O desporto pode ser mais comummente conhecido como “futebol americano”, mas o futebol está a tornar-se cada vez mais popular noutras partes do mundo, também. De facto, o futebol tem muitas raízes no râguebi. Enquanto pensamos no futebol como um desporto americano, o rugby foi efectivamente introduzido no Canadá pela primeira vez na América do Norte na década de 1870.
A Liga Nacional de Futebol (NFL) é a liga mais conhecida no mundo, mas o jogo também ganhou um grande número de adeptos no vizinho da América do Norte. De facto, a Liga Canadiana de Futebol (CFL) existe desde 1958. A liga das nove equipas está dividida em duas divisões, uma Divisão Leste com quatro equipas e uma Divisão Oeste com cinco equipas.
Embora tanto a CFL como a NFL sejam obviamente ligas de futebol, as duas não partilham todas as mesmas regras. Portanto, quais são as diferenças entre a NFL e a CFL?
Duração do horário
A época NFL consiste numa pré-temporada de quatro jogos, uma época regular de 16 jogos, e os playoffs. A época CFL é na verdade mais longa. Cada uma das nove equipas da primeira divisão do futebol canadiano joga uma época regular de 21 semanas, com cada equipa a jogar 18 jogos nesse período.
Enquanto as equipas da NFL jogam 16 jogos ao longo de 17 semanas, cada equipa da CFL recebe na realidade três semanas de adeus. A época da NFL vai do final do Verão ao início do Inverno, enquanto que a CFL começa normalmente em meados de Junho. A época canadiana normalmente termina no final de Novembro, que é quando a NFL está no meio da sua época regular.
Como é o caso na NFL, as equipas CFL começam os campos de pré-época cerca de um mês antes do início da época regular. No entanto, a pré-época da CFL abrange apenas dois jogos em comparação com a pré-época de quatro jogos da NFL acima referida.
Alinhamento e Playoff Seeding
Agramação não é a única diferença entre a NFL e a CFL. Como mencionado, a CFL tem apenas nove equipas, com duas divisões divididas de forma desigual. A NFL é muito maior. A principal liga de futebol americana tem 32 equipas divididas em oito divisões, com quatro franchises cada uma. A NFL está também dividida uniformemente em duas conferências, a American Football Conference (AFC) e a National Football Conference (NFC).
Cada equipa CFL joga dois jogos contra cada uma das outras oito equipas durante a época regular, para além de dois jogos de divisão com adversários rotativos em cada época. Na NFL, cada equipa joga as três das suas divisões rivais duas vezes durante a época regular, para além de uma série de outros jogos não divisionais.
Todas as quatro equipas da NFC East jogarão entre si duas vezes por época. Depois, todas as quatro equipas podem ser marcadas para enfrentar cada uma das quatro equipas do AFC Sul.
Cada campeão da divisão NFL ganha uma vaga automática nos playoffs, e há também um par de equipas Wild Card em cada conferência que se qualificarão. Como resultado, não é obrigado a ganhar a sua divisão para se qualificar para a pós-temporada da NFL. Se uma equipa ainda tiver um dos dois melhores recordes entre os vencedores sem divisão, essa equipa entrará em.
As duas primeiras sementes em cada conferência recebem um adeus automático durante a primeira ronda dos playoffs da NFL, e a vantagem de campo em casa é determinada através do recorde da época regular. As sementes nº 1 em qualquer uma das conferências terão vantagem no campo de casa, desde que permaneçam vivas nos playoffs.
Na CFL, a equipa de topo em cada divisão recebe um lugar automático na final da divisão. Isto significa que recebem uma semana de adeus para a semifinal da divisão, que inclui a equipa do segundo lugar numa divisão que acolhe a equipa do terceiro lugar. No entanto, se uma equipa do quarto lugar numa divisão terminar com um recorde melhor do que a equipa do terceiro lugar na outra divisão, a equipa do quarto lugar qualificar-se-á.
Por causa da enorme discrepância no número de equipas em cada liga, os playoffs da NFL apresentam quatro rondas, enquanto os playoffs da CFL apresentam apenas três. O jogo do campeonato da NFL chama-se Super Bowl, enquanto que as equipas CFL jogam para a Taça Cinzenta. A Taça Cinzenta é o segundo troféu mais antigo do desporto profissional norte-americano, logo atrás da Stanley Cup da National Hockey League.
A NFL e a CFL utilizam um formato de eliminação única no jogo da pós-temporada.
Diferenças de regras
O número de equipas, marcação, e formatação de playoff não são as únicas diferenças entre as duas ligas. As regras do jogo são também bastante únicas em cada liga de futebol.
O campo de jogo tem 110 jardas na liga canadiana em comparação com o campo de 100 jardas utilizado pelo seu homólogo americano.
As zonas finais canadianas têm 20 jardas, enquanto que as zonas finais da NFL têm 10 jardas. As balizas na NFL estão situadas para além da linha de fora da linha de limite na parte de trás das zonas finais, enquanto que estão na frente das zonas finais da CFL. As equipas CFL chutam os seus pontos extra a partir da linha das 5 jardas, enquanto que a NFL moveu recentemente os seus pontapés extra para a linha das 15 jardas.
Equipas NFL colocam 11 jogadores em campo de cada vez, enquanto que as equipas CFL têm 12 homens em campo. O jogador extra ofensivo na CFL é normalmente um jogador no contra-campo, enquanto o jogador extra defensivo pode alinhar em qualquer parte do campo.
A NFL dá quatro downs a uma equipa para ganhar 10 jardas, enquanto que existem apenas três downs na CFL. Como resultado, o jogo CFL tende a ser mais pass-happy, uma vez que corridas de curta distância tendem a ser menos eficazes quando se tem apenas três hipóteses de chegar ao marcador de 10 jardas.
Uma das maiores discrepâncias é a capacidade dos jogadores ofensivos de se moverem antes do snap. Na NFL, apenas um jogador ofensivo é autorizado a mover-se ao longo da linha de scrimmage antes do snap, e cada jogador tem de estar estacionário no momento em que a bola é apanhada. No CFL, quaisquer costas e receptores podem mover-se antes do snap, e os receptores podem até correr para a linha de scrimmage a fim de obterem um início de corrida, se assim o escolherem.
Fumbles out of bounds também são julgados de forma diferente. Na NFL, a equipa que mais recentemente teve posse de bola manterá a bola se esta for desviada dos limites. No CFL, no entanto, a equipa que tocou a bola em último lugar antes da bola saltar fora do jogo obterá a posse de bola.
As duas ligas utilizam os touchdowns padrão e os golos de campo para marcar, mas um “rouge” é uma opção de marcação no CFL que a NFL não tem.
A equipa que dá o pontapé de saída ganhará um único ponto se um pontapé de saída ou um murro sair pela zona final ou se a equipa receptora declinar para devolver a bola da zona final. No entanto, não são atribuídos pontos por golos falhados no campo que por acaso saltem fora de jogo.
Não há também uma regra de “apanhar justo” nos pontapés ou nos murros na CFL. Em vez dessa regra, as regras do CFL dizem que nenhum defensor da equipa chutadora pode chegar a menos de 5 jardas de uma bola chutada até que um jogador da equipa de retorno a tenha tocado.
Na NFL, os pontapés só podem ser tentados por trás da linha de scrimmage, enquanto que no CFL qualquer jogador em campo pode chutar a bola em qualquer altura. Há muita estratégia envolvida nisto, o que é uma diferença drástica entre as duas ligas.
Conclusão
Embora as equipas na NFL e na CFL estejam tecnicamente a jogar o mesmo jogo, há claramente grandes diferenças entre as ligas. As diferenças nas regras e os diferentes horários tornam cada liga única de uma perspectiva de apostas. A temporada regular mais longa dá mais oportunidades aos apostadores da CFL, mas o facto de haver apenas nove equipas significa que há muitos jogos repetidos, especialmente em comparação com as 32 equipas da NFL.
Conhecer as diferenças entre as ligas é obviamente muito importante do ponto de vista das apostas. Por isso, tirar tempo para aprender o básico agora compensará a longo prazo os seus esforços de apostas em CFL ou NFL.