Actualizado em 10/07/2020
Algumas pessoas estão familiarizadas com a ruminação – a repetição do mesmo pensamento na sua cabeça vezes sem conta – como o pensamento obsessivo. Para aqueles que o experimentam, ruminar pode ser frustrante e angustiante.
P>Pode espancar-se a si próprio ao repetir pensamentos negativos tais como uma oportunidade perdida, memórias de um ex, ou aquela vez que falou mal. Já é mau o suficiente viver uma experiência negativa uma vez sem se mandar por um laço mental não virtuoso. Embora muitas vezes possa ser benéfico permitir-se tempo e espaço para pensar em coisas que são importantes, e considerar acontecimentos passados, demasiado de uma coisa boa pode na realidade ser uma coisa má. Especialmente quando se trata de lidar com questões como depressão ou ansiedade, conceder a si próprio demasiado tempo para ruminar poderia mantê-lo preso a uma rotina mental e tornar ainda mais difícil avançar.
O que é a Ruminação?
A Ruminação é definida por Merriam-Webster como “pensamento obsessivo sobre uma ideia, situação, ou escolha, especialmente quando interfere com o funcionamento mental normal”. A palavra “ruminar” vem da frase latina para mastigar cud – o que as vacas fazem quando comem. Em vez da acção cíclica da digestão em que o gado se envolve, a ruminação humana refere-se ao pensamento obsessivo sobre um assunto.
A Ligação entre Ruminação e Depressão
Ruminação está normalmente associada à depressão. Como a psicóloga clínica Dra. Suma Chand escreve para a Associação de Ansiedade e Depressão da América. “A investigação mostra que as pessoas que ruminam têm maior probabilidade de desenvolver depressão do que as que não o fazem”
P>Pesquisa sobre a ligação rumino-depressão feita pela psicóloga de Yale Susan Nolen-Hoeksema, PhD apoia esta descoberta. O seu estudo longitudinal com 455 crianças entre os 18 e os 84 anos de idade que tiveram familiares que faleceram de doenças mostrou que aqueles que ruminaram ao longo de 18 meses tinham mais probabilidades de ficar gravemente deprimidos do que aqueles que não o fizeram.
Notavelmente, noutra pesquisa – esta com 1.300 adultos, entre os 25 e os 75 anos de idade, conduzida por Nolen-Hoeksema – descobriu que os ruminantes têm quatro vezes mais probabilidades de desenvolver depressão grave do que os não ruminantes. Os pensamentos negativos que acompanham a ruminação podem tornar mais fácil aos ruminantes permanecerem deprimidos e mais difícil para eles encontrarem saídas positivas. Mesmo quando eles encontram uma solução positiva, não é improvável que os ruminantes não actuem sobre eles porque “a própria ruminação pode induzir um nível de incerteza e imobilização que lhes dificulta o avanço”, diz Nolen-Hoeksema.
É também interessante considerar as diferenças substanciais de género da depressão. Como Nolen-Hoeksema revelou, duas vezes mais mulheres do que homens tendem a estar deprimidos. Uma razão para esta diferença, Nolen-Hoeksema explicou, é provável devido à tendência das mulheres para ruminar mais do que os homens.
Não só a ruminação por vezes leva à depressão, mas um estudo canadiano realizado entre estudantes universitários descobriu que aqueles que experimentaram níveis mais elevados de ansiedade ou depressão já tendiam a envolver-se em comportamentos mais ruminativos. Ainda outro estudo na China encontrou resultados semelhantes entre a população idosa. A ruminação, afinal, torna-se uma espada de dois gumes viciosa.
Como é que é a ruminação?
Todos, de uma vez ou de outra, podem sentir-se “obcecados” por alguma ideia ou pensamento. A diferença entre uma quantidade saudável de pensamento sobre um tópico, versus uma ruminação prejudicial, é o resultado final. Por exemplo, se se encontrar a pensar num determinado problema para encontrar a melhor solução, provavelmente não está a ruminar. Mas se a coisa na sua mente não tem solução, ou pode não estar sob o seu controlo, então talvez queira perguntar a si mesmo se está a ruminar.
Dependente se está a passar por depressão, ansiedade, ou outro problema de saúde mental, a ruminação pode assumir formas variadas. Uma das minhas clientes descreve a sua ansiedade preocupante como “pensamentos catastróficos”. Ela começa frequentemente com um pensamento bastante benigno, tal como “Este trânsito vai fazer-me chegar atrasada ao trabalho”. Isto torna-se “sou uma empregada horrível que nem sequer consegue aparecer a horas”, o que se transforma em “vou definitivamente ser despedida do meu emprego”. Durante o resto da semana está a suar por causa de um pequeno e comum erro que não foi culpa dela. O trânsito em que foi apanhada teve um impacto muito diferente do que alguém que não é propenso à ruminação.
Alexis Schuster descreve a sua experiência com a ruminação num artigo para The Mighty: “Uma das coisas que acho difícil de articular às pessoas é que se eu continuar a falar ou a fazer piadas sobre isso, isso é uma indicação de que estou a ruminar sobre o assunto”. Sou culpado do mesmo “contar” nas minhas próprias ruminações. Encontro todo o tipo de formas criativas de discutir aquilo em que não consigo parar de pensar, desde brincar sobre o assunto a fazer perguntas retóricas a perguntar aos outros se alguma vez tiveram pensamentos semelhantes. Depois começo a ficar obcecado se estou a irritar toda a gente com as minhas ruminações.
Pode sentir-se só por estar preso na sua cabeça com os seus pensamentos; por vezes deixá-los sair é a única forma de sentir que está a libertar a tensão que está a aumentar, de sentir que não é o único que suporta a carga pesada. No entanto, uma vez libertado algum do vapor, é provável que volte a acumular-se. É quando é altura de uma solução melhor.
Como parar de ruminar
“A ruminação pode ser um problema porque raramente oferece novos conhecimentos ou soluções sobre como lidar com uma situação”, escreve Jodee Virgo para The Everygirl. “Em vez disso, ela sequestra-nos emocionalmente e intensifica os nossos sentimentos negativos”, essencialmente, fazendo-nos prisioneiros dos nossos próprios pensamentos, ela continua.
P>Se tendes a ficar presos num ciclo de ruminação, não estás condenada a ruminar para sempre! Felizmente, há várias maneiras de prevenir ou parar a ruminação.
- Praticar a atenção. Coisas simples, como a atenção, ou prestar atenção ao aqui e agora, mantém a sua mente presente e livre de preocupações repetitivas. Para começar a ser mais atento, o terapeuta Talkspace Dr. Ben Epstein recomenda yoga ou meditação regular, que pode ser praticada a partir do conforto da sua casa.
- Examine os seus padrões de pensamento. Será que estes pensamentos se baseiam na realidade, ou são distorções cognitivas? Está a ruminar sobre algo que está fora do seu controlo? Em caso afirmativo, pense se a sua permanência está a ajudar o assunto ou se está apenas a mantê-lo trabalhado. Mesmo que a sua ruminação se baseie na realidade, pense no pior que pode acontecer. Conseguiria lidar com esse cenário? Aposto que sim.
- Agende a sua ansiedade. Dê a si próprio alguns minutos para se preocupar e ruminar. Quando o tempo acabar, é altura de seguir em frente – é tão fácil como encontrar um tempo para agendar a sua ansiedade.
- Fale com um Terapeuta. Se a ruminação está a afectar a sua capacidade de funcionar, a diminuir a sua auto-estima, ou a prejudicar a sua qualidade de vida, falar com um terapeuta pode dar-lhe um ponto de vista objectivo e guiá-lo para uma mente mais calma, menos preocupada. Não acha que o deve a si próprio?
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Ao praticar algumas, (ou todas!) destas sugestões, estará no caminho certo para manter a sua ruminação à distância e viver uma vida mais feliz, mais produtiva. Estamos a torcer por si!