O óleo mineral é uma mistura inodora de alcanos superiores, um tipo de parafina. O óleo de bebé é uma forma de óleo mineral, por exemplo, mas com uma fragrância adicionada a ele. Outros nomes para óleo mineral incluem óleo branco, parafina líquida e petróleo líquido.
A obstipação é um problema prevalecente em países desenvolvidos como os EUA e a Europa. É a queixa digestiva mais comum. Uma pessoa que passa as fezes menos de três vezes por semana pode sofrer de obstipação crónica que é difícil de resolver sem algum tipo de laxante como o óleo mineral.
Como agente laxante, o óleo mineral actua como um lubrificante em oposição a um amaciador ou estabilizador de fezes. Reveste o revestimento intestinal a fim de evitar a absorção de água e lubrificar as paredes. Quando preso no tracto intestinal, a água ajuda a amaciar as fezes e o lubrificante permite a sua passagem mais fácil pelo sistema até ser eliminado. O óleo mineral é um remédio comum para a obstipação, mas que vem com algumas limitações, riscos e efeitos secundários significativos.
Refinamento do óleo mineral
Existem diferentes formas e graus de óleo mineral. Normalmente, é um subproduto criado na refinação do petróleo bruto para fazer gasolina. É produzido em grandes quantidades e fabricado tanto em classes leves como pesadas.
Existem três classes básicas de óleo mineral :
- Alkanes – Usado como laxante;
- Nafténico – Apenas para uso industrial;
- Aromático – Para óleos essenciais;
Laboratórios usam óleo mineral puro para culturas e outros procedimentos relacionados. É também um ingrediente comum em cosméticos tais como loção para bebés, cremes frios e pomadas, além de ajudar a evitar que os cílios se tornem quebradiços. É eficaz para remover maquilhagem e tatuagens temporárias. O óleo mineral funciona também como lubrificante vaginal, mas pode quebrar o látex nos preservativos.
Os restaurantes utilizam um óleo mineral de qualidade alimentar para preservar utensílios de madeira como tábuas de corte, saladeiras e até utensílios. Também ajuda a preencher fendas na superfície da madeira que podem abrigar bactérias.
Utilizar apenas óleo mineral da farmácia como laxante. Se não tiver a certeza, pergunte ao farmacêutico se o óleo mineral que está a adquirir é útil como laxante. A Organização Mundial de Saúde classifica algumas formas deste óleo como um carcinogéneo do Grupo 1, o que significa que pode causar cancro. Mesmo o óleo mineral refinado está listado como um carcinogéneo do Grupo 3. Este rótulo indica que provavelmente não causa cancro, mas não há provas clínicas que sustentem essa alegação.
Utilizar óleo mineral como laxante de curto prazo
A dosagem é crítica quando se utiliza óleo mineral como laxante. Uma dose imprópria aumenta os efeitos secundários e o desconforto e pode levar a uma overdose. Manter o óleo mineral longe das crianças e animais de estimação para evitar o uso indevido.
Se tiver uma overdose de óleo mineral, pode sentir náuseas, vómitos, dores abdominais, diarreia grave, e/ou desidratação (causada por vómitos ou diarreia).
Uma overdose requer cuidados médicos, embora não seja letal num adulto saudável, a menos que ingerir mais do que um litro. Se tomar o óleo sob a direcção de um médico, siga cuidadosamente as instruções de dosagem. Se for auto-medicante, leia o rótulo para informação sobre a dose. Utilize uma colher de medida em vez de uma colher doméstica para garantir que obtém a dose adequada.
Só deve tomar o óleo mineral por via oral. Pode demorar até oito horas para o óleo mineral aliviar a obstipação. Se o tomar antes de ir para a cama, poderá ter alívio pela manhã. Utilização a longo prazo do óleo mineral O óleo mineral não é utilizado para tratar qualquer doença ou doença digestiva – apenas movimentos intestinais incompletos ou infrequentes. Não deve ser tomado por mais de sete dias.
Todos os laxantes, incluindo o óleo mineral, são apenas para uso a curto prazo. Tomá-lo por longos períodos de tempo pode levar a uma dependência laxativa, pelo que não se pode ter um movimento intestinal sem tomar algo. Se tiver obstipação crónica, pode indicar outro problema, como a síndrome do cólon irritável ou o cancro do cólon. Tomar óleo mineral regularmente pode mascarar os sintomas e prevenir o tratamento.
Interacções entre alimentos e medicamentos
Através do tempo, o uso prolongado de óleo mineral pode também ter impacto na sua nutrição. Pode interferir com a absorção de suplementos alimentares, e especificamente de vitaminas lipossolúveis, como as vitaminas K, E, A, e D, bem como minerais como cálcio, fósforo, e potássio .
O óleo mineral também interfere com a absorção de nutrientes dos alimentos, pelo que só deve ser tomado com o estômago vazio. É conhecido por bloquear as vitaminas essenciais tais como A, D, E e K. O uso a longo prazo pode levar à deficiência de potássio e afectar o seu coração.
O óleo mineral impedirá o seu corpo de absorver os medicamentos. Deve evitar tomar medicamentos durante pelo menos duas horas após a ingestão de óleo mineral.
Os amaciadores de fezes irão interferir com o óleo mineral. Quando tomado com um amaciador de fezes, o corpo absorverá o óleo mineral em vez de permitir que o mesmo cubra o tracto intestinal. Não se devem tomar amaciadores de fezes e óleo mineral juntos.
Quando não se deve usar óleo mineral
Como laxante, só é eficaz para o caso ocasional de obstipação. Não deve ser tomado se tiver um distúrbio digestivo ou se estiver cronicamente com prisão de ventre. Se uma ou duas doses não resultarem, contacte o seu médico.
Não deve tomar óleo mineral se :
- está acamado;
- actualmente tem ou tem um historial de bloqueio intestinal;
- se estiver a tomar medicação prescrita de poucas em poucas horas;
br> fale com o seu médico antes de usar óleo mineral se :
>ul>
li>Passar problemas digestivos; li>Dificuldade de engolir; li>Sentir náuseas ou vómitos; li>Passar um historial de problemas estomacais como uma hérnia hiatal; p>Oleo mineral pode limitar a absorção de vitamina K e engrossar anormalmente o sangue. Não deve tomá-lo se estiver a tomar anticoagulantes ou se tiver uma doença sanguínea como a hemofilia.
Diga ao seu médico se tomou óleo mineral antes da cirurgia ou de qualquer procedimento médico, pois pode levar a um sangramento excessivo. Tomar óleo mineral como laxante após a cirurgia pode atrasar a cicatrização de feridas pós-operatórias, especialmente em redor da área anorectal. Consulte o seu médico antes de usar óleo mineral oralmente se estiver a ser ou tiver sido operado.
Quem pode tomar óleo mineral
O óleo mineral não se destina a crianças menores de seis anos ou a idosos, especialmente se estiverem acamados. Tem impacto na cicatrização e pode aumentar o risco de escaras e outras ulcerações.
Efeitos secundários do óleo mineral
O efeito secundário mais comum do óleo mineral é a fuga rectal, especialmente quando tomado de forma crónica ou em doses elevadas. Esta fuga pode danificar a roupa e causar irritação da pele em torno do ânus.
Reacções alérgicas ao óleo mineral são raras, mas pode haver ingredientes inactivos que desencadeiam alergias. Se tiver alergias, verifique o rótulo antes de utilizar o óleo mineral. Os sinais de uma reacção alérgica podem incluir urticária, erupção cutânea, prurido, inchaço em torno do rosto, língua ou garganta, tonturas e dificuldade em respirar .
Uma reacção alérgica grave é uma emergência médica que requer tratamento imediato.
Uma tosse persistente pode indicar um efeito secundário raro mas potencialmente perigoso da utilização de óleo mineral. O uso frequente pode causar a entrada de parte do óleo nos pulmões, levando a pneumonia lipídica e inflamação.