O que e onde estão os ligamentos cruzados?
A palavra cruciado significa “cruzar” ou “formar uma cruz”. Os ligamentos cruzados são duas bandas de tecido fibroso localizadas dentro de cada articulação asfixiante (joelho). Juntam o fémur e a tíbia (os ossos acima e abaixo da articulação do joelho) de modo a que o joelho funcione como uma articulação estável e articulada.
Um ligamento corre de dentro para fora da articulação do joelho e o outro de fora para dentro, cruzando-se no meio. Em cães e gatos, os ligamentos são chamados de ligamento cruzado craniano e caudal. Em cães, a lesão mais comum do joelho é uma ruptura ou laceração do ligamento cruzado craniano.
Humans têm uma estrutura anatómica semelhante ao joelho do cão, mas os ligamentos são chamados de ligamentos cruzados anterior e posterior. A ruptura do ligamento cruzado anterior é uma lesão comum do joelho de atletas.
Como ocorre uma lesão do ligamento cruzado craniano?
Baseada na sua anatomia, a articulação do joelho é uma articulação de dobradiça. É relativamente instável, porque não há ossos que se entrecruzam na articulação. Em vez disso, é mantida unida por vários ligamentos, incluindo os ligamentos cruzados, que lhe permitem mover-se para trás e para a frente como uma dobradiça, mas restringem o seu movimento lado a lado.
As duas causas mais comuns de ruptura do crânio cruzado são trauma e degeneração dos ligamentos dentro da articulação. A ruptura aguda ou traumática do cruciado é causada por uma lesão tortuosa na articulação do joelho. Isto ocorre mais frequentemente quando o cão (ou atleta) está a correr e de repente muda de direcção. Isto coloca a maior parte do peso do corpo sobre a articulação do joelho, e forças excessivas de rotação e cisalhamento são colocadas sobre os ligamentos cruzados. Esta lesão afecta geralmente o ligamento anterior ou craniano (frontal). Uma ruptura do ligamento cruzado é geralmente extremamente dolorosa e a articulação do joelho torna-se instável, resultando em coxeio.
Uma forma mais crónica de lesão do ligamento cruzado ocorre devido ao enfraquecimento progressivo dos ligamentos como resultado de traumas repetidos ou doença artrítica. Inicialmente, o ligamento torna-se esticado ou parcialmente dilacerado e a coxeadura pode ser apenas ligeira e intermitente. Com o uso continuado da articulação, a condição piora gradualmente até ocorrer uma ruptura completa.
Os cães obesos parecem estar mais predispostos a desenvolver uma ruptura do cruzado. Nestes cães, a lesão pode ocorrer com traumas menores no joelho, tais como tropeçar sobre uma rocha enquanto caminha. Cães com outros problemas no joelho, tais como uma patela luxante (ver folheto “Luxating Patella in Dogs”) também podem estar predispostos a romper os seus ligamentos cruzados. Os cães que rompem um ligamento craniano estão mais predispostos a romper o ligamento cruzado craniano no outro joelho.
Como é diagnosticado?
Com a ruptura traumática do ligamento cruzado, a história habitual é que o cão estava a correr e de repente parou ou gritou e depois foi incapaz de suportar peso na perna afectada. Muitos animais de estimação “tocam os pés” e colocam apenas uma pequena quantidade de peso na perna ferida.
Durante o exame de coxeio, o seu veterinário tentará demonstrar um movimento particular, chamado sinal craniano ou de gaveta anterior. Este movimento anormal para a frente da tíbia (osso da perna inferior) em frente do fémur (osso da coxa) indica laxidade na articulação do joelho. Pode ser necessário administrar um sedativo para relaxar o cão o suficiente para que o veterinário possa realizar este teste. Outros testes de diagnóstico, tais como radiografias (raios X) podem também ser necessários.
São comuns outros danos nas articulações?
Dentro da articulação do joelho encontram-se pedaços de cartilagem chamados meniscos. Os meniscos actuam como amortecedores de choque entre o fémur e a tíbia. Os meniscos são frequentemente danificados quando os ligamentos cruzados se rompem. São normalmente reparados ao mesmo tempo que a cirurgia ligamentar.
É sempre necessária uma operação?
Cães com peso inferior a 10 kg (22 lbs) podem sarar sem cirurgia, desde que tenham restrições severas de exercício, tais como repouso rigoroso da gaiola durante seis semanas. Os cães com peso superior a 10 kg (22 lbs) requerem normalmente cirurgia para estabilizar o joelho. Infelizmente, a maioria dos cães irá eventualmente necessitar de cirurgia para corrigir esta lesão dolorosa. Consulte o seu veterinário para determinar qual é o melhor tratamento para o seu cão.
O que envolve a cirurgia?
Existem várias técnicas cirúrgicas realizadas para estabilizar a articulação do joelho após a ruptura do cadáver. O cirurgião inspecciona a articulação, removendo fragmentos do ligamento rompido e reparando os meniscos se necessário, depois modela um ligamento artificial para estabilizar a articulação e prevenir movimentos anormais. Na maioria das vezes o ligamento artificial é colocado fora da cápsula articular da articulação do joelho (chamada “reparação extracapsular”). Ver folheto “Cranial Cruciate Ligament Repair”: Extracapsular Repair and TightRope Procedure” para mais informações. Existem novas técnicas cirúrgicas disponíveis denominadas osteotomia de nivelamento do planalto tibial (TPLO) ou um avanço da tuberosidade tibial (TTA). Ambas são especialmente benéficas para cães maiores e mais atléticos. O seu veterinário irá discutir a melhor opção de tratamento para o seu animal de estimação. Ver folhetos “Cranial Cruciate Ligament Repair”: Osteotomia de nivelamento da placa tibial (TPLO)” e “Reparação do ligamento cruzado craniano”: Avanço da Tuberosidade Tibial (TTA)” para mais informações sobre estes procedimentos.
Os cuidados pós-operatórios são difíceis?
É importante que o seu cão tenha uma actividade limitada durante seis a oito semanas após a cirurgia. A restrição da actividade pode ser menor se tiver sido realizada uma TPLO ou TTA. Desde que seja capaz de executar as instruções do seu veterinário, uma boa função deve regressar ao membro dentro de três meses.
“É importante que o seu cão tenha actividade limitada durante seis a oito semanas após a cirurgia.”
Felizmente, independentemente da técnica utilizada para estabilizar a articulação, é provável que se desenvolva artrite na articulação à medida que o seu cão envelhece. A artrite desenvolve-se mais lentamente e em menor grau se o cão for submetido a cirurgia. O controlo de peso e suplementos nutricionais como a glucosamina/condroitina (ver folheto “Glucosamine Chondroitin Combination” para mais informações sobre este suplemento) podem ajudar a atrasar o início da artrite no seu animal de estimação. Muitos cães irão receber fisioterapia após a cirurgia para acelerar a recuperação e reduzir as complicações. O seu veterinário irá discutir consigo os cuidados pós-operatórios recomendados ao seu animal antes da cirurgia.
A obesidade é um problema deste tipo?
Obesidade ou excesso de peso pode predispor os cães para cruzar a ruptura dos ligamentos ou o rasgamento. Se o seu cão tiver excesso de peso, o tempo de recuperação pós-cirúrgica será muito maior. A obesidade também aumenta consideravelmente o risco de lesão do outro joelho, especialmente durante o período de recuperação. A perda de peso é tão importante como a cirurgia para assegurar o rápido regresso à função normal, além de ser uma medida preventiva para ajudar a proteger o seu cão contra esta lesão debilitante. O seu veterinário pode ajudar a desenvolver um plano adequado de perda de peso para o seu animal de estimação.
br>div>Contribuidores: Tammy Hunter, DVM; Ernest Ward, DVMbr>