigos do grupo.
- A crença de que o individualismo e o liberalismo permitem uma decadência perigosa e têm um efeito negativo sobre o grupo.
- Um forte sentido de comunidade ou irmandade. A “unidade e pureza desta irmandade são forjadas por convicção comum, se possível, ou por violência excludente, se necessário”
- A auto-estima individual está ligada à grandeza do grupo. Paxton chamou a isto um “maior sentido de identidade e de pertença”
- “A beleza da violência e da vontade, quando são dedicados ao sucesso do grupo numa luta darwiniana”, escreveu Paxton. A ideia de um grupo naturalmente superior ou, especialmente no caso de Hitler, racismo biológico, enquadra-se numa interpretação fascista do darwinismo.
li> Apoio extremo de um líder “natural”, que é sempre masculino. Isto faz com que um homem assuma o papel de salvador nacional.
Após no poder, “as ditaduras fascistas suprimiram as liberdades individuais, prenderam os opositores, proibiram as greves, autorizaram o poder policial ilimitado em nome da unidade nacional e do renascimento, e cometeram agressões militares”, escreveu Paxton.
Economia do fascismo
A economia do fascismo é complicada, disse Montague. O suposto objectivo dos governos fascistas era a autarquia, ou auto-suficiência nacional. Nas décadas de 1920 e 1930, os líderes fascistas colocaram este objectivo como um meio termo eficaz entre o capitalismo burguês, orientado para o lucro e o marxismo revolucionário que desmantelaria muitas instituições sociais e perseguiria a burguesia. A Biblioteca de Economia e Liberdade definiu as práticas económicas do fascismo como “socialismo com um verniz capitalista”. Paxton disse que o fascismo pretende eliminar a esfera privada, embora isso não aconteça na realidade.
Para melhor compreender a estrutura económica do fascismo, Montague sugeriu que se olhasse para quem beneficiava com isso. “Hitler foi fortemente apoiado pela elite rica desde muito cedo. Grandes empresas (BMW, Bayer, etc.) receberam trabalho escravo, contratos governamentais e assim por diante”, disse Montague. As coisas eram mais complicadas em Itália, onde os pobres beneficiaram marginalmente no início do regime de Mussolini, mas sofreram à medida que as suas posições mudaram.
Na Alemanha e na Itália, os cartéis governamentais fascistas determinaram muitos aspectos do comércio, finanças, agricultura e manufactura, e tomaram decisões de acordo com o que iria promover o poder do Estado; contudo, também permitiram à elite empresarial conservadora manter a propriedade e aumentar a sua riqueza. Os cartéis baixaram à força os salários e pagaram aos trabalhadores com orgulho nacional.
Um elemento do fascismo é a colaboração com os capitalistas e a elite conservadora. Os fascistas, mesmo quando começam com ideias radicais, colaboram sempre na direcção de proteger a propriedade privada, disse Paxton ao Live Science. Esta é, no entanto, uma aliança incómoda, disse ele.
“Os conservadores são basicamente pessoas de ordem que querem usar coisas como a igreja e a propriedade para manter uma ordem social existente, ao passo que os fascistas são revolucionários que irão desmantelar instituições sociais se pensarem que isso trará poder nacional ou grandeza ou expansão”, disse ele. “Na Alemanha nazi, os homens de negócios não estavam entusiasmados com Hitler, porque ele tinha ideias anti-capitalistas no início. Mas depois descobriram que tinham muito em comum. Fizeram uma aliança, mas muitas vezes pisaram-se uns aos outros … e a 20 de Julho de 1944, os conservadores tentaram assassinar Hitler. Há sempre tensão entre os dois movimentos”
Porque é o fascismo tão difícil de definir?
“Ser-lhes pedido para definir o fascismo é provavelmente o momento mais assustador para qualquer perito em fascismo”, disse Montague.
Em 1944, enquanto grande parte do mundo ainda era influenciado por regimes fascistas, Orwell disse que o fascismo é extremamente difícil de definir. No seu ensaio “O que é o fascismo?”, ele disse que grande parte do problema era que os regimes fascistas diferem de forma selvagem em muitos aspectos. “Não é fácil, por exemplo, encaixar a Alemanha e o Japão no mesmo quadro, e é ainda mais difícil com alguns dos pequenos estados que são descritíveis como fascistas”, escreveu Orwell.
Fascismo assume sempre as características individuais do país em que se encontra, levando a regimes muito diferentes. Por exemplo, Paxton escreveu em “The Five Stages of Fascism” que “a religião … desempenharia um papel muito maior no fascismo autêntico nos Estados Unidos” do que na Europa mais secular. As variantes nacionais do fascismo diferem mais amplamente do que as variantes nacionais de, por exemplo, comunismo ou capitalismo, disse Paxton.
Outras questões complicadoras, os governos não fascistas têm frequentemente imitado elementos de regimes fascistas para dar a aparência de força e vitalidade nacional, disse Paxton. Por exemplo, as mobilizações em massa de cidadãos com camisas coloridas não se equiparam automaticamente a uma prática política fascista, disse ele.
A prevalência da palavra em vernáculo comum também causa problemas de definição. “A partir de agora, o termo ‘fascista’ tem sido usado como um insulto, de tal forma que diluiu o significado, e em particular a natureza maligna que a palavra carrega”, explicou Montague.
À semelhança da maioria das outras filosofias políticas, sociais ou éticas – tais como comunismo, capitalismo, conservadorismo, liberalismo ou socialismo – o fascismo não tem uma filosofia definida. Como Paxton escreveu, “Não havia ‘Manifesto Fascista’, nenhum pensador fascista fundador”.
Preparar o palco para o fascismo
Ao longo da história do século XX, os regimes fascistas têm exigido que certas situações socioculturais e políticas se elevem. Vale também a pena notar que muitos países, como a Grã-Bretanha nos anos 20 e 30, viram as ideias fascistas aumentar em popularidade sem que os regimes chegassem ao poder ou que os partidos fascistas se tornassem protagonistas políticos.
P>Primeiro e acima de tudo, os regimes fascistas no século XX têm exigido crises nacionais extremas para ganhar popularidade e poder. Após a derrota na Primeira Guerra Mundial, muitos na Alemanha e Itália estavam ansiosos com a cultura dos seus países. Tinham-lhes sido prometidos glória nacional e expansão, e sentiram vergonha e frustração com a derrota, disse Montague.
“A Primeira Guerra Mundial criou um grande número de homens desencantados … que tinham estado na linha da frente da guerra, visto muita morte, habituaram-se, e não viam a vida como as pessoas que não tinham estado na guerra”, explicou Montague.
Fascismo requer uma crença geral de que os partidos e instituições governamentais padrão são incapazes de melhorar a situação nacional, disse ele. No início da Europa do século XX, a Primeira Guerra Mundial aumentou a desconfiança popular em relação ao governo. Os veteranos “tinham sido terrivelmente traídos pelos seus próprios políticos, que os tinham enviado imprudentemente para morrer”, disse Montague.
Este cinismo sobre o governo combina com o que Montague chama uma “identidade nacional fervorosa mas vulnerável”. Por exemplo, a Itália era uma pequena nação que em tempos tinha governado grande parte do mundo conhecido, mas que já não o fazia. Muitos alemães sentiram que o Tratado de Versalhes os estava a reprimir. Na Austrália, muitos sentiram que o país devia exercer mais poder do que exercia. O Reino Unido estava a começar a ver-se a si próprio como um poder em desvanecimento.
Para que um partido fascista se torne poderoso, a combinação de uma forte identidade nacional e desencanto com o governo ainda precisa de um catalisador para colocar as pessoas regulares do lado dos fascistas vocais, disse Montague. Na Alemanha, e em certa medida em Itália, este catalisador foi a Grande Depressão, disse ele.
A Grande Depressão e a Primeira Guerra Mundial causaram estragos na economia alemã. “A guerra tinha desencadeado a inflação, e todos os que tinham poupanças ou viviam com um rendimento fixo, como os reformados, viram o seu dinheiro a diminuir”, disse Paxton. As pessoas sentiam-se desesperadas, envergonhadas e perdidas, disse Paxton.
No seu ensaio “Five Stages”, Paxton disse que o fascismo só poderia aparecer quando uma sociedade conhecesse a liberdade política e quando a democracia fosse suficientemente estabelecida para que o povo pudesse ficar desiludido com ela. A Itália tinha uma série de governos fracos, de portas giratórias. A Alemanha não teve uma maioria parlamentar efectiva durante três anos antes de Hitler ser nomeado chanceler. Foram propostas duas soluções principais para o problema da ineficácia do governo, do sofrimento do povo e da humilhação nacional: o comunismo e o fascismo.
Paxton sublinhou este ponto: “A ascensão do fascismo não é realmente compreensível sem prestar atenção à ascensão do comunismo”, disse ele. “No século XX, foram os dois movimentos que se propuseram pôr de lado a democracia e substituí-la por algo mais para tornar o país mais forte”
Tanto na Alemanha como em Itália, a esquerda – composta pelos comunistas e socialistas – estava a ganhar força. Em Itália, especialmente, parecia que estava iminente uma revolução socialista. Mas o governo existente e as elites capitalistas conservadoras encaravam o comunismo e o socialismo de forma desfavorável.
Paxton identificou o fascismo dos conservadores no início do movimento como outro factor para preparar o terreno para um regime fascista. “A única via disponível para os fascistas é através das elites conservadoras”, escreveu ele.
Na Alemanha e Itália, os governos existentes decidiram alinhar-se com os fascistas. “Os partidos fascistas chamaram a atenção do público como os mais violentos e rigorosos opositores ao socialismo”, disse Paxton. “Os chefes de estado em ambos os países ofereceram aos fascistas a posição de chefe de governo, porque as outras opções, os partidos parlamentares tradicionais, tinham falhado. Tanto o fascismo como o comunismo propuseram soluções violentas, e uma ganharia destruindo a outra”, disse Paxton.
Os governos existentes, tendo-se alinhado com os fascistas e temendo uma revolução socialista, recusaram-se a trabalhar com a esquerda. Isto levou a um impasse político, outro dos factores que Paxton disse serem necessários para que o fascismo chegasse ao poder.
História do fascismo
Mussolini cunhou o termo “fascismo” em 1919. Ele tinha sido comunista mas mudou de opinião depois da Primeira Guerra Mundial, disse Montague. A palavra “fascismo” vem do italiano “fascio”, que significa um feixe ou grupo, e é considerado um termo para uma irmandade militante. De acordo com o departamento de história do King’s College, a palavra “fascio” significa um machado firmemente amarrado com paus, que se tornou um símbolo do movimento fascista.
O fascismo deussolini de 1919 misturou a expansão nacionalista extrema com programas sociais como o sufrágio feminino e o poder dos trabalhadores. Os líderes fascistas moderaram rapidamente a sua mensagem, aliados aos conservadores e aos governos existentes e ganharam poder. Os movimentos fascistas surgiram noutros países europeus que se debatiam após a Primeira Guerra Mundial ou nervosos acerca do socialismo. Montague identificou a Nova Guarda Australiana, a União Britânica de Fascistas e, claro, o Partido Nacional Socialista Alemão dos Trabalhadores (Partido Nazi) como partidos fascistas europeus proeminentes.
De acordo com a Associação Histórica Americana, em Itália em 1922, esquadrões fortemente armados conhecidos como a Milícia Blackshirt, que eram financiados por industriais, lutavam contra organizações de agricultores socialistas, realizavam rusgas a jornais socialistas e a cidades ocupadas lideradas por socialistas. Ameaçaram marchar sobre Roma em 1922. O governo tentou aplacar Mussolini, nomeando-o primeiro-ministro, mas em 1925, ele estabeleceu-se como ditador. O que se seguiu foi a repressão violenta da dissidência; a deificação de Mussolini; a expansão violenta para a Etiópia, Albânia e outros países; e em 1939, a aliança com a Alemanha nazi e a participação na Segunda Guerra Mundial.
Hitler aprendeu muitas lições com Mussolini, incluindo a importância da propaganda e da violência. Na década de 1920, levou o seu Partido Nazi à proeminência através de discursos dramáticos, grandes entradas e retórica apaixonada contra judeus, marxistas, liberais e internacionalistas, escreveu Paxton. Em Janeiro de 1933, o Presidente da República de Weimar, Paul von Hindenburg, nomeou Hitler chanceler, na esperança de que Hitler parasse o crescente Partido Comunista. No Verão, o governo de Hitler tinha-se tornado uma ditadura pessoal.
Em violação do Tratado de Versalhes, Hitler rearmou a Alemanha e começou a invadir terras vizinhas. A invasão da Polónia em 1 de Setembro de 1939, deu início à Segunda Guerra Mundial e ao Holocausto.
Regimes fascistas europeus inspirados por toda a América Latina, incluindo na Bolívia e na Argentina. “Estes países também tiveram um período muito difícil durante a Depressão, e os partidos comuns da classe média que operam sistemas parlamentares foram notavelmente mal sucedidos”, disse Paxton.
“A Argentina tinha sido um país rico em 1900, exportando cereais e carne, mas o fundo caiu desses mercados e a Argentina tornou-se um país pobre. Foi como perder uma guerra. Voltaram-se para um líder militar que tinha um apelo populista”
Espanha e Portugal foram ditaduras até 1975, mas esses governos eram uma mistura de partidos conservadores e fascistas.
Fascismo hoje
Após a Segunda Guerra Mundial, o fascismo caiu em grande parte fora de moda na Europa e na América do Norte. Tornou-se um insulto político, resultando numa utilização excessiva e num significado reduzido, disse Paxton. No entanto, tem havido movimentos fascistas ou proto-fascistas em crescimento na Europa e na América do Norte durante as últimas décadas, disse Paxton. “Com o declínio do comunismo após 1989, o proto-fascismo tornou-se o principal veículo de voto de protesto na Europa”, escreveu Paxton.
O aumento do populismo na Europa e nos Estados Unidos nos anos 2000 fez com que muitos se perguntassem se o fascismo estaria de novo a instalar-se. No entanto, Paxton disse que não pensa que o fascismo esteja em ascensão nos Estados Unidos.
“O que eu penso que temos neste país é muito mais conservadorismo tradicional”, disse ele. “O programa político social básico é o individualismo, não para todos, mas para os empresários”. Ele apoia o direito dos empresários a procurarem o máximo lucro sem regras de regulamentação.
“Temos uma oligarquia que aprendeu algumas manobras inteligentes para ganhar apoio popular com dispositivos retóricos que se assemelham ao fascismo”, continuou Paxton. “Por exemplo, os Estados Unidos estão em muito melhor forma do que a Alemanha ou a Itália estavam após a Primeira Guerra Mundial. No entanto, alguns políticos convenceram muitos americanos de que a situação é igualmente terrível”.