Nem todos os quistos requerem tratamento. Muitos pseudocistos pancreáticos melhoram e desaparecem por si mesmos. Se os quistos são pequenos e não estão a causar sintomas, a observação cuidadosa com tomografias periódicas é frequentemente feita. Pseudocistos que persistem durante muitos meses ou que causam sintomas requerem tratamento.
Os cuidados médicos de apoio utilizados para ajudar os pequenos pseudocistos a desaparecer incluem o uso de fluidos intravenosos, analgésicos, e antieméticos. Os médicos recomendam frequentemente uma dieta pobre em gorduras para aqueles que podem tolerar a ingestão oral.
A cirurgia é normalmente necessária no tratamento de pseudocistos com sintomas ou complicações. Existem três métodos principais para drenar um pseudocisto pancreático: drenagem endoscópica, drenagem percutânea de cateteres, ou cirurgia aberta. A drenagem endoscópica tende a ser o método preferido devido ao facto de ser menos invasivo e ter uma elevada taxa de sucesso a longo prazo.
A drenagem percutânea envolve a orientação de um TAC ou ultra-som. Um cateter de drenagem é colocado na cavidade do fluido para drenar o fluido, que é depois recolhido durante várias semanas para um sistema de recolha externa. O cateter é removido quando a drenagem se torna mínima. Uma vez removido o cateter, é injectado contraste na cavidade do cisto para determinar o tamanho restante e para monitorizar o progresso. A taxa de sucesso é de cerca de 50%, e as drenagens mal sucedidas são principalmente causadas por grandes fugas ductais ou bloqueio do ducto pancreático principal. Este método não é recomendado quando os pacientes não conseguem gerir um cateter em casa ou com pacientes cujos quistos contêm material sólido ou ensanguentado.
A drenagem cirúrgica de um pseudocisto envolve a criação de um caminho entre a cavidade do pseudocisto e o estômago ou intestino delgado. Este método só é geralmente utilizado se o paciente não puder tolerar ou falhar a drenagem percutânea ou endoscópica. Este método é mais arriscado do que os outros.
A drenagem endoscópica está a tornar-se o método preferido de drenagem de pseudocistos porque é menos invasivo, não requer drenagem externa, e tem uma grande taxa de sucesso a longo prazo. A drenagem é geralmente alcançada com uma abordagem transpapilar com ERCP. Por vezes é utilizada uma drenagem directa através do estômago ou da parede duodenal. A abordagem transpapilar é utilizada quando o pseudocisto está em comunicação com o canal pancreático principal, e é também bem sucedida em doentes com ruptura do canal pancreático. As abordagens transgástricas ou transduodenais são utilizadas quando o pseudocisto está junto à parede gastro-duodenal. A ecografia endoscópica é o teste mais frequentemente utilizado para recolher a informação necessária sobre o pseudocisto para este método.
O método endoscópico depende da presença de uma protuberância no estômago ou duodeno para determinar o local para a cateterização. Os riscos inerentes incluem a ausência do pseudocisto, a lesão de vasos próximos, e a colocação ineficaz do cateter. Em doentes com pseudocistos crónicos, esta abordagem tem uma taxa de sucesso de 90%. A recorrência após a drenagem é de cerca de 4%, e a taxa de complicações é inferior a 16%.
Para tratar pseudocistos adrenais, pode ser utilizada uma adrenalectomia ou laproscopia.