Os planeadores de transportes de Los Angeles já estão a reprogramar os sinais de trânsito para acelerar os comboios na Linha E (antiga Expo) do Metro, mas medidas mais dramáticas poderiam assegurar que os comboios se movimentem suavemente através de ruas engarrafadas.
Membro da Câmara Municipal de Los Angeles Mike Bonin solicitou um relatório na quarta-feira ao departamento de transportes da cidade sobre a possibilidade de dar preferência aos sinais de trânsito dos comboios da Linha E quando viajam através da cidade.
“Só quero que os comboios comecem a circular muito mais depressa, como hoje”, disse Bonin, que também faz parte do Conselho de Administração do Metro.
Apreensão do sinal garantiria que os comboios, que circulam ao nível da rua durante grande parte da viagem de 15 milhas do centro de LA para Santa Monica, se movessem sem problemas de paragem para paragem sem serem bloqueados por sinais vermelhos.
P>É provável que também seja necessário instalar novos portões de trânsito e sinais de alarme para assegurar que os cruzamentos possam ser rapidamente desimpedidos do tráfego em sentido contrário quando os comboios se aproximam. Os maquinistas à espera nestes cruzamentos poderão também ter de esperar um pouco mais, uma vez que um comboio em sentido contrário poderia terminar um período de luz verde mais cedo.
No início desta semana, o Presidente da Câmara Eric Garcetti fez da aceleração do trânsito uma peça chave do seu plano para enfrentar as alterações climáticas a nível local. Uma directiva executiva emitida pelo Presidente da Câmara Municipal dirige os funcionários da cidade para assegurar que a velocidade dos transportes públicos melhore 30% a tempo dos Jogos Olímpicos de 2028.
Desde uma extensão da Linha E até Santa Mónica aberta em 2016, o comboio tem sido uma das linhas mais populares na rede de trânsito do Metro. Mas a viagem do centro de LA até à costa nem sempre é rápida.
E Os comboios da Linha E viajam através de 22 sinais ao nível das ruas na sua viagem de 15 milhas, o que pode atrasar significativamente as viagens dos passageiros. A viagem deve demorar 47 minutos, mas muitas vezes demora mais.
Quando os comboios se atrasam um pouco, podem ser atrasados dramaticamente por sinais vermelhos, especialmente através do centro da cidade, onde a Linha Expo viaja através dos cruzamentos mais não congestionados.
Numa reunião da comissão de transportes na segunda-feira, o engenheiro chefe do Departamento de Transportes, Dan Mitchell, explicou que os semáforos da cidade foram sempre instalados para fazer passar os comboios pelos cruzamentos da forma mais eficiente possível. Mas os comboios em algumas estações movimentadas levam mais tempo a embarcar do que os planeadores de tráfego contabilizados, o que significa que muitas vezes falham o padrão dos semáforos verdes destinados a pastorear rapidamente ao longo do percurso.
Agora o departamento de transportes está a trabalhar num novo sistema que Mitchell compara a “segurar um elevador”. Um teste preliminar no cruzamento da Exposition Boulevard com a Normandie Avenue ofereceu resultados promissores. Antes da mudança, quase metade dos comboios que se aproximavam do cruzamento ficaram presos a um sinal vermelho; depois de o novo sistema ter entrado em vigor, menos de um quarto conseguiu.
Bonin, no entanto, questionou na quarta-feira se a cidade poderia ir mais longe na aceleração do serviço ferroviário ao longo do trajecto, que transportava 55.000 cavaleiros diários em Janeiro.
“Porque não podemos simplesmente fazer a preempção do sinal durante todo o percurso”? Bonin perguntou.
Preempção do sinal, que forçaria as luzes a mudar quando os comboios se aproximam, já está empregado em partes da Linha E a oeste de Crenshaw Boulevard. Falta, nomeadamente, na zona movimentada do centro da cidade, onde os comboios podem ser apanhados no engarrafamento da hora de ponta.
Mitchell advertiu que a antecipação de sinais de trânsito ao longo de toda a linha poderia ser perturbadora do fluxo de tráfego nas ruas que se cruzam.
“Será isso uma aproximação para este corredor? Não sabemos”, disse ele. “Mas podemos antecipar que se tratarmos a chegada do comboio como uma surpresa inesperada, criará talvez mais perturbações para as pessoas que estão a atravessar estas grandes ruas ou à espera de fazer uma curva para atravessar”.
Bonin solicitou que o departamento explorasse a ideia mais a fundo e se apresentasse ao comité numa data posterior.