Que tipos de testes genéticos existem?
Testes de diagnóstico podem identificar a doença que está a deixar uma pessoa doente. Os resultados de um teste de diagnóstico podem ajudá-lo a fazer escolhas sobre a sua saúde.
Testes genéticos preditivos e pré-sintomáticos encontram alterações genéticas que aumentam as hipóteses de uma pessoa desenvolver doenças. Esta informação pode ser útil em decisões sobre o seu estilo de vida e cuidados de saúde.
Testes genéticos de diagnóstico são utilizados para encontrar pessoas que transportam uma alteração num gene ligado a uma doença. Os portadores podem não mostrar sinais da doença. Contudo, podem transmitir a mudança genética aos seus filhos, que podem desenvolver a doença ou tornar-se eles próprios portadores.
Testes pré-natais são oferecidos durante a gravidez para ajudar a identificar fetos que têm certas doenças.
Testes de rastreio aos recém-nascidos um ou dois dias após o nascimento para descobrir se têm certas doenças conhecidas que causam problemas de saúde e desenvolvimento.
Testes farmacogenómicos dão informações sobre como certos medicamentos são processados pelo corpo de um indivíduo. Este tipo de testes pode ajudar o seu profissional de saúde a escolher os medicamentos que melhor funcionam para si.
Testes genéticos de investigação são usados para aprender mais sobre como os genes afectam a saúde e a doença.
“As últimas décadas trouxeram profundos avanços na nossa compreensão de como funciona o genoma humano; com isto vieram oportunidades excitantes de usar testes genéticos para uma vasta gama de aplicações médicas.
– Eric Green, M.D, Ph.D. Director do Instituto Nacional de Investigação do Genoma Humano
Quais são os prós e contras dos testes genéticos?
Benefícios: Os testes genéticos podem ser úteis, quer o teste identifique ou não uma mutação. Para algumas pessoas, os resultados do teste removem alguma da incerteza em torno da sua saúde. Estes resultados podem também ajudar os médicos e dar às pessoas mais informações para tomarem decisões sobre a sua saúde, bem como sobre a saúde da sua família, permitindo-lhes tomar medidas para diminuir as hipóteses de desenvolver uma doença.
Drawbacks: Os testes genéticos são relativamente seguros para o seu corpo. No entanto, pode ser difícil descobrir os seus resultados. Por vezes, os testes podem ser dispendiosos.
Emocionais: Aprender que você ou alguém da sua família tem ou está em risco de ter uma doença pode ser assustador. Algumas pessoas também se sentem culpadas, zangadas, ansiosas, ou deprimidas quando aprendem os seus resultados.
Financeiras: Os testes genéticos podem custar entre menos de $100 e mais de $2.000. As companhias de seguros de saúde podem cobrir parte ou todo o custo dos testes.
Muitas pessoas estão preocupadas com a discriminação com base nos resultados dos seus testes genéticos. Em 2008, o Congresso promulgou a Lei de Não Discriminação da Informação Genética para proteger as pessoas da discriminação pelo seu fornecedor ou empregador de seguros de saúde.
Como é que decido se devo ser testado?
Existem muitas razões pelas quais as pessoas podem obter testes genéticos. Um teste poderia ajudar os médicos a saber se você ou a sua família têm certos padrões de doença. Pode decidir se um teste genético será útil para si.
Um geneticista ou conselheiro genético pode ajudar as famílias a decidir se um determinado teste genético será útil.