Em 27 de Novembro de 1985, o público afluiu aos teatros para se enraizar para o perene pugilista de baixo nível Rocky Balboa mais uma vez em Rocky IV, a terceira parcela da franquia de sucesso a ser escrita e dirigida pela sua estrela, Sylvester Stallone. No filme, Rocky enfrenta o boxeador russo Ivan Drago (Dolph Lundgren), um gigante de queixo quadrado e mão de granito que mata o melhor amigo (e antigo rival) de Rocky Apollo Creed (Carl Weathers) durante um jogo de exibição mal sucedido. Stallone inspirou-se claramente para o filme a partir de outra luta lendária do século XX: Em 1938, o boxeador americano Joe “The Brown Bomber” Louis enfrentou o campeão alemão de boxe Max Schmeling numa desforra ouvida em todo o mundo, enquanto 70.000 fãs aos gritos no Estádio Yankee de Nova Iorque observavam Louis redimir-se de uma derrota anterior para Schmeling e garantir uma vitória não só para si próprio, mas para a democracia americana. Trocar os alemães da era nazi pelos russos da Guerra Fria e acrescentar uma morte trágica por efeito dramático, e esse esboço básico deve soar bastante familiar.
alguns podem argumentar que as inclinações jingoistas de Rocky IV e a adesão a montagens musicais fazem dele uma das entradas menores na franquia. Mas depois de três filmes que viram Rocky evoluir de um simpático e quebra pernas para um campeão mundial de boxe de pesos pesados, esta sequela ganha o seu direito de despojar a sua trama e concentrar-se simplesmente em Rocky a vomitar com um titã russo durante 15 rondas. Embora não tenha conseguido atingir um acorde com os críticos, Rocky IV foi um sucesso de bilheteira que rendeu 332 milhões de dólares na bilheteira doméstica (ajustado à inflação), e continua a ser o favorito dos fãs culturalmente relevantes 35 anos após o seu lançamento. Eis porque é que ainda ressoa com fãs muito mais do que qualquer outra sequela.
Apollo Creed’s Brutal and Surprising Death Still Hurts
P>Embora os contabilistas da MGM contabilizassem os totais das bilheteiras e as vendas de vídeos domésticos muito provavelmente não se importaram, Stallone lamenta matar Apollo Creed para alimentar a narrativa de vingança de Rocky IV, e não é difícil perceber porquê. Rocky e Apollo tinham sofrido tantos castigos até 1985 que o público tinha vindo a aceitar que os seus crânios eram essencialmente à prova de concussão, pelo que a morte de Apollo às mãos de Ivan Drago foi chocante. Claro, mesmo aqueles que não assistiram ao trailer do filme incrivelmente mimado poderiam ter adivinhado que o excessivamente confiante Apollo iria perder para Drago, criando assim uma desforra. Mas é difícil acreditar que qualquer público que comesse pipocas esperasse ver Rocky a embalar um Apolo morto nos seus braços enquanto um russo assassino se questiona desapaixonadamente: “Se ele morrer, morre”
Parte do que torna a morte tão cruel é que era suposto ser apenas um combate de exibição, e Apolo trata-a como tal. Ele dança o seu caminho através de uma entrada elaborada, completa com o próprio James Brown a cantar “Living in America”. Quando a luta finalmente começa, ele empina-se à volta do ringue, alegre como sempre, provocando Drago e atirando golpes ineficazes. Mais rápido do que se pode dizer “Yo, Adrian”, Drago retalia, e a atmosfera muda imediatamente à medida que ele bate em Apollo de um canto do ringue para o outro. Quando Apollo percebe o que está a acontecer, o seu orgulho leva a melhor, e ele insiste em Rocky não parar a luta aconteça o que acontecer – o que se segue ainda nos faz gritar no ecrã 35 anos mais tarde.
Stallone dirigiu esta cena habilmente, à medida que a entrada vistosa e as artimanhas de cocksure dão lugar ao visual chocante do pulôver branco de Rocky manchado de vermelho com o sangue de Apollo. Alguns argumentam que usar a morte de Apollo como motivação de Rocky é preguiçoso, mas é difícil debater quão eficaz foi o choque e quão simples é a montagem da luta icónica.
The Training Montages Are Legendary
O que faz de Rocky IV uma entrada única na franquia são os 29 minutos de acção de montagem, apresentados em oito cenas separadas dispersas ao longo do filme. Algumas delas simplesmente apanham o espectador em filmes Rocky anteriores, enquanto outras mostram as canções originais de James Brown, Survivor, e John Caffer que Stallone encomendou para o filme. As montagens musicais em particular foram decisões comerciais sábias, uma vez que a banda sonora vendeu mais de um milhão de cópias e atingiu o número 10 na lista Top 200 da Billboard.
A montagem mais icónica, talvez a mais gritante de sempre acontece depois de Rocky viajar para a Rússia e iniciar um regime de treino rústico que inclui carregar troncos, cortar árvores, e ajudar os habitantes locais quando o seu trenó vira na cintura – neve alta. O seu treino de costas para o básico, alimentado pelo “Hearts on Fire” de Survivor, está em contraste flagrante com o de Drago, cuja rotina o vê preso a monitores cardíacos, correndo em salões de cavernas, e a dar murros tão duros que fazem os murros de Dwayne Johnson em Hobbs e Shaw parecerem torneiras de amor. Não, realmente: em Hobbs e Shaw, o Luke Hobbs de Johnson “apenas” socos com uma força de 1235 psi (lbs. de pressão por polegada quadrada), mas em Rocky IV, os socos de Drago registam-se a 2150 psi (os boxers do mundo real apenas atingem em média 1200-1700 psi). Por outras palavras, não se sente na fila da frente de uma luta de Drago a menos que queira sentir a onda de choque nas suas próprias costelas cada vez que ele aterra um golpe.
Mais importante, no entanto, a montagem Rocky vs. Drago recorda o filme original de 1976, que retrata Stallone a esmurrar lajes de carne, a descer ovos crus, e a subir os degraus do Museu de Arte de Filadélfia. Ambas são coisas grandiosas, de trás para a base, que servem o seu propósito com a máxima eficiência, e são fantásticas de ver.
Ivan Drago Is A Villain for the Ages
Obrigado a um tampo chato e a um físico 6’5″ cinzelado e ensopado em glicerina, Ivan Drago de Dolph Lundgren é uma das personagens mais reconhecíveis do cinema, e por uma boa razão. A presença física imponente de Lundgren conduziria mais tarde a papéis de super-soldado biónico (Universal Soldier), um Marvel badass (The Punisher), He-Man (Masters of the Universe), e um tipo que vira carros como se fossem panquecas (Showdown in Little Tokyo). Acontece também que ele é um Fulbright Scholar com um mestrado em engenharia química e uma faixa preta no Karate Kyokushin.
A única coisa que o actor nascido na Suécia percebeu que não possuía era o mesmo tipo de carisma eléctrico que os anteriores antagonistas de Rocky interpretados por Carl Weathers, Hulk Hogan, e o Sr. T exibiam sem esforço. Assim, Lundgren trabalhou com Stallone para capitalizar a sua natureza estóica e os seus tiques subtis, criando uma máquina semelhante a um uber-vilão que poderia ter apenas um pouco mais de espreita sob a superfície. Alguns críticos como Roger Ebert chamavam-lhe “mais um vilão James Bond do que um personagem do estilo Rocky”, o que não é exactamente errado – Richard Kiel’s Jaws vem-me à mente – mas ao concentrar-se na proeza física de Lundgren e ao limitar o seu diálogo a algumas citações memoráveis, Stallone conseguiu arranjar para si um belo guisado. Acredite ou não, Lundgren apenas entregou nove linhas em todo o filme, mas com vencedores como “Devo quebrar-te”, “Vais perder”, e “Se ele morrer, ele morre” agora entrincheirado na cultura pop vernacular, terias de admitir que ele as fez contar.
A Luta Final Gerencia o Sentir Fresco
Após duas épicas lutas de Apollo Creed e duas curtas mas emocionantes rixas com Clubber Lang que viram Rocky a ir 2 por 4 e a vingar perdas aos dois lutadores, o público provavelmente não queria ver a mesma fórmula repetida novamente. Nos dois primeiros filmes, Apollo ou foi demasiado convencido (e ainda ganhou) ou se cansou a perseguir um knockout (e perdeu, embora pudesse ter ganho facilmente). Depois de destruir Rocky facilmente no terceiro filme, Clubber perdeu o segundo combate porque Rocky entrou na sua cabeça, o que resultou num nocaute depois de Rocky lhe ter batido com tanta força que parecia um jacto que descolou na arena.
O que torna o combate entre Rocky e Drago único é a forma como Rocky faz Drago perceber que é um mortal. Drago nunca enfrentou um verdadeiro desafio; os seus parceiros de treino parecem ser forragem KO, e Apollo claramente não o levou a sério. Claro, o poder de Drago é quase sobre-humano, e mesmo quando ele falha, o ar é suficiente para empurrar Rocky de volta. Mas assim que Rocky abre um corte no seu rosto, e a multidão começa a virar-se contra ele, ele é apanhado desprevenido, aparentemente despreparado para qualquer cenário em que ele não seja uma força dominante. Rocky abala a confiança de Drago e os seus nervos ao estar de pé com ele e ao forçá-lo a reconhecer e respeitar a sua vontade de ferro.
A cereja no topo é a catarse de ver Drago destruído. Em Rocky e Rocky II, Apollo era supremamente carismático, e você não estava exactamente a torcer contra ele. Em Rocky III, Clubber Lang é também magnético e maior que a vida, e para além da sua conversa de lixo, ele era apenas um excelente pugilista que Rocky teve de superar. Drago, contudo, matou Apolo, não mostrou remorsos, treinou com esteróides, e representou a maior ameaça da América durante um período tenso da Guerra Fria. Quando Rocky finalmente vira a maré da luta e desencadeia o impulso decisivo sobre Drago, é emocionante e satisfatório de uma forma que nenhum dos anteriores surtos climáticos da franquia foi.
Fun side note: Para tornar a acção mais credível, Stallone e Lundgren deram um soco um ao outro durante a luta, e a certa altura, Stallone insistiu que Lundgren “se soltasse o mais forte que pudesse”. Stallone acabou na UCI durante quatro dias.
Its Influence Continues Today
Com uma média de 89% no Tomatometro e perto de 400 milhões de dólares na bilheteira mundial, Creed e Creed 2 revigoraram a franquia Rocky, concentrando-se na ascensão de Adonis (Donnie) Creed (Michael B. Jordan) como pugilista campeão sob a tutela de Rocky Balboa. A presença de Ivan Drago pode ser sentida ao longo dos dois filmes, uma vez que Adonis tenta lutar no desporto que matou o seu pai e acaba por enfrentar um confronto russo próprio. Numa inteligente chamada de retorno a Rocky IV, Credo 2 foca especificamente as batalhas entre Donnie e Viktor Drago (Florian Munteanu), o filho de Ivan. A sua primeira luta vê Donnie subjugado (como o seu pai em Rocky IV), e o segundo encontro decorre como a luta Rocky/Ivan, enquanto Viktor fica consternado por não conseguir derrubar Donnie e perder quando Ivan atira a toalha para salvar o seu filho de mais castigos. Os dois filmes Creed devem muito ao legado de Rocky IV, introduzindo uma nova geração de fãs a Ivan Drago.
p>Even fora da franquia, o maravilhoso College Humor 30 por 30 paródia arrebatou milhões de pontos de vista, e a lenda de Lundgren enviar Stallone ao hospital depois de um super murro sueco ter enlouquecido as rondas. Recentemente, Stallone anunciou que estava a trabalhar no corte de um director de Rocky IV; as notícias começaram a ter tendência para as redes sociais e a controvérsia em torno da decisão de remover o estranho subplot do robô tem recebido muita imprensa. As pessoas adoram Rocky IV, e é por isso que 35 anos depois, ainda inspira discussões apaixonadas e continua a ser um dos filmes desportivos mais populares alguma vez feitos.
Rocky IV foi lançado nos cinemas a 27 de Novembro de 1985.
Imagem em miniatura por (c)United Artists cortesia Everett Collection
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