Guinguette Marais Poitevin

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Raios são algumas das mais belas e únicas criaturas marinhas do planeta. Estes peixes fascinantes vêm em várias formas e tamanhos, e estão espalhados por todo o mundo. Eles também existem desde o período Jurássico – isso é mais de 150 milhões de anos! Estar por cá há tanto tempo permitiu aos Raios desenvolver algumas características e capacidades notáveis. Para prestar homenagem a estes incríveis animais, criámos este guia para os tipos mais comuns de Raios.

Existem até 600 espécies de Raios no mundo. Dependendo da sua forma corporal e comportamento, cada um destes peixes pertence a uma das 24 famílias de Raios. Todos os Raios são planos, com grandes barbatanas peitorais fundidas às suas cabeças. As barbatanas, os olhos e a cauda estão todos no seu lado dorsal (superior), com a boca e as fendas branquiais no lado ventral (inferior).

Raios compõem um grande grupo de peixes cartilagíneos, que estão relacionados com Tubarões. Embora não se pareçam nada com os seus temíveis primos, os Raios e Tubarões têm algumas coisas em comum. A semelhança mais significativa é que os Raios, tal como os Tubarões, não têm espinhas nos seus corpos. Os seus esqueletos são na realidade feitos de cartilagem, e tal como os tubarões, isto permite-lhes moverem-se mais eficientemente.

Não são todos parecidos

Antes de chegarmos aos tipos de Raios, vamos dar uma vista de olhos a várias características que os fazem sobressair no mundo dos peixes.

• Apesar de serem cartilagíneos, os Raios têm maxilares incrivelmente fortes. Podem esmagar presas de casca dura com uma única dentada!
• A maioria dos Raios tem estômagos planos, o que lhes permite escavar o fundo arenoso do oceano e esconder-se dos predadores que seriam. Se forem descobertos, contudo, os Raios não hesitarão em usar as suas caudas venenosas para picarem o seu atacante.

li> Os Raios podem viver entre 15 e 25 anos.

li>%, estes peixes podem crescer a partir de 4 polegadas a mais de 20 pés. O maior Raio alguma vez registado pesava uns espantosos 6.000 libras!
Dependente da espécie, os Raios podem viver tanto nos oceanos como em água doce. Algumas espécies evoluíram para poderem sobreviver em ambos os ambientes.
• Os Raios não usam os seus olhos para encontrar presas. Em vez disso, usam electro-sensores chamados Ampullae of Lorenzini, que é outra semelhança com os Sharks.
• Não como muitos outros peixes, os Raios bebés nascem completamente formados. Estes cachorros são apenas cópias mais pequenas dos seus pais, e são nadadores capazes desde o início.
• alguns Raios nadam batendo as asas num movimento semelhante ao das aves. Outros contorcem todo o seu corpo para deslizar através da água.
• Os principais predadores dos Raios são Tubarões, focas, e leões marinhos.
li> Após a trágica morte do aventureiro Steve Irwin, os Raios adquiriram uma má reputação. Estas criaturas são de facto muito amigáveis e mesmo brincalhonas. Eles só atacam quando se sentem ameaçados.

Agora que já estabelecemos o quão frescos estes peixes são, vamos mergulhar nos tipos específicos de Raios.

Tipos de Raios

Raios

Raios são aquilo em que as pessoas normalmente pensam quando dizem “Raios”. Conhecidos pelas suas caudas finas e alongadas, os Stingrays são os maiores membros da família Ray. As caudas dos Stingrays são equipadas com espinhos farpados capazes de produzir ferroadas incrivelmente venenosas. Uma arraia não o atacará por si só, mas deve prestar atenção para não pisar um.

Os tipos comuns de arraias incluem o Raio Águia, o Raio Manchado Azul, e a Arraia do Sul. Embora tecnicamente falte o ferrão, os Raios Manta também fazem parte da família dos Raios Manta. Estes são os maiores Raios, muitas vezes com um peso superior a 2.000 libras!



Um dos Stingrays mais comuns é o Spotted Eagle. Esta bela criatura habita águas tropicais nos oceanos Pacífico, Índico, e Atlântico. Azul escuro ou preto com incontáveis manchas brancas, este animal é imediatamente reconhecível. Não só é bonito de se ver, mas a Águia Manchada por vezes até o recompensará com um salto para fora da água!

Sawfish

Sawfish é, sem dúvida, um dos peixes mais frescos do oceano. Podem parecer-se muito com os Sawsharks, mas estas criaturas pertencem de facto à família Ray. Tal como os Sawsharks, ostentam um focinho alongado forrado com dentes afiados, parecendo-se com uma serra. Durante muito tempo, as pessoas pensaram que o focinho era usado para desenterrar comida debaixo do fundo arenoso do mar. O seu uso real é muito mais impressionante do que isso.



Primeiro, a serra está equipada com milhares de electrorreceptores, permitindo ao Sawfish digitalizar a área em todas as três dimensões. Em segundo lugar, utiliza-a como uma serra real. Investigadores australianos descobriram que o Sawfish utiliza movimentos laterais súbitos para atacar presas – por vezes cortando outros peixes ao meio!

p>Existem cinco espécies de Sawfish no mundo: Peixe-serra estreito, anão, dente pequeno, dente grande, e verde e todas são espécies em perigo de extinção. Para além do Narrow Sawfish, que habita o Oceano Atlântico, todas as outras espécies de Sawfish vivem no Indo-Pacífico.

Guitarfish

Todos sabem que os Raios e Tubarões são totalmente diferentes. Mas há um grupo de peixes que na realidade sugere que estes dois provêm da mesma família. Estes são os Peixes Guitarfish. Com o corpo superior plano de um Raio, e o corpo inferior com barbatanas de um Tubarão, os Guitarfish são imediatamente reconhecíveis como uma mistura entre os dois grupos.



Guitarfish tem asas relativamente pequenas e uma cabeça plana. As asas não são tão fundidas à cabeça como as de alguns outros Raios. As barbatanas dorsais e a cauda são semelhantes a tubarões, e ajudam a impulsionar o peixe para a frente. Estes tipos nadam em águas tropicais e subtropicais em todo o mundo, e podem tolerar tanto água salgada como água doce.

Raios Eléctricos

Raios Eléctricos têm o seu nome pela sua capacidade de gerar e descarregar corrente eléctrica. Dependendo da espécie, estes peixes podem descarregar correntes em qualquer lugar entre 8 e 220 volts!

Raios Elétricos ostentam um disco peitoral redondo, e duas barbatanas dorsais redondas. Encontram-se em águas de todo o mundo, e existem desde os tempos antigos. De facto, os Antigos Gregos utilizavam este peixe para adormecer a dor durante o parto e outras operações.



Um dos maiores Raios Eléctricos é o Torpedo do Atlântico, atingindo muitas vezes 6 pés e 200 libras. Sabia que o míssil torpedo recebeu realmente o seu nome depois deste peixe?

Skates

À primeira vista, os patins parecem-se muito com os Stingrays. Existem, no entanto, algumas diferenças entre eles. Primeiro, os rabos dos patins não têm ferroadas. Em vez disso, os patins têm barbatanas ao longo dos seus espinhos ou nas suas caudas para defesa. Em segundo lugar, os patins têm caudas muito mais largas e firmes. O focinho num Skate também é firme em comparação com o de um Stingray.



Outra diferença entre os dois tipos de Raias é que as Patas vivem em águas muito mais profundas do que as Raias. Se for mergulhador, é muito mais provável que encontre um Stingray costeiro do que um Skate de águas profundas. Os patins vivem por vezes em profundidades superiores a 9.000 pés.

Skates estão entre alguns tipos de Raias que põem ovos. Fazem-no através da postura de uma caixa de ovos de aspecto único, chamada Bolsa da Sereia. Há apenas um punhado de espécies de peixe que se reproduzem desta forma, e cada uma tem a sua própria bolsa de aspecto único.

Raios Eléctricos, os Patins podem produzir uma corrente eléctrica. No entanto, a produção eléctrica de um Skate não é tão forte como a de um Raio Eléctrico. Por esta razão, os cientistas acreditam que é utilizado como forma de comunicação.

E tantos mais

Existem inúmeros mais tipos de Raios, cada um com as suas próprias peculiaridades e capacidades. Esperamos que tenham a sorte de ver um em carne e osso – não será uma visão que se esqueçam tão cedo. E se vir um, poderá agora dizer “Eu conheço este peixe”! Apenas tenha cuidado para não pisar um.