P-wave changes in hypertension
P-wave morphology can in part clearly reflect atrial dimensions and structure.12 Pode portanto ser prontamente visto como um ponto de interesse razoável na superfície do ECG em hipertensão – quer em ritmo sinusal sustentado ou registado na fase antes da fibrilação atrial persistente ser estabelecida em doentes hipertensos susceptíveis. Estudos em hipertensão em geral mostram uma ligação complexa entre a morfologia da onda P no ECG de resto e a estrutura cardíaca. Em vários levantamentos de doentes hipertensos, a anomalia mais frequente do ECG de repouso é uma onda P anormal (duração ou voltagem; 23%). Isto compara-se com a muito menor prevalência de repolarização anormal (10%), aumento da tensão QRS do chumbo dos membros ou do chumbo do peito (5,4%), e padrões de condução intraventricular anormal (10%).13 Em geral, não existe uma correlação simples entre a onda P anormal e outras anomalias do ECG, embora os pacientes com uma onda P anormal se mostrem frequentemente com tensão arterial sistólica (PAS) e frequência cardíaca mais elevadas. Os resultados electrocardiográficos não respondem, em geral, ao tratamento da PA, embora isto possa ser simplesmente devido à falta de sensibilidade e não à mudança estrutural subjacente.
Genovesiebert et al.14 exploraram a ligação entre as ondas P anormais e a estrutura em 53 pacientes hipertensivos não tratados. Embora a conformação anormal da onda P fosse previsivelmente comum na sua amostra, não podiam relacionar a morfologia simples da onda P (duração e voltagem) com o tamanho do átrio esquerdo ou o volume estimado de LA, medido por ecocardiografia. Contudo, mostraram alguma relação entre a morfologia anormal da onda P e os índices de Doppler trans-mitral do enchimento do VE (ver material a seguir).14 Assim, em pacientes com hipertensão sugerem que as alterações simples da onda P indicativas de anormalidade do AE eram talvez mais indicativas de aumento do trabalho e mecânica atrial esquerda, possivelmente secundária a um enchimento ventricular deficiente em vez de devido a um alargamento atrial esquerdo mais simples.
Para abordar ainda mais esta falta de sensibilidade da onda P na hipertensão, alguns investigadores voltaram-se para o uso de tecnologia de média de sinal. Isto é semelhante, em princípio, à tecnologia empregue durante muitos anos na avaliação da condução ventricular, definindo a presença de pós-potenciais em gravações de ECG de alta sensibilidade repetidas vezes calculadas em média e combinadas e ligando isto à susceptibilidade à arritmia ventricular. Neste contexto, estudando um sinal de onda P, o ECG médio (P-SAECG) foi analisado em pacientes com hipertensão. Em 234 pacientes normotensos, 84 brancos hipertensivos, e 34 negros hipertensivos submetidos a análise de P-SAECG, Madu e colegas15 descobriram que a duração média da onda P filtrada e a área total de voltagem temporal da onda P para normotensos de qualquer dos grupos étnicos eram semelhantes. Contudo, os pacientes negros hipertensivos tiveram maior aumento na duração da onda P (138 ±16 versus 132 ±12 ms; p<0,01) e área total de voltagem temporal da onda P (922 ± 285 versus 764 ±198 μV.ms; p<0,001) do que os pacientes brancos hipertensivos. Além disso, a duração da onda P e a voltagem total da onda P integral aumentaram com a gravidade da hipertensão.
Assim, as fases iniciais da hipertensão estão associadas à condução atrial prolongada, tal como definida usando um P-SAECG em repouso, e este índice pode reflectir melhor a remodelação eléctrica dos átrios. As alterações observadas em doentes negros hipertensivos afro-americanos parecem ser maiores do que as observadas em doentes brancos com hipertensão e podem ligar-se às maiores alterações estruturais cardíacas observadas na hipertensão em doentes negros (ver material seguinte).
O papel do intervalo PR como índice de tónus autonómico geral reflectindo a velocidade da condução eléctrica atrial foi confirmado em doentes hipertensivos.16 Contudo, o papel desta medida simples na previsão (por exemplo) da degeneração do ritmo sinusal para fibrilação atrial ou bloqueio atrioventricular (ambas características comuns da alteração electrofisiológica na hipertensão) ainda não foi testado prospectivamente.