EfeitosEditar
Uma patente não dá o direito de fazer ou usar ou vender uma invenção. Pelo contrário, uma patente prevê, de um ponto de vista jurídico, o direito de excluir outros de fazer, utilizar, vender, oferecer para venda, ou importar a invenção patenteada durante o período de vigência da patente, que é normalmente de 20 anos a partir da data de depósito, sujeito ao pagamento de taxas de manutenção. De um ponto de vista económico e prático, contudo, uma patente é melhor e talvez mais precisamente considerada como conferindo ao seu titular “o direito de tentar excluir, reivindicando a patente em tribunal”, pois muitas patentes concedidas revelam-se inválidas uma vez que os seus titulares tentam reivindicá-las em tribunal. Uma patente é um direito de propriedade limitada que o governo concede aos inventores em troca do seu acordo de partilha de detalhes das suas invenções com o público. Como qualquer outro direito de propriedade, pode ser vendido, licenciado, hipotecado, cedido ou transferido, cedido ou simplesmente abandonado.
Uma patente, sendo um direito de exclusão, não confere necessariamente ao titular da patente o direito de explorar a invenção sujeita à patente. Por exemplo, muitas invenções são melhorias de invenções anteriores que ainda podem ser abrangidas pela patente de outra pessoa. Se um inventor obtiver uma patente sobre melhorias de uma invenção existente que ainda esteja sob patente, só poderá utilizar legalmente a invenção melhorada se o titular da patente da invenção original der permissão, que poderá recusar.
p>alguns países têm “disposições de trabalho” que exigem que a invenção seja explorada na jurisdição por ela abrangida. As consequências de não trabalhar uma invenção variam de um país para outro, desde a revogação dos direitos de patente até à concessão de uma licença obrigatória concedida pelos tribunais a uma parte que deseje explorar uma invenção patenteada. O titular da patente tem a oportunidade de contestar a revogação ou licença, mas é normalmente obrigado a fornecer provas de que os requisitos razoáveis do público foram satisfeitos pelo funcionamento da invenção.
ChallengesEdit
Na maioria das jurisdições, existem formas de terceiros contestar a validade de uma patente autorizada ou emitida no instituto nacional de patentes; estes são chamados processos de oposição. Também é possível contestar a validade de uma patente em tribunal. Em qualquer dos casos, a parte que contesta tenta provar que a patente nunca deveria ter sido concedida. Existem vários motivos de contestação: o objecto reivindicado não é objecto patenteável; o objecto reivindicado não era de facto novo, ou era óbvio para a pessoa competente na arte, no momento em que o pedido foi apresentado; ou que foi cometido algum tipo de fraude durante a acusação no que diz respeito à listagem de inventores, representações sobre quando as descobertas foram feitas, etc. As patentes podem ser consideradas inválidas no todo ou em parte por qualquer uma destas razões.
InfringementEdit
A violação de patente ocorre quando um terceiro, sem autorização do titular da patente, faz, utiliza, ou vende uma invenção patenteada. As patentes, no entanto, são aplicadas numa base nacional. A fabricação de um item na China, por exemplo, que infringiria uma patente dos EUA, não constituiria infracção ao abrigo da lei de patentes dos EUA, a menos que o item fosse importado para os EUA.
Infringimento inclui a infracção literal de uma patente, o que significa que estão a realizar um acto proibido contra o qual estão protegidos pela patente. Existe também a Doutrina dos Equivalentes. Esta doutrina protege de alguém que cria um produto que é basicamente, por todos os direitos, o mesmo produto que é protegido com apenas algumas modificações. Em alguns países, como os Estados Unidos, existe responsabilidade por outras duas formas de infracção. Uma é uma infracção contributiva, que participa na infracção do outro. Pode ser uma empresa a ajudar outra empresa a criar um produto patenteado ou a vender o produto patenteado que é criado por outra empresa. Há também indução à infracção, que é quando uma parte induz ou assiste outra parte na violação de uma patente. Um exemplo disto seria uma empresa a pagar a outra parte para criar um produto patenteado, a fim de reduzir a quota de mercado do seu concorrente. Isto é importante quando se trata de bens do mercado cinzento, que é quando o proprietário da patente vende um produto no país A, onde tem o produto patenteado, então outra parte compra e vende-o, sem a permissão do proprietário, no país B, onde o proprietário também tem uma patente para o produto. Sendo o esgotamento nacional ou regional a lei no país B, o proprietário pode ainda ser capaz de fazer valer os seus direitos de patente; contudo, se o país B tiver uma política de esgotamento internacional, então o proprietário da patente não terá fundamentos legais para fazer valer a patente no país B, uma vez que esta já foi vendida num país diferente.
ExecuçãoEditar
As patentes só podem geralmente ser executadas através de processos civis (por exemplo, para uma patente americana, através de uma acção por violação de patente num tribunal federal distrital dos Estados Unidos), embora alguns países (tais como França e Áustria) tenham sanções penais por violação irresponsável. Normalmente, o titular da patente pede uma compensação monetária (danos) por infracção passada, e pede uma injunção que proíbe o réu de se envolver em futuros actos de infracção, ou pede uma indemnização ou uma injunção. Para provar a infracção, o titular da patente deve estabelecer que o infractor acusado pratica todos os requisitos de pelo menos uma das reivindicações da patente. (Em muitas jurisdições o âmbito da patente pode não se limitar ao que é literalmente declarado nas reivindicações, por exemplo devido à doutrina dos equivalentes.)
Um infractor acusado tem o direito de contestar a validade da patente alegadamente infringida num pedido reconvencional. Uma patente pode ser considerada inválida por motivos descritos nas leis de patentes relevantes, que variam de país para país. Muitas vezes, os fundamentos são um subconjunto de requisitos de patenteabilidade no país em questão. Embora um infractor seja geralmente livre de confiar em qualquer fundamento de nulidade disponível (como uma publicação prévia, por exemplo), alguns países têm sanções para evitar que as mesmas questões de validade sejam invocadas. Um exemplo é o Certificado de validade contestado do Reino Unido.
Acordo de licença de patente são contratos em que o titular da patente (o licenciante) concorda em conceder ao licenciado o direito de fazer, utilizar, vender ou importar a invenção reivindicada, geralmente em troca de um royalty ou outra compensação. É comum as empresas envolvidas em áreas técnicas complexas celebrarem múltiplos acordos de licença associados com a produção de um único produto. Além disso, é igualmente comum que os concorrentes em tais campos licenciem patentes uns aos outros ao abrigo de acordos de licenciamento cruzado, a fim de partilharem os benefícios da utilização das invenções patenteadas uns dos outros.
OwnershipEdit
Na maioria dos países, tanto as pessoas singulares como as entidades empresariais podem requerer uma patente. Nos Estados Unidos, contudo, apenas o(s) inventor(es) pode(m) solicitar uma patente, embora esta possa(m) ser posteriormente atribuída(s) a uma entidade empresarial e os inventores possam ser obrigados a atribuir invenções aos seus empregadores ao abrigo de um contrato de trabalho. Na maioria dos países europeus, a propriedade de uma invenção pode passar do inventor para o seu empregador, por força do Estado de direito, se a invenção tiver sido feita no decurso das funções de emprego normais ou especificamente atribuídas ao inventor, se for razoável esperar que uma invenção resulte da execução dessas funções, ou se o inventor tiver uma obrigação especial de promover os interesses da empresa do empregador. Pedidos por sistemas de inteligência artificial, tais como DABUS, foram rejeitados nos EUA, no Reino Unido, e no Instituto Europeu de Patentes, com o fundamento de que não são pessoas singulares.
Os inventores, os seus sucessores ou os seus cessionários tornam-se os proprietários da patente quando e se esta for concedida. Se uma patente for concedida a mais do que um titular, as leis do país em questão e qualquer acordo entre os titulares podem afectar a medida em que cada titular pode explorar a patente. Por exemplo, em alguns países, cada proprietário pode livremente licenciar ou ceder os seus direitos sobre a patente a outra pessoa, enquanto a lei de outros países proíbe tais acções sem a permissão do(s) outro(s) proprietário(s).
A capacidade de ceder direitos de propriedade aumenta a liquidez de uma patente como propriedade. Os inventores podem obter patentes e depois vendê-las a terceiros. Os terceiros são então proprietários das patentes e têm os mesmos direitos para impedir que outros explorem as invenções reivindicadas, como se tivessem sido eles próprios a fazer as invenções.
Leis regulamentadorasEditar
A concessão e aplicação de patentes são regidas por leis nacionais, e também por tratados internacionais, nos quais esses tratados têm sido aplicados nas leis nacionais. As patentes são concedidas pelos institutos nacionais ou regionais de patentes. Uma dada patente só é, portanto, útil para proteger uma invenção no país em que essa patente é concedida. Por outras palavras, a lei de patentes é de natureza territorial. Quando um pedido de patente é publicado, a invenção divulgada no pedido torna-se prior art e entra no domínio público (se não for protegida por outras patentes) em países onde um requerente de patente não procura protecção, o pedido torna-se assim geralmente prior art contra qualquer pessoa (incluindo o requerente) que possa procurar protecção de patente para a invenção nesses países.
Comumente, uma nação ou um grupo de nações forma um instituto de patentes com a responsabilidade de operar o sistema de patentes dessa nação, dentro das leis de patentes relevantes. O instituto de patentes tem geralmente responsabilidade pela concessão de patentes, sendo a infracção da competência dos tribunais nacionais.
A autoridade para os estatutos de patentes nos diferentes países varia. No Reino Unido, o direito substantivo de patentes está contido na Lei de Patentes de 1977, tal como emendada. Nos Estados Unidos, a Constituição autoriza o Congresso a fazer leis para “promover o Progresso da Ciência e das Artes úteis …”. As leis aprovadas pelo Congresso estão codificadas no Título 35 do Código dos Estados Unidos e criaram o United States Patent and Trademark Office.
Há uma tendência para a harmonização global das leis de patentes, sendo a Organização Mundial do Comércio (OMC) particularmente activa nesta área. O Acordo TRIPS tem sido largamente bem sucedido em proporcionar um fórum para as nações chegarem a acordo sobre um conjunto alinhado de leis de patentes. A conformidade com o Acordo TRIPS é um requisito de admissão na OMC, pelo que a conformidade é vista por muitas nações como importante. Isto também tem levado a muitas nações em desenvolvimento, que historicamente podem ter desenvolvido diferentes leis para ajudar ao seu desenvolvimento, aplicando leis de patentes em linha com a prática global.
Internacionalmente, existem procedimentos de tratados internacionais, tais como os procedimentos ao abrigo da Convenção Europeia de Patentes (EPC) , que centralizam alguma parte do processo de depósito e exame. Existem acordos semelhantes entre os estados membros da ARIPO e OAPI, os tratados análogos entre países africanos, e os nove estados membros da CEI que formaram a Organização Eurasiática de Patentes. Uma convenção internacional fundamental relacionada com patentes é a Convenção de Paris para a Protecção da Propriedade Industrial, inicialmente assinada em 1883. A Convenção de Paris estabelece uma série de regras básicas relacionadas com patentes, e embora a convenção não tenha efeito jurídico directo em todas as jurisdições nacionais, os princípios da convenção são incorporados em todos os notáveis sistemas de patentes actuais. A Convenção de Paris estabelece uma protecção mínima de patentes de 20 anos, mas o aspecto mais significativo da convenção é a previsão do direito de reivindicar prioridade: o depósito de um pedido em qualquer Estado membro da Convenção de Paris preserva o direito de um ano de depósito em qualquer outro Estado membro, e recebe o benefício da data de depósito original. Outro tratado fundamental é o Tratado de Cooperação em matéria de Patentes (PCT), administrado pela Organização Mundial da Propriedade Intelectual (OMPI) e que abrange mais de 150 países. O Tratado de Cooperação em matéria de Patentes prevê um procedimento unificado para a apresentação de pedidos de patentes para proteger invenções em cada um dos seus estados contratantes, juntamente com a atribuição aos proprietários de uma prioridade de 30 meses para os pedidos, em oposição à norma 12 da Convenção de Paris concedida. Um pedido de patente apresentado ao abrigo do PCT é denominado pedido internacional, ou pedido PCT. Os passos para os pedidos PCT são os seguintes:
1. Depósito do pedido de patente PCT
2. Exame durante a fase internacional
3. Exame durante a fase nacional.
Juntamente com estes acordos internacionais para patentes houve o Tratado de Direito de Patentes (PLT). Este tratado padronizou os requisitos de data de depósito, normalizou o pedido e os formulários, permite a comunicação e depósito electrónicos, e evita a perda involuntária de direitos, e simplifica os procedimentos do gabinete de patentes.
Por vezes, as nações concedem a outros, que não o titular da patente, permissões para criar um produto patenteado com base em diferentes situações que se alinham com a política pública ou o interesse público. Estas podem incluir licenças obrigatórias, investigação científica, e em trânsito no país.
Aplicação e acusaçãoEditar
Antes de apresentar um pedido, que deve ser pago pela concessão ou não de uma patente, uma pessoa vai querer assegurar-se de que o seu material é patenteável. Uma grande parte disto é que o material patenteável deve ser feito pelo homem, o que significa que qualquer coisa natural não pode ser patenteada. Por exemplo, minerais, materiais, genes, factos, organismos, e processos biológicos não podem ser patenteados, mas se alguém tomar isto e utilizar e utilizar, de forma inventiva e não óbvia, o material para criar algo feito pelo homem, isso, o resultado final, poderia ser patenteável. Isto inclui estirpes de bactérias feitas pelo homem, como foi decidido em Diamond v. Chakrabarty. A patenteabilidade depende também da política pública, se for contra a política pública, não será patenteável. Um exemplo disto é a patente de uma forma de vida superior modificada pelo homem, tal como um rato, como se viu no Harvard College v. Canadá. Além disso, os materiais patenteáveis devem ser novos, úteis, e uma etapa inventiva não óbvia.
P>Patente é solicitada através da apresentação de um pedido escrito no serviço de patentes competente. A pessoa ou empresa que apresenta o pedido é referida como “o requerente”. O requerente pode ser o inventor ou o seu cessionário. O pedido contém uma descrição de como fazer e utilizar a invenção que deve fornecer detalhes suficientes para que uma pessoa competente na arte (ou seja, a área relevante da tecnologia) possa fazer e utilizar a invenção. Em alguns países existem requisitos para fornecer informações específicas, tais como a utilidade da invenção, o melhor modo de executar a invenção conhecido do inventor, ou o problema ou problemas técnicos resolvidos pela invenção. Podem também ser fornecidos desenhos ilustrativos da invenção.
O pedido inclui também uma ou mais reivindicações que definem o que uma patente cobre ou o “âmbito da protecção”.
Após o depósito, um pedido é frequentemente referido como “patente pendente”. Embora este termo não confira protecção legal, e uma patente não possa ser executada até ser concedida, serve para avisar os potenciais infractores de que, se a patente for emitida, podem ser responsabilizados por danos.
Após depósito, um pedido de patente é “processado”. Um examinador de patentes analisa o pedido de patente para determinar se este satisfaz os requisitos de patenteabilidade desse país. Se o pedido não for conforme, as objecções são comunicadas ao requerente ou ao seu agente de patentes ou advogado através de uma acção do Instituto, à qual o requerente pode responder. O número de acções e respostas do Instituto que podem ocorrer variam de país para país, mas eventualmente uma rejeição final é enviada pelo Instituto de patentes, ou o pedido de patente é concedido, o que, após o pagamento de taxas adicionais, conduz a uma patente emitida e executória. Em algumas jurisdições, existem oportunidades para terceiros interporem um processo de oposição entre a concessão e a emissão, ou pós-emissão.
Na maioria dos países, a patente concedida está sujeita a taxas de renovação para manter a patente em vigor. Estas taxas são geralmente pagáveis numa base anual. Alguns países ou institutos regionais de patentes (por exemplo, o Instituto Europeu de Patentes) também exigem o pagamento de taxas anuais de renovação para um pedido de patente antes da sua concessão.
CostsEdit
Os custos de preparação e apresentação de um pedido de patente, de instauração de um processo judicial até à concessão e manutenção da patente variam de uma jurisdição para outra, e podem também depender do tipo e complexidade da invenção, e do tipo de patente.
O Instituto Europeu de Patentes estimou em 2005 que o custo médio de obtenção de uma patente europeia (através de um pedido Euro-directo, ou seja, não baseado num pedido PCT) e de manutenção da patente por um período de 10 anos foi de cerca de 32.000 euros. Desde que o Acordo de Londres entrou em vigor a 1 de Maio de 2008, esta estimativa já não está no entanto actualizada, uma vez que são necessárias menos traduções.
Nos Estados Unidos, em 2000, o custo de obtenção de uma patente (processo de patentes) foi estimado entre $10.000 e $30.000 por patente. Quando estão envolvidos litígios de patentes (o que no ano de 1999 aconteceu em cerca de 1.600 casos em comparação com 153.000 patentes emitidas no mesmo ano), os custos aumentam significativamente: embora 95% dos litígios de patentes sejam resolvidos fora dos tribunais, aqueles que chegam aos tribunais têm custos legais da ordem de um milhão de dólares por caso, não incluindo os custos empresariais associados.
AlternativesEdit
Uma publicação defensiva é o acto de publicar uma descrição detalhada de uma nova invenção sem patenteá-la, de modo a estabelecer a arte prévia e a identificação pública como o criador/originador de uma invenção, embora uma publicação defensiva também possa ser anónima. Uma publicação defensiva impede que outros possam mais tarde patentear a invenção.
Um segredo comercial é informação que é intencionalmente mantida confidencial e que proporciona uma vantagem competitiva ao seu possuidor. Os segredos comerciais são protegidos por acordos de não divulgação e pela legislação laboral, cada um dos quais impede fugas de informação, tais como violações de confidencialidade e espionagem industrial. Em comparação com as patentes, as vantagens dos segredos comerciais são que o valor de um segredo comercial continua até ser tornado público, enquanto uma patente só está em vigor por um período de tempo especificado, após o qual outros podem copiar livremente a invenção; não exige o pagamento de taxas a agências governamentais ou o arquivamento de documentos; tem efeito imediato; e não exige qualquer divulgação de informação ao público. A principal desvantagem de um segredo comercial é a sua vulnerabilidade à engenharia inversa.