vivemos numa era de absurda moda de saúde. Precisa de comer menos glúten? Deve beber uma chávena de café por dia? Duas? Nenhuma? Deveria comer batatas fritas com esse hambúrguer, ou apenas o hambúrguer sem pão, mas com um bocado de óleo de coco derretido por cima?
Estas são todas perguntas interessantes. Algumas delas são extremamente difíceis de responder. Algumas, nem tanto.
Hoje deparei-me com uma destas últimas:
“Comer sujidade é bom para a minha saúde?”
no início assumi que era uma piada. A sujidade é, bem…sujidade. Não há praticamente nenhum conteúdo nutricional, sabe a merda literal – provavelmente porque muitas vezes é – e também é bastante suja*.
Mas nenhuma alegação de saúde é tão ridícula que alguns idiotas não a reclamem como verdadeira.
Desta vez, estão simplesmente errados.
Geofagia
A prática de comer terra remonta a milénios. Ou, pelo menos é isso que os defensores da geofagia – o termo científico para “guizo do solo” – gostariam de fazer crer. É certamente verdade que algumas culturas praticam a geofagia há muito tempo – especialmente em partes da África subsaariana onde é considerada boa para mulheres grávidas – mas, de um modo geral, a tendência actual para o consumo de sujidade parece ser impulsionada por um mito de saúde comum: que as nossas vidas se tornaram “demasiado limpas”.
Não há nada como ser demasiado limpo quando se trata de parasitas
O argumento básico é que nos tornámos demasiado obcecados com coisas como lavar as mãos e luvas de borracha, e o que realmente se precisa é de uma boa e velha dose de diarreia. “Pare de lavar os seus vegetais”, argumentam os defensores, “Está a perder as bactérias ‘boas’ e a colocar químicos desagradáveis na sua comida”.
O que deve fazer em vez disso é deixar-se aberto à infecção. Isto irá fortalecer o seu sistema imunitário e livrar-se de todas as doenças.
p> Pode não ser tão insano como parece. Para algumas condições limitadas, há algumas provas de que a exposição ajuda. Por exemplo, há provas emergentes de que a proibição de amendoins da dieta das grávidas pode ter contribuído para o aumento da alergia aos amendoins observado nos últimos 20 anos.
Mas as alegações sobre comer terra não são tão bem evidenciadas.
Isto é um completo disparate. Não costumo dizer isto, porque alguém vai puxar um estudo feito algures no mundo e acená-lo como um matador meio bêbado que ainda não se apercebeu que está a usar um pano de prato em vez de um manto.
Neste caso, estou bastante confiante. Depois de olhar de forma bastante abrangente, não consegui encontrar um único estudo que examinasse se as pessoas que comem sujidade estão melhor do que as que não comem. Isto não é surpreendente, porque a) não há razões para acreditar que a sujidade é boa para si e b) há muitas razões para acreditar que pode magoar.
Eu sei. Mais chocante. A sujidade não é a melhor coisa para se comer. Quem sabia***?
Sujeira não é boa para si
O que nos traz bem aos problemas com a sujidade. Porque apesar das afirmações em contrário, na realidade é geralmente muito bom parar de contrair infecções. A apanhar infecções é uma coisa má. Estar doente não costuma tornar o seu corpo melhor em nada, apenas o deixa doente.
A ideia toda é apenas idiotice ignorante. Não se torna mais saudável expondo-se a mais coisas que o poderiam matar. Isso é como tentar tornar as suas pernas mais fortes saltando de um edifício. Mesmo que sobrevivas à queda, não vais melhorar em nada a tua saúde. A exposição a uma infecção potencialmente mortal não é uma experiência divertida e despreocupada que se possa encolher de ombros e continuar com o dia. É uma queda aterradora em direcção ao solo frio e descuidado.
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Comer sujidade acarreta um enorme número de riscos. Existem inúmeros agentes patogénicos que vivem no solo, incluindo coisas desagradáveis como vermes parasitas, fungos causadores de doenças, e bactérias. A sua sujidade média do jardim também é frequentemente contaminada com coisas desagradáveis como o chumbo, o que não é um problema a menos que coma o raio do material.
Mitos Médicos
Esta é uma história sobre mais do que apenas geofagia. É um alvo fácil. Não é preciso muito para refutar a ideia de que comer a terra actual do solo é bom para a sua saúde. Qualquer pai que tenha tido de espreitar um torrão de terra da boca do seu filho de 2 anos pode dizer-lhe que não é a coisa mais saudável que existe.
Isto é sobre medo.
Ficamos aterrorizados por estarmos a ficar demasiado limpos. Seja porque lemos um dos gritos de David “Mushrooms Are Literally From Outer Space” de Wolfe sobre produtos químicos nocivos, ou porque alguém no Facebook postou sobre como a limpeza das suas mãos causa Alzheimer, resume-se à mesma crença:
“Você está doente porque não fica suficientemente doente. Se adoece mais e deixa de estar doente”
A contradição óbvia não importa aqui. Isto é medo, não lógica. A modernidade é aterradora, e o passado está cheio de memórias cor-de-rosa. Não importa que os nossos avós tenham sido atingidos pela poliomielite, ou que a esperança média de vida, quando não lavávamos os alimentos, tenha sido na casa dos 30 anos. A medicina moderna é assustadora.
Mas sabe-se o que é mais assustador do que um médico de casaco branco?
P>P>Petróleo.
p>Tifóide.
Cholera.
Todas as coisas com que as pessoas com a sorte de viver em países ricos já não têm de se preocupar por causa de melhorias simples e básicas na saúde pública.
Coisas como não comer sujidade.
*Não vou pedir desculpa por este trocadilho que não me podes fazer.
**Todos. Toda a gente sabia.