Onde coloco o meu comedouro?
Há algumas coisas a ter em mente ao colocar os seus comedouros. Em primeiro lugar, os comedouros precisam de estar onde as aves os possam encontrar – as plantas com floração próxima é um ponto de partida ideal. Em segundo lugar, os comedouros precisam de estar onde as possa ver, desfrutar delas e aceder facilmente às mesmas para enchimento e limpeza. Terceiro, os comedouros devem estar fora da luz solar directa para retardar o processo de fermentação. Por último, uma vez sintonizadas as aves nos seus comedouros, pode movê-las em pequenos passos para uma posição mais vantajosa.
Beija-flores lembram-se de uma fonte alimentar fiável – mesmo de ano para ano. Pergunte a qualquer veterano anfitrião de beija-flor e ela terá todo o prazer em lhe dizer como é que o seu beija-flor macho regressa todas as primaveras e paira no local exacto onde o comedouro esteve no Verão passado.
Quantas vezes devo limpar os meus comedouros?
Isso é como perguntar: “Quantas vezes devo tomar banho ou escovar os meus dentes? A resposta é, tão frequentemente quanto necessário. Mas não existe tal coisa como limpar demasiado os seus comedouros. Em áreas com temperaturas diárias de Verão acima dos 75 graus F, os comedouros devem ser limpos de dois em dois ou de três em três dias. Se a sua região tem temperaturas ambientes mais quentes ou os seus comedouros recebem muita luz solar directa, limpe-os com mais frequência. Água morna e com sabão com um pouco de esfrega de tronco deve ser suficiente. Algumas pessoas preferem usar vinagre branco.
Quando devo alimentar beija-flores?
algumas regiões da América do Norte hospedam beija-flores durante todo o ano, por isso os residentes lá podem colocar o comedouro agora e nunca o retirar – excepto para o reabastecer e limpar, claro! Algumas pessoas podem estar preocupadas com o facto de que deixar um comedouro para cima irá evitar a migração dos beija-flores no Outono. Isto é um mito. Os beija-flores (e todas as aves migratórias) têm um “relógio” interno que lhes diz quando devem migrar. Nenhum beija-flor saudável alguma vez ficaria por aqui só porque deixou o comedouro para cima no Outono. No entanto, migrantes tardios, aves jovens e inexperientes, e beija-flores que não são completamente saudáveis podem ser ajudados pela presença do seu comedouro, especialmente em áreas onde as flores floridas são escassas no Outono e início do Inverno.
Quanta importância têm os comedouros?
Os comedouros de beija-flores não são vitais para a sobrevivência das nossas espécies nativas de beija-flores. Na melhor das hipóteses, são uma fonte adicional de alimento – após a produção de néctar – para os beija-flores. As plantas floríferas produtoras de néctar e os insectos voadores serão sempre as fontes alimentares mais importantes para os colibris. As duas possíveis excepções seriam durante períodos de mau tempo, quando uma neve no final da Primavera ou no início do Outono cobre as plantas em flor e pára a actividade dos insectos, e quando um beija-flor vagabundo aparece no Inverno num comedouro de néctar. Nestes casos, um comedouro limpo cheio de néctar fresco pode fazer toda a diferença para a sobrevivência de um pássaro.
Como a alimentação e a jardinagem para os beija-flores tem crescido em popularidade, cada vez mais beija-flores vagabundos estão a ser encontrados no Leste, Sudeste e nos estados da Costa do Golfo. Cada Inverno há relatos de beija-flores ocidentais de várias espécies que passam o Inverno em locais onde não deveriam estar. Embora se possa ser tentado a chamar a estas aves “perdidas”, na realidade, elas são meros actores do grande esquema de sobrevivência da natureza. Se a sua bússola interna as direcciona para migrarem para Leste no Outono em vez de para Sul, e sobreviverem ao Inverno em, digamos, Huntington, Virgínia Ocidental, e voltarem a reproduzir na Primavera seguinte no Oeste, os seus descendentes podem possuir as mesmas diferenças de navegação interna. Com o tempo, é assim que as espécies expandem o seu alcance, através de tentativa e erro e sobrevivência do mais apto. Há beija-flores investigadores que sentem que o número crescente de beija-flores vermelhos em invernada na metade oriental dos EUA é um resultado directo do aumento da presença de beija-flores alimentadores e de plantas rústicas em flor nas paisagens alteradas pelo homem. É um fenómeno interessante a ponderar.