Guinguette Marais Poitevin

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Catchy tunes find a way to lodge themselves into your mind, put themselves on repeat, then eventually go quiet without warning. Não se vê que isso aconteça, e aparentemente não há maneira de se verem livres dela assim que começa. Mas porque é que as canções ficam presas na sua cabeça? Qual é a ciência por detrás desta ocorrência irritante?

Os psicólogos têm trabalhado diligentemente para tentar compreender o fenómeno das “minhocas dos ouvidos”. Não se preocupe: não são realmente pequenos insectos a rastejar à volta da sua cabeça, como a palavra sugere. Um bicho do ouvido é simplesmente outro termo para imagens musicais involuntárias (INMI), a recordação espontânea e repetição de uma canção na mente.

Após a análise estatística de milhares de submissões de bicho do ouvido, a psicóloga musical Kelly Jakubowski descobriu que há três características fundamentais que fazem com que uma canção tenha mais probabilidade de se tornar um bicho do ouvido: ser up-tempo, ter um conjunto melódico familiar, e ter um padrão de intervalo cativante e único. Encontrará estas três características na maioria dos êxitos de rádio, o que significa que as canções populares a que está repetidamente exposto têm grande probabilidade de se tornarem minhocas dos ouvidos. No entanto, algumas destas faixas são especialmente cativantes e persistentes, e portanto capazes de resistir ao teste do tempo. A canção “Don’t Stop Believin’” da Journey ainda é um ténia comum décadas após o seu lançamento.

Quanto mais rápida for a velocidade de uma canção, maior é a probabilidade de aparecer espontaneamente na sua cabeça. Jakubowski diz que isto se deve ao facto de as pessoas tenderem a mover-se para os bichos do ouvido, pelo que os bichos do ouvido podem ficar presos na sua cabeça quando está a caminhar de forma rápida, a escovar os dentes, ou a varrer os solados, porque correspondem ao ritmo do que está a fazer.

Os bichos do ouvido também tendem a ter estruturas sonoras simples e familiares. Jakubowski diz que o cérebro procura um nível óptimo de complexidade, o que significa que as minhocas auriculares têm de ser interessantes, mas não demasiado difíceis de lembrar. As rimas de berçário, por exemplo, começam frequentemente com um tom baixo, balançam para cima, depois caem de volta à sua nota original, baixa. Esta é apenas uma das muitas formas comuns que uma melodia pode tomar, e a nossa familiaridade com esta estrutura sonora torna fácil para as nossas mentes recordarem-se e repetirem-nas.

Yet quando o cérebro ouve uma canção, não só grava o seu tempo e ritmo, como também presta atenção à emoção e à letra da canção. Toda esta informação é gravada no centro de memória auditiva do cérebro. E quanto mais cativante uma canção se baseia nesta combinação única de factores, mais atenção o seu cérebro lhe vai dar, e mais vívida será a sua memória a agarrar-se a ela.

p>Agora que sabe o que faz uma ténia, como é que estas canções ficam presas na repetição na sua cabeça? Tudo se resume a pistas e estímulos na tua vida quotidiana. Qualquer processo de pensamento pode ter associações com letras de canções específicas, incluindo a forma como se estava a sentir, o lugar onde se encontrava quando ouviu a canção pela primeira vez, com quem estava – mesmo os cheiros à sua volta ou o que estava a comer na altura! Certas frases, tais como “o sol sairá”, podem enviar-lhe um pontapé de Annie durante dias. Há infinitas maneiras de os nossos pensamentos poderem desencadear uma associação de canções, e uma vez estabelecida a ligação, é fácil para a canção começar a tocar na sua mente. Este processo de memória involuntária é a verdadeira razão pela qual as canções ficam presas na sua cabeça. Quanto a tirá-las – isso é todo um outro problema que os cientistas estão a trabalhar para resolver! (Eis o que a sua música favorita diz sobre a sua personalidade.)