O ocidental é um dos géneros de cinema mais desgastado, bem conhecido e amado. Instantaneamente reconhecíveis, contam histórias de vingança, protecção, traição e a humanidade a perder batalhas com a natureza – temas que nunca envelhecem.
O género é mais frequentemente associado a cowboys como John Wayne e Clint Eastwood – homens que disparam rápido, falam pouco, e fazem sempre o que está certo. O elenco de apoio de bandidos, prostitutas com corações de ouro, homens da lei corruptos e famílias inocentes são tão severos e muitas vezes implacáveis como as próprias paisagens desoladas da fronteira.
Por muito que sejam, os westerns são frequentemente vistos como um género pertencente ao passado. Durante os últimos 15 anos, no entanto, o ocidental sofreu um renascimento silencioso, com actores no topo do seu jogo desde Christian Bale a Michael Fassbender assumindo o género, culminando com Leonardo DiCaprio finalmente a ganhar o seu Óscar para o western fronteiriço The Revenant em 2015.
O sucesso do western moderno continuou este ano com o Hell or High Water nomeado para o Óscar do Melhor Quadro em 2017. Se pretende explorar o fim moderno do género, temos uma selecção de grandes westerns modernos abaixo.
‘3.10 a Yuma’
Se pretende iniciar a sua viagem para os westerns a partir de território familiar, o remake de 2007 das 3:10 de 1957 a Yuma é um sucesso de bilheteira ocidental facilmente digerível, dirigido pelo veterano James Mangold. Russell Crowe interpreta Ben Wade, o líder de um bando de foras-da-lei que se cruza com o rancheiro de Christian Bale, Dan Evans.
Circunstâncias que obrigam Evans a voluntariar-se para escoltar à força Wade para embarcar no comboio epónimo, mas a estrada à frente não é simples.
Não se engane, esta é uma grande peça de acção de Hollywood, por isso há sequências bem coreografadas e muita gabarolice – e um sotaque pouco convincente de Russell Crowe. Está repleto de actuações de topo com veteranos (Peter Fonda) e actores de personagens (Alan Tudyk).
Embora não atinja um caminho alternativo como filmes como o Slow West, é um relógio agradável, e como parte de um forte trio de westerns em 2007 – No Country for Old Men e The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford – refrescou o género para uma nova geração de cineastas.
‘True Grit’
Se está à espera de The Big Lebowski in the West de um western realizado por Ethan e Joel Coen, este filme não é definitivamente o filme. Quando os créditos rodam em True Grit, vê-se o nome de Steven Spielberg imediatamente a seguir ao de Coens; as notas emocionais mais sérias do filme têm as impressões digitais de Spielberg por todo o lado.
O diálogo e o guião carecem dos níveis habituais da assinatura dos irmãos Coen estalam e crepitam, bem como faltam alguns dos seus cameos deliciosamente estranhos – a coisa mais próxima que se consegue aqui é um cowboy que inexplicavelmente comunica através de impressões animais.
O elenco, no entanto, faz grandes performances, e a dinâmica de mudança entre um Hailee Steinfeld muito jovem, Matt Damon e Jeff Bridges formam um núcleo sólido e quente para este filme. Steinfeld é improvável, impossivelmente estóica, e vê-la frustrar e desgastar todos os adultos que a rodeiam é altamente divertido. Como 3.10 a Yuma, esta é uma boa introdução ao género e menos brutalmente violenta do que algumas das outras da nossa lista.
‘A Salvação’
Este filme é algo de invulgar; um western dirigido e produzido por dinamarqueses. Sob o olhar de Kristian Levring, talvez treinado pelo cinema clássico europeu, a acção tem um ritmo tranquilo e medido. É um relato brutal da vida e da morte na fronteira, e da corrupção e do poder. O destino de alguns personagens lembra-nos que a sagacidade e a coragem não são suficientes para vencer num mundo tão duro como o Ocidente.
Se já viu o Lento Oeste, em muitos aspectos A Salvação é o seu oposto polar – o filme parece e sente-se escuro e sombrio, quase como se tivesse sido filmado através de uma câmara obscura. A paisagem clássica ocidental de terras amarelas e céus azuis é demasiado brilhante, ao ponto de nos fazer querer esguichar e proteger os olhos.
Este é um filme inquietante, e a paisagem é uma componente significativa disso. Há florescimentos de traços clássicos ocidentais; uma explosão de uma partitura orquestral, um violino lúgubre, cavaleiros a cavalo a caminho do pôr-do-sol. Este é um filme simples mas poderoso e subestimado; irá permanecer consigo muito tempo depois dos créditos terem rolado.
‘Slow West’
Se Wes Anderson realizasse um western, provavelmente acabaria por se parecer e sentir muito com o Slow West. A estreia na realização do filme do músico escocês e realizador de vídeos musicais John Maclean, Slow West é uma busca de sonho em que o vadio vadio de Michael Fassbender Silas acompanha o jovem escocês Jay na sua busca para se reunir com o seu verdadeiro amor.
O filme de Michael Fassbender é visualmente rico, mais parecido com um conto de fadas do que com um western, e surpreendentemente terno. A influência de Wes Anderson vem de momentos anacrónicos e deslocados, tais como um breve interlúdio onde Jay e Silas se encontram com alguns músicos africanos na estrada, e o doce carácter peculiar; Jay lê as estrelas todas as noites antes de adormecer. Passado no Colorado mas filmado na Nova Zelândia, as paisagens são exuberantes e coloridas de forma viva numa vasta gama de azuis saturados, verdes e amarelos, castanhos dourados profundos e vermelhos.
A riqueza da paleta de cores do filme torna-o muito distinto entre a dura desolação das típicas paisagens ocidentais. Isto é, no entanto, equilibrado pela pontuação de Jed Kurzel, que é triste e sombria, muito semelhante ao seu trabalho num outro filme de Fassbender, Macbeth.
Com performances impressionantes de Fassbender e Kodi Smit-McPhee como Silas e Jay respectivamente, e o bónus delicioso de Ben Mendelsohn como caçador de recompensas de fumadores de charutos com um casaco de pele de chulo, o Slow West é uma jóia brilhante de um western moderno, e um deve ser observado nesta lista.
‘Hell or High Water’
Esta é uma fantástica tomada contemporânea de um western de assalto a um banco, ambientado num mundo sombrio pós-GFC de execuções hipotecárias e cidades fantasmas no Texas. As áridas e desoladas paisagens seguram um espelho até a um mundo de fachadas de lojas fechadas e poucas oportunidades. Chris Pine e Ben Foster estão numa missão para salvar a sua quinta familiar por meios menos legais; Jeff Bridges é o Texas Ranger à beira da reforma encarregado de os deter. Embora os dois lados da lei sejam claros, à medida que a história se desenrola é muito menos claro quem está do lado certo da justiça.
Chris Pine, Ben Foster e Jeff Bridges estão todos em boa, boa forma, mas fazer de Toby Howard é de longe a melhor actuação da carreira de Pine, proporcionando uma oportunidade que ele não teve até agora para realmente mostrar as suas capacidades como actor digno de um Óscar. A direcção de David Mackenzie é simples, subtil mas consistentemente infundida de tensão.
Que a tensão é suportada pela pontuação de Nick Cave (esta não é a primeira incursão de Nick Cave em westerns; ver A Proposta), e pela cinematografia de Giles Nuttgen, para a qual foi muito justamente nomeado para um BAFTA de 2017. Este filme fez várias listas dos 10 melhores para 2016, e não é difícil de ver porquê. Um dos relógios obrigatórios nesta lista.
‘The Homesman’
Tommy Lee Jones dirige este western esparso, que foi saudado por alguns como um western feminista raro quando foi lançado em 2014. Com uma banda sonora lúgubre da orquestra e um elenco infernal incluindo James Spader, Hailee Steinfeld, Hilary Swank, John Lithgow, e Meryl Streep, esta é uma peça de carácter lento e atencioso com uma história pouco tradicional.
O filme centra-se na história de George Briggs, o viajante alistado para acompanhar Mary Bee Cuddy numa viagem traiçoeira levando três mulheres histericamente insanas de volta às suas famílias em Iowa. Tommy Lee Jones é o seu melhor “eu” cantaneiro como Briggs, amaldiçoando, dançando à lareira, e bebendo, um excelente papel para a séria, firme e piedosa Mary Bee Cuddy.
Embora seja definitivamente refrescante ver as mulheres no âmago de uma história ocidental, em vez de serem marginalizadas, o elogio feminista é algo mal dirigido. Embora tenhamos de simpatizar com as mulheres da história – a engenhosa e eficiente Mary Bee é chamada “mandona” e “simples”, repetidamente desdenhada por homens que sabemos serem indignos dela – elas fazem parte da viagem do personagem de Briggs, em vez de serem responsáveis pelas suas próprias vidas e histórias.
O filme sofre de edição aleatória e de algumas sequências longas demais, procurando sequências de paisagens de fronteira desoladas; isto diminui as excelentes performances de todo o elenco do filme. No entanto, é um estudo de carácter contemplativo e bem executado de um western, e encaixaria definitivamente na conta se se estiver à procura de algo um pouco mais cerebral e desafiante do que o sucesso de bilheteira de 3,10 para Yuma.
‘A Girl Walks Home Alone at Night’
Se gosta dos seus westerns a preto e branco, com uma boa dose de vampiros adolescentes de skate, o “western vampiro iraniano” de Ana Lily Amirpour pode ser uma boa escolha para si a partir desta lista. Inspirado tão igualmente pelo clássico de Sergio Leone Once Upon A Time In The West, como pelo David Lynch, de Twin Peaks, A Girl Walks Home Alone at Night é um exercício habilmente executado na realização de filmes, desenhando em múltiplos géneros bem passados para criar um filme inteiramente original e muito único.
Com um guião Farsi e um elenco iraniano mas filmado na Califórnia, este filme está cheio de características e personagens ocidentais padrão; os poços de petróleo secos e poeirentos, a “puta com um coração de ouro”, o cafetão sem sementes no seu antro de crimes ao estilo de Tony Montana- e, no entanto, parece um trabalho totalmente original. Este filme maravilhosamente sensual é íntimo nos seus cenários, cenas e enredo esparso, focado mais na criação de um ambiente e atmosfera particulares do que na narração de uma história. Amirpour ganhou grande aclamação por este filme e pelo seu próximo projecto, The Bad Batch apresenta personagens como Jim Carrey, Jason Momoa e Keanu Reeves, e deverá ser lançado ainda este ano.
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