Raças – Azul Belga
h3>HistóriaComo o nome implica, o gado Azul Belga é originário da Bélgica central e superior. Durante a segunda metade do século XIX, os touros Shorthorn foram exportados do Reino Unido para a Bélgica para melhorar a população nativa, que era principalmente do tipo de gado leiteiro (gado vermelho e negro). Algumas fontes citam também a introdução da criação de Charolais ao longo do século XIX.
Entre 1920 e 1950 houve uma selecção activa para este tipo de animal de dupla finalidade. Entre 1950 e 1960 houve um movimento no sentido de favorecer os animais com musculação mais pesada. A verdadeira ruptura veio na década de 1960 com o desenvolvimento das características extremas de dupla musculação. Como resultado de uma selecção hábil, nasceu o ‘Azul’ como o conhecemos hoje.
O gado Azul Belga é também conhecido como Race de la Moyenne et Haute Belgique, Azul-branco Belga, Branco Belga e Pied Azul, Azul-branco Belga, Azul, Azul-Belga Azul.
Características
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br>>Foto cortesia do Belgian Blue Sires, www.belgianbluesires.com br>O Belgian Blue é um animal de grande porte com contorno arredondado e músculos proeminentes. O ombro, costas, lombo e alcatra são fortemente musculados. O dorso é recto, a alcatra é inclinada, a cauda é proeminente e a pele é fina. Tem pernas finas mas fortes e anda facilmente.
A sua cor pode variar entre branco, roan azul, preto ou uma combinação deles, a cor vermelha está presente em alguns genótipos. A raça é conhecida pelo seu temperamento calmo.
O peso de um touro adulto varia entre 1100 e 1250kg para uma altura ao garrote de 1,45m a 1,50m. Não é de modo algum raro ver animais com mais de 1300kg. As vacas podem atingir um peso de 850 a 900kg e podem exceder 1,40m.
O músculo é um desenvolvimento natural para a raça. Elas não nascem com esse músculo extremo, mas começam a desenvolver esse músculo com 4 a 6 semanas de idade.
Belgian Blue Beef é famoso pela sua impressionante musculatura que é comummente referida como “double muscling”. O Blue Beef Belga ultrapassa todas as outras raças de carne bovina em rendimento de carcaça (até 80%). Quando utilizado em programas de cruzamento de outras raças leiteiras ou bovinas, aumenta o rendimento em carcaças de 5 a 7% em comparação com a linha materna.
A investigação extensiva demonstrou que o Belgian Blue Beef possui um gene que suprime a produção de miostatina, uma proteína que normalmente inibe o crescimento muscular após um certo ponto. Os Blues Belgas puros transportam duas cópias deste gene; no cruzamento, uma cópia é normalmente transmitida e serve para aumentar o peso da carcaça na descendência de um programa de cruzamento.
Como resultado, a carcaça Belgian Blue produz um alto rendimento de carne vendável com uma percentagem de desossagem superior a 85%.
Statistics
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br>Foto cortesia da Belgian Blue Sires, www.belgianbluesires.com br>Como uma raça moderna de carne de vaca, o Belgian Blue é notável pela sua:
- Facilidade de parto
- Curto período de gestação
- Bom mobilidade e estrutura
- Temportamento excelente
- Musculação mais desenvolvida
- Alto grau de conformidade
- Precocidade, bom tamanho
- Capacidade para o desenvolvimento de carne jovem
- Alta eficiência alimentar para engorda
- Facilidade para parto cruzado
A idade média no primeiro parto é de 32 meses, 75% das vacas a parir pela primeira vez entre 28 e 35 meses. O parto de dois anos de idade também foi bem sucedido. A média é de 23 meses, 75% caindo entre 22 e 24 meses.
Comparativo
A comparação europeia entre o Azul Belga e o Charolais constatou que o Azul Belga tem uma maior musculatura, rendimento de leite e ganho diário. Os animais Belgas Azuis também eram mais velhos na maturidade sexual.
Existe um equívoco comum na indústria pecuária, segundo o qual o Belgian Blue tem um mau registo de partos e que muitos são paridos através de cesarianas. Isto só ocorre na criação de pedigree em coudelarias quando os puros-sangues são paridos a puros-sangues, o que é feito principalmente na Bélgica.
Internacionalmente, o Belgium Blue é utilizado como reprodutor terminal para a produção de carne. Quando utilizado como reprodutor terminal, os resultados mostram que esta raça é mais fácil de parir quando comparada com raças como Simmental, Charolais e mesmo vitelos frísios nascidos de vacas frísias acasaladas a touros frísios.
Resultados de estudos realizados na Bélgica mostram que as características de carcaça do Belgian Blue foram expressas nos cruzamentos de raças cujo valor comercial foi então substancialmente aumentado. A observação explica o crescente interesse pela raça Azul Belga como reprodutor terminal, a sua composição de carcaça e o seu potencial de crescimento.
Meat
Num extenso teste de 3 anos, feito pelo USDA no Centro de Investigação de Animais de Carne, Clay Center, Nebraska, o gado de raça Azul Belga cruzado foi testado com o teste padrão da indústria Warner-Brazner para a tenrura. O gado azul belga teve um valor de cisalhamento inferior à média contemporânea de Hereford-Angus, 12,8 contra 12,9, com ternura e sabor comparáveis no painel sensorial. O gado Azul Belga também exibiu menos de metade da cobertura de gordura, cobertura de .21 polegadas contra .45 polegadas, uma redução de 53%. O Belgian Blue está em linha para as novas normas. O Belgian Blue mostrou também 16% menos marmoreado e 14,2 mais área de ribeye do que a média da carcaça.
Distribuição
O Belgian Blue está a ganhar popularidade como raça bovina em todo o mundo e pode agora ser encontrado na Europa, Brasil, América, Canadá e Nova Zelândia.