Os porcos-espinhos de estimação são animais únicos, por isso também fazem animais de estimação únicos. Não só comem um tipo de alimento muito diferente quando comparado com outros animais de bolso, mas também são cobertos com pequenos espinhos e enrolam-se em bolas quando assustados. Sonic o porco-espinho pode ter sido todo azul e frio nos jogos de vídeo Sega, mas os animais reais têm o seu próprio apelo especial que só os amantes de porcos-espinhos podem compreender.
Estatísticas de porcos-espinhos
- Nome: Porco-espinho pigmeu africano
- Tamanho: Cinco a oito polegadas de comprimento
- Tempo de vida: Média de cinco anos
Como o seu nome indica, os ouriços-pigmeu africanos são nativos da África Central e Oriental, mas a maioria destes ouriços são na realidade um híbrido de duas espécies – o ouriço-cacheiro de quatro dedos e o ouriço-espinho argelino. Os seus homólogos selvagens cobrem todos os dias quilómetros de terreno na natureza onde podem ser encontrados em toda a Gâmbia, Moçambique, Somália, e outras nações africanas. Na natureza também vivem principalmente de pequenos insectos, larvas, caracóis, aranhas e pequenos vertebrados – uma dieta que nos esforçamos por imitar em cativeiro.
Dieta do ouriço-cacheiro
Não é como a maioria dos outros animais de bolso, os ouriços-cacheiros são considerados insectívoros e estes bichos roncadores têm um gosto muito bom por coisas que rastejam e rastejam. As minhocas e os grilos são os insectos mais comummente alimentados em cativeiro, mas a dieta básica para um ouriço-cacheiro deve ser um ouriço-cacheiro comprado na loja, especialmente formulado para o ouriço-cacheiro. Este kibble tem amassado insectos juntamente com vitaminas e minerais para criar uma dieta equilibrada especificamente formulada para um ouriço-espinho pigmeu africano. Muitos proprietários e criadores ainda alimentam os seus porcos-espinhos com gatinhos, mas isto não é o ideal uma vez que a comida dos gatos não contém farinha de sangue e quitina.
Criar porcos-espinhos como animais de estimação
Gaiolas feitas para cobaias e coelhos são adequadas para porcos-espinhos, mas o fundo das gaiolas em grelha de arame deve ser evitado uma vez que os porcos-espinhos têm pés pequenos que serão feridos se caírem através destas grelhas. Uma cama macia, tal como um material de papel reciclado ou toalhas que são trocadas regularmente, é melhor para os pés sensíveis de um ouriço-cacheiro.
Uma grande roda de corrida fechada deve ser mantida na gaiola para o seu ouriço-cacheiro se exercitar junto com uma caixa de couro, tigela de comida, e garrafa de água. Certifique-se de que a roda de corrida é limpa regularmente para evitar a acumulação de matéria fecal que pode causar infecções nos pés.
Os ouriços são muito activos à noite e correrão vários quilómetros por dia na sua roda ou na sua área de jogo fechada. Se não conseguirem fazer a grande quantidade de exercício necessária, podem ficar deprimidos, com excesso de peso, e desenvolver feridas nos pés. O exercício e a actividade são muito importantes para os porcos-espinhos, pelo que os potenciais proprietários devem ser capazes de se comprometer a fornecer a um porco-espinho o espaço necessário para o fazer.
Manuseamento de Ouriços
African pygmy hedgehogs obviamente têm muitos espinhos espinhos espinhosos mas isso não significa que não sejam divertidos de segurar. Os porcos-espinhos mansos rastejam para as suas mãos, tiram-lhe guloseimas e até gostam de ser transportados por um bocado. Os porcos-espinhos mais jovens são mais fáceis de domar do que os mais velhos, portanto a sua melhor hipótese de ter um ouriço que adora ser agarrado é ter um com cerca de seis a oito semanas de idade.
Tipicamente, os porcos-espinhos não gostam que as suas cabeças sejam animais de estimação e rolarão em bolas com espinhos quando assustados. Como os porcos-espinhos não são grandes fãs de água, se tiver dificuldade em limpar os pés do seu ouriço, tente colocá-lo num banho raso onde apenas as suas pernas estão imersas em água ou faça-o caminhar sobre uma toalha molhada.
Saúde do porco-espinho
Doença dentária, problemas de pele incluindo infestações por ácaros e piolhos, parasitas intestinais, e tumores podem ser problemas para os porcos-espinhos de estimação. Recomenda-se a esterilização e esterilização para evitar tumores dos órgãos reprodutores e outras doenças mais tarde na vida. Recomenda-se a realização de exames dentários minuciosos nas visitas veterinárias anuais e a limpeza dentária ocasional sob anestesia para evitar a perda de quaisquer dentes ou o desenvolvimento de outros problemas dentários. Alguns proprietários são capazes de escovar os dentes do seu ouriço-cacheiro usando pasta de dentes de gato e escova de dentes de cabeça pequena ou aplicador com ponta de algodão semanalmente, mas isto é muito pouco comum.
Perda de espinha é normal em pequenas quantidades, mas se o seu ouriço-cacheiro está a perder tantas espinhas que tem manchas de careca, provavelmente tem uma preocupação médica. Infestações por parasitas tais como ácaros são as razões mais comuns para a perda excessiva da coluna vertebral. Se o seu ouriço-cacheiro está a perder muitas espinhas, é altura de fazer um check-up com o veterinário.