Há alturas em que outra pessoa diz ou escreve algo sobre outra pessoa que prejudica a reputação dessa pessoa. Isto é normalmente chamado de “difamação de carácter”. Contudo, existem dois tipos diferentes de difamação de carácter. A difamação escrita é chamada calúnia, enquanto que a difamação falada é chamada calúnia. É importante compreender as leis relativas à calúnia, especialmente se alguém estiver a tentar arruinar a sua reputação com falsidades.
Confamação da calúnia
Defamação de carácter não é crime. Uma pessoa não irá para a prisão. No entanto, é um “delito civil” ou um erro civil. Isto significa que se uma pessoa/organização fizer declarações difamatórias, a pessoa afectada pode pedir uma indemnização pelos seus danos como resultado da difamação, através de uma acção judicial por danos pessoais.
No passado, a distinção entre difamação e calúnia era mais fácil de fazer, mas com o aumento da utilização da Internet e das redes sociais, a linha entre as duas tornou-se difusa. Em geral, a lei agora olha para a permanência da declaração difamatória. Por exemplo, um post num site de comunicação social (Facebook, Twitter, Instagram, etc.) é tecnicamente uma declaração escrita, mas devido à natureza transitória destes post, eles são mais como declarações faladas. Inversamente, um podcast pode ser falado no início, mas ser mais como uma declaração escrita porque é arquivada e pode ser puxada para cima em qualquer altura.
Por que é importante estabelecer se foi cometida difamação ou calúnia? Porque, estabelecer danos dependerá da permanência da declaração difamatória. Quanto mais potencialmente prejudicial a declaração for para o queixoso, mais indemnizações é provável que este receba.
Como provar a calúnia
De acordo com um advogado de danos pessoais de Los Angeles, se uma pessoa acredita ter sido difamada, geralmente precisa de mostrar que a declaração em questão é toda a seguinte:
- Publicada: Aqui, publicada não significa necessariamente que foi impressa ou escrita online. Isto significa que uma terceira pessoa ouviu ou viu a declaração. Isto pode estar num livro, televisão, folhetos, rádio, mexericos, meios de comunicação social, ou uma conversa em voz alta.
- Falso: Se a declaração não for falsa, não pode ser considerada prejudicial. Por exemplo, pode escrever que alguém é um assassino e prejudicar a sua reputação, mas se for, de facto, um assassino condenado, isto não é difamação. A maioria das opiniões não é difamação, uma vez que não pode ser provada objectivamente falsa.
- Injuria: A declaração feita deve ter causado perdas. Isto pode incluir uma pessoa a perder trabalho, ser evitada pela família, amigos, ou vizinhos, ou assediada por outros. Alguém com uma reputação já terrível sofreria de menos “ferimentos” do que outra pessoa.
- Sem privilégios: Isto significa que se uma declaração é considerada privilegiada, não pode ser considerada difamatória, mesmo que seja falsa. Isto inclui declarações feitas por testemunhas que testemunham em tribunal ou dão um depoimento, bem como declarações feitas por legisladores na câmara legislativa ou em materiais oficiais.
Que tipo de danos estão disponíveis para difamação?
Existem vários tipos de danos que estão disponíveis se uma pessoa for bem sucedida numa acção judicial por difamação. Isto pode incluir compensação por:
- Danos reais: Estes são danos quantificáveis e destinam-se a repor a pessoa lesada na posição em que se encontraria se a difamação não tivesse ocorrido. Isto pode incluir todas as perdas financeiras sofridas pelo queixoso, incluindo perda de rendimentos, perda de capacidade de ganho, e mais.
- Prejuízos não económicos: Isto pode incluir dor e sofrimento, angústia mental, angústia emocional, perda do gozo da vida, e ansiedade.
- Danos punitivos: Estes são concebidos para punir a pessoa que fez a declaração difamatória, especialmente se a sua conduta foi especialmente grave.