Eu realmente gostei deste mistério cinematográfico “B”. C. Aubrey Smith é um bom herói, embora na altura estivesse nos seus oitenta anos. Tinha sempre um ar de autoridade sobre ele, e nunca deixou de ser divertido. A sua aparência e maneirismos clamam por paródia, e de facto, era frequentemente caricaturado. Mas era cativante e espirituoso, e muito divertido de observar. Fora do ecrã, era famoso como membro principal da “British Colony” em Hollywood, nos anos 30 e 40, e como líder do Hollywood Cricket Club.
Cheers também, para Erich Von Stroheim. Que mais se pode dizer sobre ele? Ele foi um realizador maravilhoso, e também um actor hipnotizante. Conseguiu elevar uma série de filmes de baixo orçamento, e foi maravilhoso também nos filmes “A”. Pense em “Five Graves to Cairo” e “Sunset Boulevard”, por exemplo. O seu personagem nesse último filme é arrepiante, mas simpático – um tipo que interpretou muitas vezes, e bem. Nunca me canso de o ver. Ele mastigou frequentemente o cenário, mas sempre de uma forma tão divertida que se tem de lhe perdoar.
Este é um bom esforço da República. Está bem escrito, e mantém-no interessado. Uma coisa que realmente gosto no filme é na sua utilização de muitos actores famosos de personagens de Hollywood. Forrester Harvey, que muitas vezes interpretou tipos humorísticos de Cockney, obtém aqui mais tempo de exibição do que o habitual. E ele faz um bom trabalho como negociante de arte sombrio. Tal como a sua esposa Doris Lloyd, que fez um zilião de filmes. A esposa de C. Aubrey é interpretada por Eva Moore, que era a irmã assustadora, Rebecca Femm, no clássico de James Whale, “The Old Dark House”. Ela interpreta aqui uma senhora da sociedade, e é difícil acreditar que ela seja a mesma actriz que naquele filme anterior. Também se pode ver Billy Bevan, Victor Varconi, Georges Metaxa, e uma série de caras que aparecem em muitos filmes dos anos 30 e 40. Isso foi uma grande coisa em Old Hollywood – havia tantos excelentes actores de personagens disponíveis para os estúdios. Eles acrescentavam sempre que algo extra aos filmes, e as audiências adoravam vê-los. Tente imaginar os clássicos daquela época sem eles.
Para os amantes de mistérios, e fãs dos actores de personagens da era do sistema de estúdio, isto é uma jóia de um filme.