Por Don Jergler
Uma cruz de Lhasa Apso de 14 anos de idade não mostrou sinais de disfunção cognitiva até que o stress começou a entrar em sua casa.
P>Primeiro, o seu dono foi hospitalizado por um período, por isso apareceu uma ama de cães. Depois, o outro cão da casa morreu. Nessa altura o Lhasa Apso estava a tornar-se mais carente e estava a experimentar problemas sensoriais e surdez aparente.
“A ausência do dono era um stress para o cão, e foi aí que começou a mostrar os seus indicadores muito claros de declínio cognitivo”, disse Jeff Nichol, DVM, co-autor de um artigo sobre a síndrome da disfunção cognitiva e que completou uma residência comportamental.
Dr. Nichol, que pratica em Albuquerque, N.M, viu os acontecimentos que sublinharam o cão como fortuitos. Especialistas como ele dizem que demasiadas vezes as disfunções cognitivas passam despercebidas aos donos e, por conseguinte, não são relatadas aos veterinários. Quando sinais óbvios aparecem, o tratamento pode começar demasiado tarde.
Embora a síndrome da disfunção cognitiva (CDS) seja incurável, há formas de a evitar e até de conseguir que um animal de estimação mostre melhorias, disse Nichol.
Tal foi o caso do Lhasa Apso. Nichol iniciou o cão em Novifit, óleo de peixe, Senilife, gabapentina e Zylkene.
“Este cão melhorou bastante significativamente, e neste momento já está a decorrer há mais de um ano e ele continua a fazer melhor”, disse Nichol. ” parece não estar a avançar”
Ele creditou ter apanhado o declínio cognitivo cedo – quando ainda podia ser gerido e tratado – pelo resultado positivo.
Os suplementos e as dietas estão entre as ferramentas que especialistas como Nichol utilizam para tratar os CDS. Isto para além do Anipryl (selegilina), um medicamento que muitos veterinários prescrevem para a doença.
Embora o Anipryl seja amplamente aceite como um tratamento viável, a Nichol ouviu alguns profissionais que questionaram a eficácia do medicamento. Ele acredita que em muitos casos sem sucesso o animal foi diagnosticado em estados mais avançados de CDS.
“Quando é diagnosticado cedo, a selegilina, Anipryl, parece ser significativamente mais fiável”, disse ele.
Segundo o fabricante, Zoetis Inc. de Florham Park, N.J., a dose oral recomendada é de 0,5 a 1,0 mg/kg uma vez por dia, de preferência pela manhã. Inicialmente, os cães devem ser doseados ao comprimido completo mais próximo, e devem ser feitos ajustamentos com base na resposta e tolerância, a empresa instrui.
“É o único medicamento aprovado pela FDA para o controlo dos sinais clínicos associados à síndrome da disfunção cognitiva canina”, disse Sharon L. Campbell, DVM, MS, Dipl. ACVIM, a Zoetis veterinária especializada em operações médicas para analgesia, sedação e anestesia.
Quando se fala de CDS, a Nichol repetidamente conduz para casa a importância de diagnosticar a doença precocemente. Mas ele reconhece que pode ser mais fácil dizer do que fazer.
A sua solução é que os veterinários levantem o assunto. Os donos de animais de estimação recebem um questionário de uma página que tem um sistema de pontuação simples utilizando perguntas sobre desorientação, relações sociais, ciclos de dormir-despertar, memória e nível de actividade.
Nichol recomendou que os profissionais distribuíssem alguma forma do questionário a todos os clientes com animais de estimação com 7 ou mais anos.
Um exame completo dos animais de estimação sintomáticos é crucial, disse Natasha Olby, VetMB, Ph.D, Dipl. ACVIM.
“Se confrontada com um cão mostrando alguns desafios cognitivos, no mínimo eu faria um exame físico completo e um exame neurológico completo para excluir outras coisas”, disse o Dr. Olby, professor de neurologia e neurocirurgia na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Estadual da Carolina do Norte. “E então eu faria sempre um exame de sangue de base completo”
p>She sugeriu também testar a função hepática e a pressão sanguínea. “Eu também teria sempre uma linha de base da função tiroideia”, acrescentou ela.
Esta abordagem ajuda a determinar se sintomas como confusão e problemas de memória são causados por outras doenças do cérebro anterior.
Por outro lado, os veterinários que trabalham com um canino idoso que suspeitam poder estar em declínio cognitivo devem olhar para além do cérebro, disse ela.
Um artigo de 2012 co-autoria de Nichol, Gary M. Landsberg, DVM, e Joseph A. Araujo, Ph.D, traçou paralelos entre o CDS e a doença de Alzheimer.
“O CDS em animais de companhia é paralelo à progressão do AD em vários aspectos”, afirmou o artigo.
“Portanto, é prudente começar o tratamento mais cedo. Compreender a patologia cerebral relacionada com a idade e a disfunção cognitiva é essencial para apreciar plenamente o valor potencial da utilização de biomarcadores e/ou estado cognitivo no futuro diagnóstico e tratamento da progressão do CDS”
Selecionar Suplementos para o CDS
Como com Alzheimer, o CDS avança lentamente nalguns pacientes e rapidamente noutros, disse Nichol. Ele viu pacientes veterinários passarem de fases iniciais de CDS para um declínio grave em apenas três meses após o diagnóstico, mesmo durante o tratamento. No entanto, outros animais de estimação passaram das fases mais graves durante 18 meses.
“Para o cão cuja esperança de vida é de 13 ou 14 anos, 18 meses é muito”, acrescentou Nichol.
Quando apresentado com um caso precoce de CDS, Nichol tipicamente inicia o animal de estimação com suplementos nutricionais. E embora as respostas variem, os animais de estimação tratados mais cedo costumam sair-se muito melhor.
“Descobri que quando os iniciamos cedo ou mesmo a meio do estágio, alguns suplementos fazem uma grande diferença”, disse Nichol.
Um que ele prescreve frequentemente é Senilife, que contém uma mistura de antioxidantes como fosfatidilserina, piridoxina, extracto de ginko biloba, resveratrol e d-alpha-tocoferol.
Its maker, Ceva Animal Health of Lenexa, Kan.., relata que os antioxidantes trabalham em conjunto para ajudar a reduzir os comportamentos de envelhecimento cerebral em apenas sete dias.
“Os componentes trabalham em sinergia e têm uma acção neuroprotectora específica para ajudar a combater … os sinais de comportamento relacionados com o envelhecimento cerebral frequentemente vistos em animais de estimação seniores”, disse Jennifer Styrsky, DVM, directora de marketing do comportamento de Ceva.
Dr. Styrsky recomenda a administração de Senilife quando um cão entra na fase sénior da vida.
Nichol também prescreve Novifit, Activait e Zylkyne entre os inúmeros suplementos para lidar com CDS.
Challenge a Pet’s Brain to Treat CDS
O exercício mental é outro tratamento recomendado.
“Há investigação e experiência muito claras que mostram que precisamos de desafiar os cérebros destes veteranos”, disse Nichol.
Os puzzles alimentares interactivos e os brinquedos são uma parte valiosa da terapia com CDS. “Melhora a relação, que por vezes é diminuída devido à demência”, disse Nichol.
O seu artigo de 2012, publicado em Veterinary Clinics of North America, afirma: “O enriquecimento deve concentrar-se em interacções sociais positivas, bem como em novas e variadas oportunidades de exploração, escalada, empoleiramento, jogos de caça e caça e outras formas estimulantes de obtenção de alimentos e iguarias. Os brinquedos alimentares que requerem empurrar, levantar, largar, bater, patinhar ou rolar para libertar alimentos ajudam os cães e gatos mais velhos a permanecer activos e alerta. Ao espalhar alimentos preferidos, guloseimas ou gatinhos em diferentes locais, os animais de estimação podem aprender a caçar, procurar e recuperar”
p>O papel aconselha a manutenção do ciclo dia-noite, abrindo persianas, proporcionando actividades ao ar livre durante o dia e reduzindo a exposição à luz artificial durante a noite.
Mudanças dietéticas para CDS
North Carolina State’s Olby citou casos em que alimentos especialmente formulados, tais como Hill’s Prescription Diet Brain Age Care ajudaram a retardar a progressão da doença.
“A dieta Cerebral, comercializada como B/D, é rica em antioxidantes – as vitaminas E e C também existem, por exemplo – e é suplementada em cofactores mitocondriais, bem como ácidos gordos ómega 3”, disse Olby. “Esta dieta foi testada em cães num ambiente de investigação e num ensaio clínico cego”
Outra estratégia delineada no artigo de Nichol é uma dieta contendo triglicéridos de cadeia média (MCTs), que o fígado converte em corpos cetónicos. A suplementação com MCT é aprovada para pacientes com Alzheimer.
“Uma vez que um declínio no metabolismo da glucose cerebral e um metabolismo energético reduzido estão associados ao declínio cognitivo, os corpos cetónicos induzidos por MCT fornecem uma fonte de energia alternativa que pode ser utilizada pelo cérebro”, declarou o artigo.
A dieta chamada no papel, Purina One Smartblend Vibrant Maturity 7+ alimento para cães, “melhorou significativamente o desempenho em várias tarefas cognitivas”, o papel observou.
O fabricante, a Nestlé Purina PetCare Co.., declarou que o alimento contém óleos botânicos.
“Os cientistas da Nestlé Purina estudam o envelhecimento em animais de estimação há mais de uma década e propõem-se fornecer energia ao cérebro através de um segundo caminho”, disse Flavio Pellegrini, um gerente de marca da Purina One. “Depois de terem analisado centenas de ingredientes, testaram uma fonte alternativa de energia chamada… MCTs, que entram na célula através de um caminho alternativo, para ver se conseguiam alterar o comportamento dos cães seniores”
Os resultados foram melhores do que o esperado, disse Pellegrini. “Após apenas um curto período de MCT, os cães estavam a cometer menos erros e a adaptar-se a novas situações mais rapidamente”, disse ele.
Karen Overall, VMD, Ph.D., Dipl. ACVB, CAA, um cientista de investigação sénior do departamento de biologia da Universidade da Pensilvânia, faz parte de um grande estudo cognitivo há quase dois anos.
“Acrescentámos um segundo estudo, com algum apoio da AKC Canine Health Foundation, para testar cães a partir dos 8 anos de idade”, disse o Dr. Overall. “Estamos a ver falhas físicas à medida que os cães envelhecem, mas poucas comportamentais”. A minha hipótese? Todos estes são cães que levaram e levam uma vida intelectual e cognitiva rica com excelentes cuidados e grande estimulação social e mental. Não são animais de peluche vivos que não fazem nada”
O que os veterinários devem saber sobre os CDS
Nichol destacou um takeaway de CDS para médicos de clínica geral: “É uma doença grosseiramente sub-diagnosticada””
Para um, a disfunção cognitiva não está na vanguarda da mente de muitos veterinários que lidam com animais de estimação mais velhos, disse ele.
“Eles cometem o mesmo erro que os donos de animais de estimação”, disse Nichol.
Alguns veterinários podem anular os sintomas do CDS como o envelhecimento normal. No entanto, o envelhecimento normal não inclui normalmente uma diminuição da capacidade de resolução de problemas e uma incapacidade de lembrar as coisas, disse ele.
Ele gosta de desenhar o paralelo de Alzheimer para ilustrar o seu ponto de vista. Amigos e familiares de doentes humanos com Alzheimer notam um declínio cognitivo.
“Mas com cães e gatos, eles não conduzem, não têm horário marcado, por isso as pessoas perdem-no cedo”, disse Nichol.
P>Originalmente publicado na edição de Agosto de 2016 do Veterinary Practice News. Gostou deste artigo? Então subscreva hoje!