Movimento pré-modernoEdit
O pensamento crítico floresceu no Mediterrâneo helenístico, nos repositórios de conhecimento e sabedoria na Irlanda e nas civilizações iranianas (por exemplo na era de Khayyam (1048-1131) e nos seus poemas pouco ortodoxos Sufi Rubaiyat), e noutras civilizações, tais como os chineses (note-se, por exemplo, a renascença marítima da dinastia Southern Song de 1127-1279), e através de pensadores hereges sobre alquimia esotérica ou astrologia, à Renascença e à Reforma Protestante.
Médico e escritor francês Rabelais celebrou a liberdade “rabelisiana” bem como o bom banquete e a bebida (uma expressão e um símbolo de liberdade da mente), desafiando as hipocrisias da ortodoxia conformista na sua utópica Abadia Thelema (de θέλημα: livre “vontade”), cujo dispositivo era Do What Thou Wilt:
p>Então Gargântua tinha-o estabelecido. Em toda a sua regra e mais estrita gravata da sua ordem só havia esta cláusula a ser observada: Faz o que tu queres; porque as pessoas livres … agem virtuosamente e evitam o vício. Chamam a esta honra.
Quando o herói de Rabelais Pantagruel viaja para o “Oráculo do Div(in)e Garrafa”, aprende a lição de vida numa simples palavra: “Trinch!”, Bebe! Desfrute da vida simples, aprenda a sabedoria e o conhecimento, como um humano livre. Para além de trocadilhos, ironia e sátira, o prólogo de Gargântua – metáfora instrui o leitor a “partir o osso e sugar a substância – medula cheia” (“la substantifique moëlle”), o núcleo da sabedoria.
Movimentos modernosEdit
O ano 1600 é considerado um marco na era do pensamento livre moderno. Foi o ano da execução em Itália de Giordano Bruno, um antigo frade dominicano, pela Inquisição.
AustraliaEdit
P>Prior da Segunda Guerra Mundial, a Austrália teve altos índices de protestantismo e catolicismo. A Austrália do pós-guerra tornou-se um país altamente secularizado. Donald Horne, um dos intelectuais públicos mais conhecidos da Austrália, acreditava que a crescente prosperidade na Austrália do pós-guerra influenciou o declínio da Igreja e o desinteresse geral pela religião. “As igrejas já não são muito importantes para a maioria dos australianos. Se há uma vida eterna feliz, é para todos … Para muitos australianos os prazeres desta vida são suficientemente satisfatórios para que a religião não ofereça nada de grande apelo”, disse Horne na sua obra de referência The Lucky Country (1964).
BelgiumEdit
A Université Libre de Bruxelles e a Vrije Universiteit Brussel, juntamente com os dois Círculos de Livre Inquérito (de língua holandesa e francesa), defendem a liberdade de pensamento crítico, filosofia e ética laicas, rejeitando ao mesmo tempo o argumento da autoridade.
CanadaEdit
Em 1873, um punhado de secularistas fundou a mais antiga organização secular conhecida no Canadá inglês, a Toronto Freethought Association. Reorganizada em 1877 e novamente em 1881, quando passou a chamar-se Sociedade Secular de Toronto, o grupo formou o núcleo da União Secular Canadiana, criada em 1884 para reunir pensadores livres de todo o país.
Um número significativo dos primeiros membros parece ter vindo da “aristocracia” trabalhista educada, incluindo Alfred F. Jury, J. Ick Evans e J. I. Livingstone, todos eles activistas e secularistas líderes do trabalho. O segundo presidente da associação de Toronto, T. Phillips Thompson, tornou-se uma figura central nos movimentos trabalhistas e de reforma social da cidade durante as décadas de 1880 e 1890 e, sem dúvida, o principal intelectual trabalhista canadiano dos finais do século XIX. No início dos anos 1880, organizações de pensamento livre espalhadas pelo sul do Ontário e partes do Québec operavam, suscitando apoio tanto urbano como rural.
O principal órgão do movimento do pensamento livre no Canadá era o Pensamento Secular (Toronto, 1887-1911). Fundado e editado durante os seus primeiros anos pelo pensador livre inglês Charles Watts (1835-1906), passou a fazer parte da redacção do impressor e editor James Spencer Ellis de Toronto em 1891, quando Watts regressou a Inglaterra. Em 1968, a Associação Humanista do Canadá (HAC) formou-se para servir como um grupo guarda-chuva para humanistas, ateus e livre-pensadores, e para defender questões de justiça social e opor-se à influência religiosa na política pública – sobretudo na luta para tornar o acesso ao aborto livre e legal no Canadá.
EnglandEdit
O termo freethinker surgiu no final do século XVII em Inglaterra para descrever aqueles que se opunham à instituição da Igreja, e à crença literal na Bíblia. As crenças destes indivíduos centravam-se no conceito de que as pessoas podiam compreender o mundo através da consideração da natureza. Tais posições foram formalmente documentadas pela primeira vez em 1697 por William Molyneux numa carta amplamente divulgada a John Locke, e mais extensivamente em 1713, quando Anthony Collins escreveu o seu Discurso de Pensamento Livre, que ganhou uma popularidade substancial. Este ensaio ataca o clero de todas as igrejas e é um apelo ao deísmo.
A revista Freethinker foi publicada pela primeira vez na Grã-Bretanha em 1881.
FranceEdit
Em França, o conceito apareceu pela primeira vez em 1765 quando Denis Diderot, Jean le Rond d’Alembert, e Voltaire incluíram um artigo sobre Liberté de penser na sua Encyclopédie. O conceito de pensamento livre espalhou-se de tal forma que mesmo lugares tão remotos como o Jotunheimen, na Noruega, tinham conhecidos pensadores livres como Jo Gjende no século XIX.
François-Jean Lefebvre de la Barre (1745-1766) era um jovem nobre francês, famoso por ter sido torturado e decapitado antes do seu corpo ter sido queimado numa pira juntamente com o Dicionário Filosófico de Voltaire. Diz-se frequentemente que La Barre foi executada por não ter saudado uma procissão religiosa católica romana, mas os elementos do caso eram muito mais complexos.
Em França, Lefebvre de la Barre é amplamente considerado um símbolo das vítimas da intolerância religiosa cristã; La Barre juntamente com Jean Calas e Pierre-Paul Sirven, foi defendida por Voltaire. Uma segunda estátua de substituição de de la Barre fica perto da Basílica do Sagrado Coração de Jesus de Paris, no cume do butte Montmartre (ela própria baptizada a partir do Templo de Marte), o ponto mais alto de Paris e uma 18ª rua de arrondissement nas proximidades do Sacré-Cœur também tem o nome de Lefebvre de la Barre.
O século XIX viu surgir uma noção específica de Libre-Pensée (“pensamento livre”), tendo o escritor Victor Hugo como um dos seus principais proponentes iniciais. Os livre-pensadores franceses (Libre-Penseurs) associam liberdade de pensamento, anti-clericalismo político e inclinações socialistas. A principal organização que se refere a esta tradição até hoje é a Fédération nationale de la libre pensée, criada em 1890.
GermanyEdit
Na Alemanha, durante o período 1815-1848 e antes da Revolução de Março, a resistência dos cidadãos contra o dogma da igreja aumentou. Em 1844, sob a influência de Johannes Ronge e Robert Blum, cresceu a crença nos direitos do homem, a tolerância entre os homens, e o humanismo, e em 1859 tinham estabelecido o Bund Freireligiöser Gemeinden Deutschlands (literalmente União das Comunidades Religiosas Livres da Alemanha), uma associação de pessoas que se consideram religiosas sem aderir a qualquer igreja ou culto sacerdotal estabelecido e institucionalizado. Esta união ainda hoje existe, e está incluída como membro na organização guarda-chuva dos humanistas livres. Em 1881 em Frankfurt am Main, Ludwig Büchner criou a Deutscher Freidenkerbund (Liga Alemã dos Livre Pensadores) como a primeira organização alemã de ateístas e agnósticos. Em 1892 foi formada a Freidenker-Gesellschaft e em 1906 a Deutscher Monistenbund.
As organizações de pensamento livre desenvolveram a “Jugendweihe” (literalmente consagração da Juventude), uma cerimónia secular de “confirmação”, e ritos fúnebres ateus. A União de Freethinkers para a Cremação foi fundada em 1905, e a União Central do Proletariado Alemão Freethinker em 1908. Os dois grupos fundiram-se em 1927, transformando-se na Associação Alemã de Pensamento Livre em 1930.
Mais organizações “burguesas” declinaram após a Primeira Guerra Mundial, e grupos de pensamento livre “proletários” proliferaram, tornando-se uma organização de partidos socialistas. Grupos de pensamento livre socialistas europeus formaram a Internacional do Proletariado Freethinkers (IPF) em 1925. Os activistas agitaram para que os alemães se desligassem da sua respectiva Igreja e para a secularização das escolas primárias; entre 1919-21 e 1930-32 mais de 2,5 milhões de alemães, na sua maioria apoiantes dos partidos social-democratas e comunistas, desistiram da filiação na igreja. O conflito desenvolveu-se entre as forças radicais, incluindo a Liga Soviética dos Militantes Sem Deus e as forças Social-Democratas na Europa Ocidental lideradas por Theodor Hartwig e Max Sievers. Em 1930, as delegações soviéticas e aliadas, após uma saída, assumiram o IPF e excluíram os antigos líderes. Na sequência da ascensão de Hitler ao poder em 1933, a maioria das organizações de pensamento livre foram proibidas, embora alguns grupos de direita que trabalhavam com a chamada Völkische Bünde (literalmente associações “étnicas” com ideologia nacionalista, xenófoba e muito frequentemente racista) fossem tolerados pelos nazis até meados dos anos 30.
NetherlandsEdit
Nos Países Baixos, o pensamento livre existe de forma organizada desde o estabelecimento de De Dageraad (agora conhecido como De Vrije Gedachte) em 1856. Entre os seus mais notáveis assinantes do século XIX encontram-se Johannes van Vloten, Multatuli, Adriaan Gerhard e Domela Nieuwenhuis.
Em 2009, Frans van Dongen estabeleceu o Partido Ateísta-Secular, que tem uma visão consideravelmente restritiva da religião e das expressões religiosas públicas.
Desde o século XIX, o livre pensamento na Holanda tornou-se mais conhecido como um fenómeno político através de pelo menos três correntes: livre pensamento liberal, livre pensamento conservador, e livre pensamento clássico. Por outras palavras, os partidos que se identificam como livres-pensamentos tendem a favorecer abordagens não dogmáticas e racionais às suas ideologias preferidas, e surgiram como alternativas seculares tanto a partidos alinhados clericamente como a partidos alinhados pelo trabalho. Temas comuns entre partidos políticos de livre pensamento são “liberdade”, “liberdade”, e “individualismo”.
SwitzerlandEdit
Com a introdução de impostos eclesiásticos cantonais na década de 1870, os anticlericais começaram a organizar-se. Por volta de 1870, foi fundado um “clube de livre-pensadores” em Zurique. Durante o debate sobre a lei da igreja de Zurique em 1883, o professor Friedrich Salomon Vögelin e o membro do conselho municipal Kunz propuseram separar a igreja do estado.
TurkeyEdit
Nos últimos anos do Império Otomano, o pensamento livre fez ouvir a sua voz através das obras de pessoas ilustres como Ahmet Rıza, Tevfik Fikret, Abdullah Cevdet, Kılıçzade Hakkı, e Celal Nuri İleri. Estes intelectuais afectaram o período inicial da República Turca. Mustafa Kemal Atatürk – marechal de campo, estadista revolucionário, autor, e fundador do secular estado nacional turco, servindo como seu primeiro Presidente desde 1923 até à sua morte em 1938 – foi o praticante das suas ideias. Ele fez muitas reformas que modernizaram o país. Fontes apontam que Atatürk era um céptico religioso e um livre-pensador. Era um deísta não dogmático ou ateu, que era anti-religioso e anti-islâmico em geral. De acordo com Atatürk, o povo turco não sabe o que é realmente o Islão e não lê o Alcorão. As pessoas são influenciadas por sentenças árabes que não compreendem, e por causa dos seus costumes vão às mesquitas. Quando os turcos lêem o Alcorão e pensam sobre ele, deixam o Islão. Atatürk descreveu o Islão como a religião dos árabes na sua própria obra intitulada Vatandaş için Medeni Bilgiler pelas suas próprias opiniões críticas e nacionalistas.
Associação do Ateísmo (Ateizm Derneği), a primeira organização ateísta oficial do Médio Oriente e do Cáucaso, foi fundada em 2014. Serve para apoiar pessoas irreligiosas e pensadores livres na Turquia que são discriminadas com base nos seus pontos de vista. Em 2018 foi noticiado em alguns meios de comunicação que a Ateizm Derneği iria fechar devido à pressão sobre os seus membros e aos ataques dos meios de comunicação pró-governamentais, mas a própria associação emitiu um esclarecimento de que tal não era o caso e que ainda estava activa.
United StatesEdit
O movimento Free Thought organizou-se pela primeira vez nos Estados Unidos como a “Free Press Association” em 1827 em defesa de George Houston, editor de The Correspondent, uma revista de crítica bíblica numa época em que as condenações por blasfémia ainda eram possíveis. Houston tinha ajudado a fundar uma comunidade Owenite em Haverstraw, Nova Iorque em 1826-27. O correspondente de curta duração foi substituído pelo Free Enquirer, o órgão oficial da comunidade New Harmony de Robert Owen em Indiana, editado por Robert Dale Owen e por Fanny Wright entre 1828 e 1832 em Nova Iorque. Durante este período Robert Dale Owen procurou introduzir o cepticismo filosófico do movimento do Pensamento Livre no Partido dos Trabalhadores em Nova Iorque. As celebrações cívicas anuais do aniversário de Paine, depois de 1825, do Free Enquirer, finalmente se uniram em 1836 na primeira organização nacional de Free Thinkers, a “United States Moral and Philosophical Society for the General Diffusion of Useful Knowledge”. Foi fundada a 1 de Agosto de 1836, numa convenção nacional no Liceu de Saratoga Springs, com Isaac S. Smith de Buffalo, Nova Iorque, como presidente. Smith era também o candidato do Partido da Igualdade de Direitos de 1836 para Governador de Nova Iorque e tinha sido também o candidato do Partido dos Trabalhadores para o Tenente Governador de Nova Iorque em 1830. A Sociedade Moral e Filosófica publicou The Beacon, editado por Gilbert Vale.
p>Driven pelas revoluções de 1848 nos estados alemães, o século XIX viu uma imigração de pensadores livres e anti-clericalistas alemães para os Estados Unidos (ver Forty-Eighters). Nos Estados Unidos, esperavam poder viver segundo os seus princípios, sem interferência das autoridades governamentais e eclesiásticas.
Muitos pensadores livres estabeleceram-se nos bastiões dos imigrantes alemães, incluindo St. Louis, Indianapolis, Wisconsin, e Texas, onde fundaram a cidade de Comfort, Texas, bem como outros.
Estes grupos de pensadores livres alemães referiam-se às suas organizações como Freie Gemeinden, ou “congregações livres”. A primeira Freie Gemeinde foi fundada em St. Louis, em 1850. Outros seguiram-se na Pensilvânia, Califórnia, Washington, D.C., Nova Iorque, Illinois, Wisconsin, Texas, e outros estados.
Os livre-pensadores tenderam a ser liberais, abraçando ideais como a igualdade racial, social, e sexual, e a abolição da escravatura.
A “Idade de Ouro do Pensamento Livre” nos EUA chegou no final dos anos 1800. A organização dominante foi a Liga Nacional Liberal que se formou em 1876 em Filadélfia. Este grupo re-formou-se em 1885 como a União Secular Americana sob a liderança do eminente orador agnóstico Robert G. Ingersoll. Após a morte da Ingersoll em 1899, a organização declinou, em parte devido à falta de liderança efectiva.
p>O pensamento livre nos Estados Unidos declinou no início do século XX. No início do século XX, a maioria das congregações de pensamento livre tinha-se dissolvido ou juntado a outras igrejas principais. A mais antiga congregação de pensamento livre em funcionamento contínuo na América é a Congregação Livre do Condado de Sauk, Wisconsin, que foi fundada em 1852 e ainda está activa a partir de 2020. Filiou-se à Associação Unitária Americana (agora Associação Universalista Unitária) em 1955. D. M. Bennett foi o fundador e editor de The Truth Seeker em 1873, um periódico americano radical de pensamento livre e de reforma.
As colónias Freethinker alemãs estavam localizadas em:
- Burlington, Racine County, Wisconsin
- Belleville, St. Clair County, Illinois
- Castell, Llano County, Texas
- Comfort, Kendall County, Texas
- Davenport, Scott County, Iowa
- Fond du Lac, Fond du Lac County, Wisconsin
- Frelsburg, Colorado County, Texas
- Hermann, Gasconade County, Missouri
- Jefferson, Jefferson County, Wisconsin
- Indianapolis, Indiana
- Latium, Washington County, Texas
- Ratcliffe, DeWitt County, Texas
- Sauk City, Sauk County, Wisconsin
- Shelby, Austin County, Texas
- Sisterdale, Kendall County, Texas
- St. Louis, Missouri
Manitowoc, Manitowoc County, Wisconsin li> Meyersville, DeWitt County, Texasli> Milwaukee, Wisconsin li>Millheim, Austin County, Texasli> Oshkosh, Winnebago County, Wisconsin
li> Tusculum, Condado de Kendall, Texasli> Dois Rios, Condado de Manitowoc, Wisconsin li> Watertown, Condado de Dodge, Wisconsin
AnarchismEdit
Nos Estados Unidos da América,
“o pensamento livre era um movimento basicamente anti-cristão, anti-clerical, cujo objectivo era tornar o indivíduo política e espiritualmente livre para decidir por si próprio sobre assuntos religiosos. Uma série de colaboradores da Liberty eram figuras proeminentes tanto no pensamento livre como no anarquismo. O anarquista individualista George MacDonald foi um co-editor do Freethought e, durante algum tempo, The Truth Seeker. E.C. Walker foi co-editor da revista de livre pensamento/amor livre Lúcifer, o Luz-Criador”
“Muitos dos anarquistas eram ardentes pensadores livres; reimpressões de jornais de livre pensamento como Lúcifer, o Luz-Criador, o Freethought e O Buscador da Verdade apareceram em Liberty…A igreja era vista como um aliado comum do Estado e como uma força repressiva em e de si mesma”. Na Europa, um desenvolvimento semelhante ocorreu nos círculos anarquistas individualistas franceses e espanhóis:
“Anticlericalismo, tal como no resto do movimento libertário, noutro dos elementos frequentes que ganharão relevância relacionados com a medida em que a República (francesa) começa a ter conflitos com a igreja…O discurso anticlerical, frequentemente solicitado pelo individualista francês André Lorulot, terá os seus impactos em Estudios (uma publicação anarquista individualista espanhola). Haverá um ataque à religião institucionalizada pela responsabilidade que teve no passado sobre desenvolvimentos negativos, pela sua irracionalidade que a torna um contraponto do progresso filosófico e científico. Haverá uma crítica ao proselitismo e à manipulação ideológica que se verificará tanto nos crentes como nos agnósticos”.
Estas tendências continuariam no anarquismo individualista francês no trabalho e activismo de Charles-Auguste Bontemps (1893-1981) e outros. Nas revistas individualistas anarquistas espanholas Ética e Iniciales
“há um forte interesse em publicar notícias científicas, geralmente ligadas a uma certa obsessão ateísta e antiteísta, filosofia que também funcionará para apontar a incompatibilidade entre ciência e religião, fé, e razão. Desta forma, falar-se-á muito das teorias de Darwin ou da negação da existência da alma”.
Em 1901, o anarquista catalão e livre-pensador Francesc Ferrer i Guàrdia estabeleceu escolas “modernas” ou progressistas em Barcelona, desafiando um sistema educativo controlado pela Igreja Católica. As escolas tinham o objectivo declarado de “educar a classe trabalhadora num ambiente racional, secular e não coercivo”. Ferozmente anticlerical, Ferrer acreditava na “liberdade na educação”, educação livre da autoridade da Igreja e do Estado. As ideias de Ferrer, em geral, constituíram a inspiração para uma série de Escolas Modernas nos Estados Unidos, Cuba, América do Sul e Londres. A primeira delas começou em Nova Iorque, em 1911. Ferrer também inspirou o jornal italiano Università popolare, fundado em 1901.