Quando se olha para um arco-íris no céu, vê-se tons de vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo, e violeta. Alguma vez se pergunta o que é que o seu gato vê quando olha para um arco-íris? Será que o seu amigo felino consegue distinguir a mesma gama de cores que você? Será que ele vê faixas de preto e branco? As cores parecem desfocadas?
How cats see color is a longstanding topic of research and the results are pretty amazing. Embora os gatos não consigam apreciar todas as cores que os seres humanos fazem, o seu mundo não é inteiramente preto e branco. De facto, os gatos vivem num mundo bastante colorido.
O que torna uma cor tão “colorida?”
A cor é discernida pelas células nervosas do olho. A retina do olho tem dois tipos principais de células – varas e cones. A capacidade de diferenciar as cores é determinada pela presença das células especiais sensíveis à cor chamadas “cones”. Os olhos humanos e felinos têm três tipos de cones que podem identificar combinações de vermelho, azul, e verde. Mas como os seres humanos têm 10 vezes mais cones do que os gatos, apreciam mais variações de cor. Nas observações científicas, os gatos não parecem perceber toda a gama de cores que os humanos podem. Alguns cientistas acreditam que os gatos só vêem azul e cinzento, enquanto outros pensam que também vêem amarelo como os seus homólogos caninos.
Apenas como os cones são responsáveis por distinguir as cores, as varas também têm um trabalho especial a fazer. As hastes detectam níveis de luz e movimento. Os gatos têm mais varas do que os humanos, dando-lhes a vantagem quando se trata de ver com pouca luz ou identificar objectos em movimento.
Como é que a visão de um gato se compara à visão humana?
Apenas porque os gatos não apreciam todo o espectro de cores que os humanos apreciam, isso não significa que não percebem cores diferentes. Podem simplesmente não ver a cor “verdadeira” de um objecto. Também são menos sensíveis às mudanças de brilho, por isso não têm a capacidade de perceber a cor nos tons ricos e vibrantes que nós fazemos.
Além da percepção da cor, os felinos e os humanos têm outras diferenças visuais. Em alguns aspectos, a visão felina não é tão aguda como a visão humana. Os gatos têm uma visão mais próxima do que nós. Quando olhamos para um objecto a partir da mesma distância, o objecto pode parecer-nos nítido, mas desfocado para os nossos gatos. Por exemplo, se um humano vê claramente um objecto a uma distância de 100 pés, ele parecerá desfocado para um gato. De facto, o objecto não parecerá nítido até que o gato esteja muito mais próximo dele, a cerca de 20 pés de distância.
Que outras diferenças visuais existem entre gatos e pessoas?
Para compensar estas pequenas deficiências, os felinos têm outras vantagens visuais. Os gatos têm olhos que se situam mais nos lados da cabeça, o que lhes permite uma maior amplitude de visão periférica do que nós temos. O trade-off é uma gama menor de acuidade visual para que os gatos não tenham a percepção de profundidade que nós temos.
Além disso, os gatos têm pupilas elípticas que se dilatam ao máximo, permitindo-lhes captar o máximo de luz possível. Têm também células reflectoras sob a retina que formam o tétum. O tétum dá aos gatos o aspecto de “olho brilhante” e também melhora a sua capacidade de ver em luz fraca.
“Quando comparado com os humanos,
gatos vêem melhor em luz fraca (crepúsculo e madrugada)
e detectam mais precisamente o movimento.”
Gatos também têm mais células de vara na retina do que os seus amigos humanos. As barras são responsáveis pela detecção de movimento, mesmo pequenos movimentos a grandes distâncias. Assim, quando comparados com os humanos, os gatos vêem melhor em pouca luz (crepúsculo e madrugada) e detectam mais precisamente o movimento.
Por que é que os gatos vêem o que vêem?
Os gatos estão equipados com as acomodações visuais que lhes permitem sobreviver e prosperar na natureza. Ver bem em pouca luz e captar ligeiros movimentos na floresta a grandes distâncias melhoram a capacidade de caça dos gatos. Estes recursos também ajudam um gato a saber quando ELE é a presa e precisa de fugir.
Saber como e o que o seu gato pode ver vai ajudá-lo a fazer boas escolhas para ela. Por exemplo, deve ter em mente a gama de cores do seu gato quando fizer compras de brinquedos. Ele irá gostar mais dos brinquedos amarelos e azuis do que dos vermelhos. E compreenderá porque é que ele se torna subitamente alerta enquanto se senta no parapeito da janela, ao mesmo tempo que se senta honestamente num pássaro voando a 50 metros de distância. Saberá também que para obter a sua completa atenção, deverá estar directamente à sua frente onde a sua gama de acuidade visual é maior.
“O seu gato irá desfrutar de brinquedos amarelos e azuis
br>mais do que os vermelhos.”
E da próxima vez que tiver a sorte de ser agraciado com um arco-íris no céu, tenha a certeza de que o seu gato também o poderá apreciar. Ele não verá TODAS as cores do arco-íris, mas poderá ver um pouco de amarelo e azul. E isso será óptimo para ele!
div>Contribuidores: Lynn Buzhardt, DVMbr>