Q. O que acontece ao cordão umbilical dentro de uma mãe quando nasce um bebé? Sei que é cortado, mas todo o resto é descartado, ou volta para dentro da mulher ou desintegra-se por si só? Há uma nova forma para cada bebé?
A. À medida que o feto se desenvolve dentro do útero de uma mulher, outra estrutura vital é criada para fornecer um serviço vital à mãe e ao filho: a placenta. É uma estrutura esponjosa, cheia de vasos sanguíneos que vêm da mãe através do revestimento do útero, e que depois se liga ao bebé pelo cordão umbilical. Desenvolve-se durante a gravidez para fornecer alimento ao feto e remover os resíduos. A placenta também produz hormonas durante várias fases da gravidez que resultam em alterações na constituição da mulher que lhe permitem suportar e dar à luz o bebé.
No nascimento o cordão umbilical tem entre 14 e 18 polegadas de comprimento e contém duas artérias que transportam o sangue do bebé para o útero e uma veia que transporta o sangue cheio de oxigénio e nutrição da placenta para o bebé. O cordão é preenchido com uma substância gelatinosa que envolve e protege estes vasos sanguíneos e dá uma consistência firme ao cordão, ajudando assim a evitar dobras e dobras que possam impedir que o sangue flua para o bebé durante o seu tempo no útero.
No momento do nascimento, o fluxo de sangue muda e circula apenas no interior do bebé. O fluxo através do cordão pára e fá-lo-ia após alguns momentos, mesmo que o cordão não fosse cortado. Contudo, amarrar primeiro o cordão e depois cortá-lo preserva sangue precioso para o bebé.
Agora à sua pergunta, o que acontece ao cordão? É expulso da mãe no espaço de meia hora após o nascimento. Continua preso à placenta, que é normalmente chamada “o pós-parto”. Com a sua função completada, já não é necessária e por isso é descartada pelo corpo da mãe. Sim, desenvolve-se um novo cordão para cada criança.
ACROSS MEU DESQUE: No seu discurso inaugural proferido em Boston por ocasião da sua assunção da presidência da Academia Americana de Médicos de Família, o Dr. James R. Weber de Jacksonville, Ark., fez algumas declarações que revelam a profundidade deste estadista/médico. O seu desafio “arranjar tempo para si e para a sua família” caiu em ouvidos receptivos, tal como um desafio aos médicos para encontrarem um médico pessoal para si e para as suas famílias. “O conceito de que os adolescentes e os médicos são imortais não é assim”, disse ele. Mas a única afirmação que suscitou mais aplausos foi: “Quero desafiar-vos a todos a manterem um bom sentido de humor”. Certamente nestes tempos de tumulto, este é o melhor remédio de todos, e transmiti com prazer esse conselho a todos os meus leitores para considerarem e adoptarem.
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