Mordida em pickles crocantes (porque os melhores pickles são sempre crocantes) e a última coisa em que pensará é “doce”, mas a sua obsessão pelo endro é TODOS OS LIES. Isso é porque os pepinos são – notícia de última hora – tecnicamente frutos.
Apenas como os tomates, abóboras, e abacates, os cukes contam como vegetais em termos de organização de supermercados, mas não no mundo da ciência. Botanicamente falando, são mais parecidos com melancias e abóboras do que cenouras ou alfaces. A verdade está nas sementes.
De acordo com a Enciclopédia Britânica, o fruto é “o ovário carnoso ou seco amadurecido de uma planta florida que envolve a semente ou sementes”. Da mesma forma, Merriam-Webster define-o como “o corpo reprodutivo geralmente comestível de uma planta com semente”.
No mundo da botânica, os pepinos são ainda classificados como pepos, um tipo de baga com casca exterior dura e sem divisões internas. As abóboras, aboborinhas, e melancias também entram nesta categoria. De facto, pertencem todos à mesma família de cabaças, Cucurbitaceae.
Se parece que tudo é uma fruta (e o seu amigo sabe-tudo não se cala com isso), descanse com a certeza de que existem muitos vegetais reais no mundo. São todas as outras partes comestíveis de plantas como as folhas (espinafres), caule (espargos), raízes (nabos), tubérculos (batatas), bolbos (cebolas), e flores (alcachofras).
Embora os cultivadores e chefs ainda possam tratar os pepinos como vegetais, eles são uma escolha alimentar sólida, seja qual for o corte.
“Os pepinos são um vegetariano fácil e nutricionalmente denso cheio de água e fibra”, diz Jaclyn London, MS, RD, CDN, Director de Nutrição do Good Housekeeping Institute. A quantidade insignificante de calorias em cada cuke (apenas 16 num copo inteiro!) significa que é o veículo perfeito para barrar e molhar – como os favoritos de Londres, hummus, queijo de cabra, e feta.
E que dizer das suas amadas azedas ensopadas em juta? “Os pickles também são uma grande escolha”, diz ela. “Eles ajudam a satisfazer um ‘crocante petisco’, têm toda a glória salgada de alguns itens menos nutritivos como batatas fritas, e proporcionam o benefício de ainda ser um vegetal”.
Or uma fruta – mas não é preciso pensar nisso na próxima vez que se torcer um frasco.