Os oficiais devem assegurar-se de que o jogo corre sem problemas, e isto engloba uma variedade de responsabilidades diferentes, desde chamar o jogo à gestão de jogadores e espectadores. Também têm o dever de cuidar dos jogadores que oficializam e de assegurar que a quadra e todo o equipamento utilizado está em condições seguras e utilizáveis. Se houver um problema que inibe o jogo seguro, então é tarefa dos funcionários rectificar o problema. Muitas vezes, o trabalho de um funcionário ultrapassa o do jogo em questão, uma vez que devem ultrapassar situações imprevistas que podem ou não ter influência no jogo.
Existem dois métodos padrão para oficializar um jogo de basquetebol, ou a mecânica “duas pessoas” ou “três pessoas” dependendo de quantos funcionários estão disponíveis para trabalhar no jogo.
Na mecânica “duas pessoas”, cada funcionário trabalha ou a posição de chumbo ou a posição de pista. A posição de chumbo é normalmente ao longo da linha de base do campo, com a posição de pista tendo o seu ponto de partida na linha de lançamento livre estendida no lado esquerdo do campo virado para o cesto. Os oficiais mudam de posição frequentemente durante o jogo para cobrir a área da melhor maneira possível. À medida que o jogo transita de uma extremidade do campo para a outra, a linha de partida torna-se o trilho e vice-versa. Entre as duas posições, cada uma é responsável por uma parte específica do campo, bem como por duas das linhas laterais, de base ou de fundo do campo. Os oficiais mudam de posição após determinadas chamadas (principalmente quando o oficial principal chama uma falta defensiva). Isto permite aos funcionários alternarem entre posições para aumentar a velocidade do jogo; um funcionário aproxima-se do banco enquanto outro, normalmente o mais próximo do banco nesse momento, se desloca para ocupar a sua posição. Isto também impede que um funcionário trabalhe sempre no cesto de uma determinada equipa durante o decorrer do jogo.
Na mecânica de “três pessoas”, o tribunal é ainda dividido entre três funcionários, sendo o funcionário principal (linha de base) a determinar a posição dos outros dois funcionários. Normalmente, o oficial principal desloca-se para o lado do campo em que a bola está localizada (lado forte), particularmente se houver um jogador “post-up” nessa posição. O funcionário que está na mesma linha lateral que o oficial líder, então assume uma posição aproximadamente nivelada com o topo da linha dos três pontos e torna-se o oficial “trilha”, enquanto que o terceiro oficial ficará do outro lado do campo perto da linha de lançamento livre no que se chama a posição central. Isto cria uma cobertura triangular do campo. Muitas vezes, o líder irá mudar de lado durante uma jogada, exigindo que o trilho desça para estar nivelado com a linha de lançamento livre e se torne o novo centro, enquanto que o centro irá subir e tornar-se o trilho. À medida que a bola se move para a outra extremidade do campo em transição, o “lead” tornar-se-á o trilho, o trilho tornar-se-á o “lead”, e o oficial do centro permanecerá no centro (a menos que o novo “lead” se mova através da linha de base para cobrir o lado forte, caso em que o oficial do centro e o trilho mudariam então de posição.)