Representação proporcional da lista de partidos
A diferença básica entre a fórmula única de voto transferível e os sistemas de lista – que predominam nas eleições na Europa Ocidental e na América Latina – é que, nesta última, os eleitores escolhem geralmente entre listas de candidatos compiladas por partidos e não entre candidatos individuais. Embora os eleitores possam ter alguma escolha limitada entre candidatos individuais, os cálculos eleitorais são feitos com base na filiação partidária, e os assentos são atribuídos com base no partido e não nos totais de candidatos. Os assentos que um partido ganha são atribuídos aos seus candidatos na ordem em que aparecem na lista do partido. São utilizados vários tipos de fórmulas eleitorais, mas existem dois tipos principais: as fórmulas de maior média e de maior destaque.
Na fórmula de maior média, os lugares disponíveis são atribuídos um de cada vez ao partido com o maior número médio de votos, conforme determinado pela divisão do número de votos ganhos pelo partido pelo número de lugares que o partido obteve mais um determinado número inteiro, dependendo do método utilizado. Cada vez que um partido ganha um lugar, o divisor para esse partido aumenta pelo mesmo número inteiro, o que reduz assim as suas hipóteses de ganhar o lugar seguinte. Em todos os métodos, o primeiro lugar é atribuído ao partido com o maior número absoluto de votos, uma vez que, não tendo sido atribuído qualquer lugar, o total médio de votos, determinado pela fórmula, será o maior para este partido. De acordo com o método de Hondt, nomeado em homenagem ao seu inventor belga, Victor d’Hondt, a média é determinada dividindo o número de votos pelo número de lugares mais um. Assim, depois de atribuído o primeiro lugar, o número de votos ganhos por esse partido é dividido por dois (igual ao divisor inicial mais um), e de forma semelhante para o partido atribuído o segundo lugar, e assim por diante. Sob o chamado método Sainte-Laguë, desenvolvido por Andre Sainte-Laguë de França, apenas são utilizados números ímpares. Depois de um partido ganhar a sua primeira cadeira, o seu total de votos é dividido por três; depois de ganhar as cadeiras seguintes, o divisor é aumentado em dois. A fórmula de Hondt é utilizada na Áustria, Bélgica, Finlândia e Holanda, e o método de Sainte-Laguë é utilizado na Dinamarca, Noruega e Suécia.
p>A fórmula de Hondt tem uma ligeira tendência para exagerar os grandes partidos e reduzir a capacidade dos pequenos partidos de obterem representação legislativa. Em contraste, o método de Sainte-Laguë reduz a recompensa aos grandes partidos, e tem geralmente beneficiado os partidos de tamanho médio em detrimento dos grandes e pequenos partidos. Foram feitas propostas para dividir as listas por fracções (por exemplo, 1,4, 2,5, etc.) em vez de inteiros para fornecer o resultado mais proporcional possível.
O método greatest-remainder estabelece primeiro uma quota que é necessária para que um partido receba representação. As fórmulas variam, mas são geralmente algumas variações na divisão do total de votos no distrito pelo número de assentos. O voto popular total ganho por cada partido é dividido pela quota, e um assento é atribuído tantas vezes quanto o total do partido contém a quota completa. Se todos os assentos forem atribuídos desta forma, a eleição é completa. No entanto, um tal resultado é improvável. Os lugares que não são ganhos por quotas completas são subsequentemente atribuídos aos partidos com o maior remanescente de votos depois de a quota ter sido subtraída do total de votos de cada partido para cada lugar que lhe foi atribuído. Os lugares são distribuídos sequencialmente aos partidos com o maior remanescente até que todos os lugares atribuídos ao distrito tenham sido atribuídos.
Os partidos menores geralmente saem melhor sob a fórmula de maior-preeminência do que sob a fórmula de maior- média. A fórmula greatest-remainder é utilizada em Israel e Luxemburgo e para alguns lugares no Folketing dinamarquês. Antes de 1994, a Itália utilizava uma variante especial da fórmula greatest-remainder, chamada fórmula Imperiali, através da qual a quota eleitoral era estabelecida dividindo o total do voto popular pelo número de assentos mais dois. Esta modificação aumentou a representação legislativa dos pequenos partidos mas levou a uma maior distorção do ideal proporcional.
A proporcionalidade dos resultados também pode ser diluída pela imposição de um limiar eleitoral que exige que um partido político exceda alguma percentagem mínima do voto para receber representação. Concebidos para limitar o sucesso político de pequenos partidos extremistas, tais limiares podem constituir obstáculos significativos à representação. O limiar varia por país, tendo sido fixado em 4% na Suécia, 5% na Alemanha, e 10% na Turquia.